¡Admirable historia! Luego de centrar la atención del mundo en su país y convertir a Cabo Verde en una marca de perseverancia y buen fútbol, la selección femenina del país del archipiélago avanza en la misma medida y busca dar un gran paso en su historia. Luego de clasificar a la Copa Africana de Naciones por primera vez desde su creación, formará parte del selecto grupo de 16 selecciones que disputarán el torneo más prestigioso del continente africano. Además, tendrá la chance de clasificar al Mundial Brasil 2027. Todo ello en menos de 8 años desde su fundación, en noviembre del 2018.
Inédita clasificación
Tras intentarlo en el pasado reciente, las futbolistas de Cabo Verde aprendieron de sus errores y lograron la tan ansiada clasificación a la Copa Africana de Naciones al vencer a Guinea y Mali, dos selecciones con mayor experiencia en el certamen, por un marcador de 6-3 y 4-3, respectivamente.
El primer partido frente a Guinea terminó con un empate 2 a 2 en la ida disputada en estadio neutral. La clasificación se mantenía en el aire y todo dependía de un último esfuerzo en el segundo partido. Podían pasar y estar más cerca o quedarse y seguir esperando su momento. El partido de vuelta se disputó en Praia, capital caboverdiana, en donde las locales obtuvieron una contundente victoria por 4 a 1, abriendo la llave de un segundo partido frente a las malienses quienes partían con la ventaja de contar con mayor experiencia disputando este tipo de encuentros. Pero siempre hay una primera vez y no necesariamente tiene que ser solo para ganar experiencia, sino para ir a ganar. ¡Pero no fue fácil!
En esta eliminatoria las caboverdianas se vieron obligadas a remontar en el partido de vuelta, en Bamako, lejos de casa, luego de haber caído por 0 a 1 en el primer cotejo. Media hora les bastó a las nacidas en el país de menos de 1 millón de habitantes para lograr su hazaña. Larissa Melo abrió el marcador antes del primer cuarto de hora; minutos después, Ivânia Moreira anotaría el segundo y en el 24′, antes de la media hora, Eleia Vieira hizo el tercero, logrando ir al descanso con tres goles de ventaja en el partido y con dos por delante en el marcador global. Para alegría de las dirigidas por Nita, en la segunda mitad, un gol en propia puerta aumentó su ventaja, y, aunque luego llegarían dos goles seguidos de Mali, el marcador final sería de 4 a 2, el mismo que le bastó para hacer historia y formar parte de las 16 mejores selecciones del continente africano.
Rivales en la fase de grupos
Con esta clasificación a la Copa Africana de Naciones, que se disputará en Marruecos desde el 25 de julio al 16 de agosto, Cabo Verde femenil estará en el grupo D junto con Ghana, Camerún y Mali, siendo esta la última la selección a la que ya derrotó en la clasificación para este torneo. Pese a que sus 3 rivales ya saben lo que es jugar en esta competición, las de Cabo Verde quieren demostrar que poca experiencia no significa poca probabilidad; al contrario, quieren dar pelea como lo hicieron sus compatriotas del seleccionado masculino en su primera Copa del Mundo 2026.
Cronograma de los partidos
El début será el 29 de julio frente a Ganha, luego se medirán ante la selección de Mali el 2 de agosto y cierran la fase de grupos ante Camerún 4 días después, el 6 de agosto. Estos partidos será una prueba de fuego para el equipo caboverdiano, luego de evidenciar grandes rasgos de mejora a lo largo de sus casi 8 años de creación.
¿Qué necesita Cabo Verde para clasificar al Mundial Brasil 2027?
La Copa Africana de Naciones sirve como puente para obtener un boleto para la Copa del Mundo Brasil 2027. Para ello, las lideradas por Silvéria Nédio, Nita, una ex internacional del balonmano de Caboverde, tendrán que culminar la fase de grupos entre las dos primeras, con ello podrán disputarán los cuartos de final. No basta con eso, sino que el premio mayor llegará para las cuatro selecciones que clasifiquen a semifinales; estas obtendrán el pase directo a la Copa del Mundo 2027 en el país “carioca”. A pesar de que se trata de un gran reto, las caboverdianas darán todo de sí para demostrar que no viajarán a Marruecos solo por la experiencia, sino para llevarse la clasificación al Mundial femenino y, por qué no, hacer un papel similar o mejor que el del equipo masculino. Pero, antes de ello, el primer reto es superar la fase de grupos en el primer o segundo lugar.
Importancia del FIFA Forward
El crecimiento del equipo femenino no viene acompañado únicamente del esfuerzo de sus futbolistas ni del equipo que está detrás, también ha influido mucho el apoyo económico por parte del proyecto FIFA Forward. Este busca brindar una mejor distribución de fondos entre los países afiliados al máximo organismo del fútbol internacional, con el objetivo de mejorar la infraestructura, gastos operativos y los proyectos deportivos de las naciones que se encuentran en los niveles más bajos del ránking. En pocas palabras, busca la igualdad de condiciones por parte de los seleccionados de la FIFA, con el objetivo de reducir las brechas entre una y otra selección.
En ese sentido, el país del archipiélago accedió a 10.3 millones de dólares entre 2016 y 2022, dinero destinado no solo a la remodelación de canchas y estadios, sino también al desarrollo integral de sus selecciones nacionales. Uno de los resultados cosechados ha sido la búsqueda de talentos femeninos en los rincones del país, ofreciendo mejores condiciones para ello y la preparación de sus futbolistas. Uno de los factores que ayudan a la formación de un grupo sólido ha sido la diáspora caboverdiana, teniendo futbolistas que compiten en países del extranjero como Portugal, Francia, Inglaterra, Polonia, Malta y República Checa.
En el caso del equipo masculino, los resultados de esa inversión financiera se ha visto reflejada en la clasificación de la selección masculina de Cabo Verde a la Copa del Mundo 2026 en donde dejó una más que aceptable imagen; además, antes ya había clasificado a las Copas Africanas de Naciones 2021 y 2023.
Las mujeres que lideran el grupo
Es importante resaltar los nombres de las mujeres del equipo nacional femenino cuyo papel ha sido fundamental en este corto e intenso camino del equipo de mujeres. El primer es un nombre que mencionamos previamente, Silvéria Nédio, Nita (60 años), antigua internacional del balonmano local. Nita insiste que la selección femenina debe construir su propio camino y no bajo la sombra del equipo masculino y ve la Copa Africana de Naciones como una gran oportunidad para consolidar a la selección en los ojos del mundo. Su experiencia y liderazgo será importante.
Otra de las mujeres líderes de este grupo es la capitana Varsénia da Luz, futbolista que ha acompañado a la selección desde sus primeros años de creación y es un referente para las más jóvenes como Luana Moniz, una de las debutantes y recién incorporadas quien asegura que el objetivo principal es esta Copa Africana es superar la fase de grupos.
Este 29 de julio empezarán a demostrarlo.