La joven futbolista colombiana se ha convertido en estrella y emblema del Real Madrid en apenas dos temporadas y media. Llegó siendo una joven de 18 años, recién cumplidos, y actualmente es la referencia en ataque de las blancas. Con un despliegue físico como pocos, y una habilidad de balón más que envidiable, Linda Caicedo ha levantado pasiones en España y en su natal Colombia.
El próximo uno de marzo comienza la She Believes Cup, un torneo entre cuatro países organizado por Estados Unidos. En la undécima edición se enfrentarán, a seis partidos, las selecciones de Argentina, Colombia, Canadá y las propias anfitrionas. El pasado 20 de febrero el seleccionador colombiano, Angelo Marsiglia, daba a conocer las jugadoras convocadas (entre las que se encuentra Linda Caicedo) para dicho campeonato que se disputará entre el uno y el siete de marzo.
En la jornada 21 de Liga F el Real Madrid jugaba contra el CD Tenerife. En ese encuentro la jugadora colombiana tuvo que abandonar el encuentro lesionada en el minuto 7. Esto ponía en tensión tanto al combinado madridista como a la selección cafetera. Finalmente, tras las exploraciones médicas Linda Caicedo viajará a Estados Unidos para disputar la She Believes Cup, tal y como confirmaba el seleccionador colombiano ayer en zona mixta.
Inicios en el fútbol
Los caminos del fútbol y Linda Caicedo se juntarían cuando ella apenas tenía cinco años y convertía cualquier objeto que encontraba por casa o por la calle en una pelota de fútbol. Las calles de Villagorgona, su localidad natal, se transformaban en un campo de fútbol para ella y sus amigos del barrio. En uno de sus primeros cumpleaños, la joven futbolista dejaba una de las frases que mejor definen lo que sería el fútbol para Linda en un futuro. “Papá, quiero unos guayos y una pelota. No una muñeca”, exclamaba Linda Caicedo, jugadora del Real Madrid y la selección de Colombia.
Poco tiempo después sus padres no tuvieron otra opción que apuntarla a un equipo de fútbol. El Real Juanchito se convertiría en el primer club de Linda Caicedo, allí, rodeada de niños empezó a dar las primeras patadas a un balón. Tardó poco en escalar niveles y el segundo club llegó a su vida. El Generaciones Palmiranas fichó a la jugadora en el que sería su primer equipo formado íntegramente por niñas.
Con tan solo catorce años marcó su primer gol en la Liga Femenina de Colombia. Su primer gol como profesional, su forma de darse a conocer al mundo y demostrar que se convertiría en una jugadora histórica.
Selecciones colombianas
La llamada de la Tricolor no tardaría en llegar para una Linda que subía escalones a pasos agigantados. Su primer reto con la selección no era sencillo, un mundial sub-17, allá por 2022. El conjunto cafetero llegó hasta la final y Linda consiguió llevarse la medalla de subcampeonas así como la Bota de Bronce (tercera máxima goleadora) y el Balón de Bronce (tercera mejor jugadora). Su desborde físico, su habilidad con el balón y su creatividad fueron puntos clave para que la selección alcanzara la final del mundial.
“Estuvimos muy cerca de ser campeonas. Al final no se dio, pero marcamos la historia. Cambiamos el pensamiento de la sociedad, de simplemente alegrarse por los triunfos que daba la selección masculina. Ahora empezaron a apoyarnos, a estar más pendientes, a confiar siempre en nosotras”, relataba Linda después de la final del Mundial sub-17.
Tuvo un breve paso muy fructífero por la selección sub-20. Solo llegó a disputar nueve encuentros y marcó cuatro goles. Su convocatoria con la absoluta fue su próximo gran hito. Se estrenó con una Copa de América hasta llegar al Mundial de Australia y Nueva Zelanda en 2023. Desde entonces Linda Caicedo se ha convertido en la cara visible de la selección tricolor y su nombre nunca falta en las listas del seleccionador.
Referente en Colombia
Su impresionante actuación en el mundial sub-17 activó las alarmas en el Real Madrid que no tardó en atar a la joven estrella. Desde su llegada en 2023 ha disputado prácticamente todos los minutos a un altísimo nivel. Acumula más de 30 goles y más de 25 asistencias. Es la referencia en ataque del equipo blanco con su natural talento con el balón y su gran capacidad física.
La gente colombiana considera a Linda como una de sus mejores jugadoras. Es la primera jugadora que ha fichado por el equipo blanco en la historia. Además, con su reciente renovación, hasta 2031, se ha colocado como la futbolista colombiana mejor pagada del mundo. Con apenas cuatro años de experiencia en el fútbol profesional se ha convertido en una de las caras más visibles del Real Madrid y de Colombia. Las niñas aspiran a convertirse algún día en la leyenda que es y será Linda en el fútbol mundial.
Para continuar su legado más allá de los terrenos de juego, la joven futbolista, ha creado su propia fundación. Linda Smile crea espacios de cuidado, aprendizaje donde la salud, la educación y el deporte son los encargados de alegrar el día a día de los niños.
Compromisos cercanos
Con el parón de selecciones del mes de marzo la actividad de Liga F quedará pausada durante dos semanas. En esos días, la futbolista colombiana viajará hasta el continente norteamericano para disputar la She Believes Cup entre Estados Unidos, Canadá, Argentina y Colombia. Seis partidos en siete días que terminará con uno de los países proclamándose campeón de la onceava edición del torneo.
Calendario She Believes Cup (horario España):
1 de marzo 20:00 Canadá – Colombia
1 de marzo 23:00 Estados Unidos – Argentina
4 de marzo 21:30 Argentina – Colombia
5 de marzo 00:45 Estados Unidos – Canadá
7 de marzo 18:30 Canadá – Argentina
7 de marzo 21:30 Estados Unidos – Colombia
Tras el parón, el Real Madrid retomará su actividad con el enfrentamiento en Zubieta frente a la Real Sociedad el 14 de marzo. Un encuentro entre las segundas y terceras en la clasificación de Liga F. Poco antes de acercarse a la semana de los tres clásicos donde se definirá el destino europeo de Real Madrid y Barça, así como la clasificación de la liga de cara a las últimas jornadas.