El nombre de Gloria Steinem, la periodista, escritora y activista que se convirtió en una de las voces más destacadas del movimiento feminista estadounidenses, es inseparable de “Ms.”, la revista que cofundó y ayudó a convertir en algo más que en una publicación. Steinem logró que Ms marcará la agenda y fuera la voz nacional del feminismo.
Su primer número se publicó en 1971 como revista dedicada abiertamente a los derechos de las mujeres. Tenía muchos detractores que pensaban (o deseaban) que no podría sobrevivir. Sin embargo, la primera tirada de 300.000 ejemplares se agotó en ocho días. Las lectoras respondieron con miles de cartas y solicitudes de suscripción.
“Ms.” cambió el periodismo estadounidense porque cambió lo que se podía considerar noticia. Sus portadas versaban sobre el aborto, la violencia de género, el acoso sexual, la discriminación y la Enmienda de Igualdad de Derechos. Sus temas se convirtieron en debate nacional. También rompió con los estereotipos de las revistas femeninas, que tradicionalmente se habían centrado en el matrimonio, la maternidad, la belleza o el hogar.
Una mujer es más que su estado civil
Incluso el nombre de la revista era una declaración de intenciones. Las feministas anglosajonas estaban cansadas de que se las definiera por su estado civil. En inglés, ellos son Mr., siempre. Ellas sin embargo pasan del Miss (solteras) al Mrs. cuando se casan. Gracias a las feministas como Steinem se logró un término más neutro Ms. para que las mujeres no fueran definidas por su estado civil. Con la revista, no sólo se reivindicó, también ayudó a popularizarlo y a demostrar la importancia del lenguaje.
El artículo que pasó a la historia
Uno de los artículos de Ms. que ha pasado a la historia es precisamente de Steinem, publicado en octubre de 1978. Titulado “Si los hombres pudieran menstruar”, ahondaba con ironía que pasaría si la regla fuera algo que experimentaran ellos en lugar de las mujeres. La menstruación se convertiría en una fuente de orgullo masculino. “Los hombres alardearían de cuánto tiempo les duran y su cantidad. Los chicos celebrarían su primera regla como un rito de iniciación. El Congreso financiaría la investigación sobre el dolor menstrual. Los productos higiénicos recibirían financiación federal. Los políticos y los líderes religiosos descubrirían razones por las que la menstruación demuestra la aptitud de los hombres para el poder”.
Para Steinem, si los hombres menstruaran, los periódicos, la televisión, la publicidad, la religión y la política encontrarían formas de celebrarlo. Una función corporal asociada a las mujeres adquiriría de repente prestigio simplemente porque los hombres la poseyeran.
Steinem, que falleció el miércoles 2 de septiembre a los 92 años, ha contruibuido a introducir las ideas feministas en el periodismo generalista y en la vida pública. Fue cofundadora del National Women´s Political Caucus y de la Ms. Foundation for Women, escribió prolíficamente y se mantuvo como un altavoz en favor de la igualdad durante décadas y hasta sus últimos días.
Homenajes en vida
Son muchos los que este jueves la homenajean, pero tantos otros lo hicieron en vida. El entonces presidente Barack Obama le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2013. En 2021, recibió el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades.
Aunque como ella misma recordó en el 50 aniversario de la revista “Ms.” en 2023, su influencia sobre tantísimas mujeres es quizá su mejor legado. Hoy recuerdan su discurso en la portada de la publicación online.
“No sabía cuál sería la acogida, sobre todo en los quioscos, ya que no había precedentes ni cabida para una revista femenina que no tratara sobre el hogar, la familia y los hijos”, dijo Steinem.
“La acogida fue sorprendente… Se agotó en ocho días… Al poco tiempo, empezaron a llegar bolsas de correo a nuestras oficinas, tantas que apenas quedaba espacio para nada más”, recordó la activista.
“Por fin sé que no estoy sola”
“Era imposible resistirse a leer las cartas, ya fueran notas personales o pequeñas novelas, como si ‘Ms.’ fuera una amiga que se hubiera colado en los hogares de las lectoras. Un tema recurrente era: “Por fin sé que no estoy sola”. Un movimiento es un contagio de la verdad: por fin sabemos que no estamos solas…”, admitió.
“Yo no estaré aquí dentro de 50 años, pero quizá vosotros, los que estáis leyendo esto, sí. Imaginar es el primer paso para crear. ¡Hagámoslo juntos!”, concluyó.