El 30 de octubre de 2024, apenas 24 horas desde que empezara la DANA, Nuria Ruiz Tobarra, juez titular del Juzgado de Instrucción nº3 de Catarroja, dictó un auto por el que acabó asumiendo la causa. En aquel momento, Lucía Mayordomo, del Juzgado de Instrucción nº2 de Torrent, cuyo partido judicial incluye Paiporta, la zona cero de la catástrofe, y que estaba de guardia la noche de autos, llevaba desde la madrugada dirigiendo con su equipo el levantamiento de los primeros cadáveres desde una gasolinera.
Jorge Martínez Ribera, el marido de Ruiz Tabarra, acusado de injerir en la causa y participar en los interrogatorios, es el titular del Juzgado de Instrucción nº4 de Valencia, plaza que acababa de asumir cuando sucedió la tragedia. Hasta principios de 2024 era juez en Torrent, precisamente del Juzgado nº2 que asumió Mayordomo.
El auto de Ruiz Tobarra supuso una asunción voluntaria de la causa de una juez que no había destacado por su implicación en los trabajos que desempeñaban funcionarios de Justicia, forenses y agentes de seguridad en aquellas primeras horas, según trasladan fuentes conocedoras.
Mayordomo, de hecho, siguió de guardia los cinco días posteriores con la identificación de los fallecidos y otros trámites.
En un primer momento la juez de Catarroja investigaba 75 muertes en el entorno de su municipio y en enero de 2025 se ofreció para llevar toda la causa. En concreto, en una reunión con la Fiscalía de Valencia, el 30 de enero comunicó que estaba dispuesta a hacerse cargo de los casos que llegaran o ya estuvieran en otros juzgados.
Esto implicó asumir a víctimas de varias comarcas distintas, ya que las diligencias originales de los entonces 228 fallecimientos se abrieron en una decena de partidos judiciales diferentes.
Magistrada de perfil bajo hasta entonces
Este celo por llevar la causa sorprendió en el mundo judicial, señalan las fuentes citadas, por ser una magistrada con un perfil bajo hasta la fecha.
Ruiz Tobarra ha ejercido toda su carrera en Catarroja, con un paréntesis en 2012 y 2013 por dos excedencias por cuidado de hijo. Nacida en 1973, en julio de 2005 se sacó la plaza como alumna de la Escuela Judicial antes de incorporarse a la carrera. En enero de 2012 fue promovida a la categoría de magistrada.
Martínez Ribera ha llevado casos más mediáticos
El marido de Ruiz Tobarra fue promovido a magistrado en 2003, precisamente cuando estaba en el Juzgado de Primera Instancia e Instrucción nº3 de Catarroja que luego ha ocupado su mujer. Entonces pasó a desempeñar la plaza de juez del Juzgado de Instrucción nº3 de Tarragona. En 2005, fue nombrado juez de Primera Instancia e Instrucción 7 de Gandía, de nueva creación, hasta 2011, que recaló en Torrent.
Martínez Ribera ha llevado casos más mediáticos que su mujer. En los últimos meses ha archivado dos veces la causa contra el exAlto Comisionado de la DANA, José María Ángel, por falsificar su título. No sólo rechazó investigarle por falsedad documental sino que un mes más tarde tampoco ha apreciado estafa.
Participó en 2022 en una charla organizada por el alcalde socialista de Sedaví, José Cabanes, como presidente de la Mancomunidad de la Horta Sud, según ha informado OkDiario. Sin embargo, el juez envió a juicio al hermano de Ximo Puig, Francis Puig, por presuntas estafa y falsedad en subvenciones de la Generalitat entre 2015 y 2018 en las que habría participado el empresario Adell Bover.
Acude como público y le recrimina
Artículo14 ha desvelado este miércoles que el juez acude como público a los interrogatorios que realiza su mujer y en ocasiones se acerca a ella cuando finalizan y le recrimina si cree que no ha sido dura. Así lo trasladan fuentes conocedoras a este periódico sobre Martínez Ribera, que ha sido acusado de haber tomado declaración a varios testigos, de lo que hay grabaciones, por lo que ha sido objeto de una querella junto a Ruiz Tobarra ante el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana (TSJCV) y de dos quejas ante el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ).
De esta manera, la presencia del juez es habitual en el Juzgado de su mujer. “Todo el Juzgado, toda la Ciudad de la Justicia sabe de la injerencia del marido de la juez”, destacan las mismas fuentes.
El malestar que esta situación genera habría llevado al TSJ a acelerar la vuelta de la juez a los Juzgados de Catarroja. Ruiz Tobarra ha estado trabajando desde la DANA hasta el pasado septiembre en la Ciudad de la Justicia en Valencia por decisión del CGPJ porque los Juzgados de Catarroja estaban en mal estado tras la catástrofe. Quiso quedarse en la capital pero el Tribunal Superior no lo ha permitido.
Pues bien, la mudanza a los Juzgados de Catarroja, que distan unos 12 kilómetros de Valencia, no ha surtido el efecto deseado y Martínez Ribera continúa acudiendo a las sesiones que preside su esposa, algunas veces, desde primera hora, y puede permanecer allí la mañana.
Querella, quejas al CGPJ y el despido de su hermana
A lo que se suman dos quejas de los investigados, la exconsellera de Justicia e Interior Salomé Pradas y su ex número dos, Emilio Argüeso, ante el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) planteadas en mayo que ya recogen la presencia irregular del marido en interrogatorios, de la que hay grabaciones, sin que el órgano de gobierno de los jueces se haya pronunciado hasta ahora.
Estos hechos vulnerarían el principio del juez, el de juez natural o predeterminado por la ley, que garantiza que toda persona sea juzgada por un órgano jurisdiccional independiente, imparcial y establecido previamente por la ley, y el derecho a la tutela judicial efectiva, y supone el acceso de una persona ajena a la causa a información reservada.
Artículo14 ha desvelado este lunes que la hermana de la juez de la DANA fue despedida por Carlos Mazón del PP. Pilar Ruiz Tobarra trabajaba en la sede del PP regional desde al menos 2011 y fue cesada por Mazón cuando llegó a la Presidencia en 2021, una circunstancia que podría haber aconsejado que Nuria Ruiz Tobarra se inhibiera.
La Fiscalía no ve indicios para imputar a Mazón en el caso de la DANA, según ha planteado en un informe hecho público este lunes que en el que se pronuncia sobre la exposición razonada que la magistrada Nuria Ruiz Tobarra elevó a la Sala de lo Civil y Penal del TSJ de la Comunidad Valenciana, en el que la jueza considera que hay indicios de responsabilidad penal contra Mazón.
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