España volverá a recibir una visita apostólica en 2026. Quince años después del viaje de Benedicto XVI con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud de Madrid, el Papa León XIV tiene previsto viajar a España el próximo mes de junio, con un itinerario que ya incluye Madrid, Barcelona y Santiago de Compostela, según han confirmado fuentes conocedoras de la organización de la visita.
El viaje se producirá en un contexto de fuerte carga simbólica y conmemorativa. En Barcelona, la presencia del Pontífice coincidirá con el aniversario del fallecimiento de Antoni Gaudí, figura clave de la arquitectura universal y autor del templo de la Sagrada Familia, consagrado por Benedicto XVI en 2010. La visita del Papa subrayará la dimensión espiritual de la obra del arquitecto catalán, cuya causa de beatificación continúa generando atención dentro y fuera del ámbito eclesial.
Madrid será otro de los ejes centrales del viaje. En la capital está prevista una gran celebración eucarística multitudinaria, siguiendo la estela de los grandes encuentros papales celebrados en la ciudad en décadas anteriores. La última misa de estas características, presidida por Benedicto XVI en 2011, congregó a más de un millón de personas y convirtió la ciudad en epicentro mundial del catolicismo durante varios días. Las autoridades civiles y eclesiásticas trabajan ya en la logística de un acto de dimensiones similares.
El programa contempla también una visita a Santiago de Compostela, pese a que el próximo Año Santo Jacobeo está previsto para 2027. Con esta parada, León XIV seguirá una tradición consolidada entre sus predecesores. Juan Pablo II visitó la ciudad en 1982 y 1989, y Benedicto XVI lo hizo en 2010. La capital gallega mantiene un valor simbólico singular como meta de peregrinación y como espacio de encuentro entre fe, cultura y memoria europea.
La agenda definitiva permanece abierta y no se descarta la incorporación de otras ciudades vinculadas a efemérides relevantes en 2026. Entre las opciones que se barajan figuran Toledo, donde la Catedral Primada conmemora su octavo centenario; Salamanca, en el marco del quinto centenario de la incorporación de Francisco de Vitoria a la Escuela de Salamanca; o Ávila, Segovia y Úbeda, relacionadas con aniversarios de San Juan de la Cruz. También se tiene en cuenta el jubileo de Santo Toribio de Mogrovejo, santo vinculado a Mayorga y a Perú, país con el que el actual Pontífice mantiene una relación estrecha tras años de ministerio pastoral.
La visita no será la primera de León XIV a España. Antes de su elección como Papa, recorrió diversas ciudades españolas como superior general de la Orden de San Agustín. Ya como cardenal y prefecto del Dicasterio para los Obispos, visitó en septiembre de 2024 la casa natal de Santa Teresa de Jesús en Ávila, hoy basílica de La Santa, donde dejó constancia de su presencia en el libro de firmas. Aquella visita reforzó los vínculos personales y pastorales del Pontífice con el país.
El viaje responde también a gestos diplomáticos recientes. Durante la misa de inicio de su pontificado, celebrada el 18 de mayo, el Rey Felipe VI trasladó al Papa su deseo de verle pronto en España. Días después, el alcalde de Madrid reiteró la invitación, que finalmente se materializará en junio de 2026.
La visita de León XIV se inscribe en una larga tradición de viajes papales a España. Juan Pablo II fue el primer Pontífice en pisar el país y lo hizo en cinco ocasiones entre 1982 y 2003, recorriendo numerosas ciudades y presidiendo congresos eucarísticos, encuentros con jóvenes y canonizaciones. Benedicto XVI realizó tres visitas apostólicas, con etapas en Valencia, Santiago, Barcelona y Madrid, y dejó imágenes que forman parte de la memoria colectiva reciente.
Con este nuevo viaje, España volverá a situarse en el centro del calendario vaticano. La combinación de actos multitudinarios, conmemoraciones culturales y referencias históricas anticipa una visita de alto impacto religioso, social y simbólico, llamada a movilizar a cientos de miles de personas y a reforzar el papel del país como escenario clave en la geografía espiritual europea.