La industria de los drones en los últimos años ha crecido exponencialmente, hasta convertirse en un pilar estratégico de la economía y la seguridad en España. Sin embargo, el ritmo frenético de la innovación técnica sigue chocando con una regulación que intenta, no sin dificultades, seguirle el paso. Esta es una de las principales conclusiones de la reciente intervención de Marta Cejuela, ingeniera aeronáutica y experta en sistemas aéreos no tripulados (UAS), en el podcast Altos Vuelos, el espacio de la asociación Ellas Vuelan Alto dedicado a las protagonistas del sector aeroespacial.
Del origen militar a la protección civil
Aunque hoy los vemos en parques o en campos de cultivo, Marta Cejuela recordó que los drones son la “manifestación más pura” del deseo humano de volar, pero su evolución técnica está profundamente ligada a la seguridad y la defensa. Desde los primeros prototipos militares del siglo XX hasta los sofisticados aparatos actuales, el sector ha heredado una robustez tecnológica diseñada originalmente para entornos hostiles.
En el ámbito de la defensa y la vigilancia, estos dispositivos se han convertido en herramientas de soberanía. La capacidad de vigilar vastos territorios o fronteras de difícil acceso permite a las fuerzas de seguridad contar con una perspectiva aérea sin poner en riesgo vidas humanas. No obstante, este uso también plantea el gran reto de la percepción pública. “Para muchos, un dron sigue siendo un objeto desconocido que genera desconfianza por cuestiones de privacidad y seguridad“, señaló Cejuela. El desafío actual es equilibrar ese potencial de vigilancia con las garantías de privacidad que exige la sociedad moderna.
Un escudo tecnológico
Actualmente, los drones también son una herramienta fundamental en emergencias ambientales. Durante la entrevista, comentaba que tras las problemáticas de los veranos pasados, en los que los incendios forestales causaron estragos en diferentes zonas de la península, la tecnología no tripulada fue considerada un complemento indispensable para la aviación convencional.
Según Cejuela, la gran ventaja de estos dispositivos radica en su capacidad para operar cuando el riesgo humano es inasumible. “Hoy en día se utilizan más en momentos en que la aviación tripulada no puede intervenir, ya sea por la noche o en condiciones de visibilidad reducida por el humo”, señaló la experta. Equipados con sensores térmicos, los drones permiten mapear los “puntos calientes” y planificar las rutas de los efectivos terrestres con una precisión quirúrgica, minimizando los accidentes aéreos que, históricamente, se han producido por la falta de visibilidad del terreno y por choques contra obstáculos.
El reto de la brecha de género
Un dato revelador compartido en el podcast fue la persistente brecha de género. En las promociones de másteres especializados, la presencia femenina sigue siendo mínima. Cejuela enfatizó la necesidad de fomentar referentes femeninos desde la educación primaria para romper sesgos cognitivos, citando anécdotas en las que los escolares aún asocian el trabajo técnico exclusivamente con el género masculino.
El éxito de la aviación no tripulada en España depende de una receta que combine pasión, una regulación ágil y una pedagogía social que permita entender que el dron es una herramienta de seguridad, defensa y bienestar común.