El Nuevo Arcángel acogió el cuarto encuentro del grupo C en la fase de clasificación mundialista, donde la Selección española se mide a la Selección de Ucrania. El combinado español llegaba tras caer por la mínima en Wembley ante Inglaterra, lo que le dejaba con dos triunfos y una derrota en tres jornadas. Ucrania, en cambio, afrontó el duelo después de sucumbir frente a Islandia y presenta un balance más irregular, en un grupo liderado por Inglaterra con pleno de puntos.
Ventaja desde el primer minuto
El arranque no pudo ser más favorable para La Roja, que encontró el gol en el minuto 1 gracias a un certero remate de cabeza de Edna tras un preciso centro desde la banda. Ese tanto tempranero hacía presagiar un encuentro cómodo, pero con el paso de los minutos el dominio se volvió estéril. España monopolizó la posesión y acumuló saques de esquina y centros laterales, aunque sin lograr generar peligro claro por dentro ni ampliar la ventaja.
Las ocasiones se sucedieron sin acierto, con intentos de jugadoras como Alexia o Claudia Pina que no encontraron portería, mientras la defensa ucraniana resistía ordenada. La Selección ucraniana apenas inquietó durante gran parte del primer tiempo, pero justo antes del descanso rozó el empate en el minuto 45 con un potente disparo que se estrelló en el palo y estuvo cerca de acabar en gol tras rebotar en la guardameta española.
Así, pese al control casi total, España se marchó al descanso con una ventaja mínima y la sensación de haber dejado escapar una oportunidad de encarrilar el partido.
Exhibición tras el descanso
La reanudación cambió por completo el guion. En el minuto 46, España volvió a golpear de inmediato con otro remate de Edna, prácticamente idéntico al de la primera mitad, que ampliaba la ventaja y liberaba al equipo. A partir de ahí, el conjunto español dio un paso adelante en ritmo y verticalidad, generando ocasiones mucho más claras, como un disparo al palo de Salma y varias llegadas peligrosas que anunciaban lo que estaba por venir.
El tercer tanto llegó en el minuto 60, con María Méndez imponiéndose de cabeza tras una acción a balón parado, confirmando el dominio aéreo de España. Poco después, en el 71, Eva Navarro firmó un auténtico golazo desde fuera del área para dejar el encuentro prácticamente sentenciado. Con Ucrania ya desbordada, Vicky López puso el quinto en el minuto 76 tras una jugada de gran calidad individual.
En el tramo final, La Roja mantuvo la ambición y siguió buscando ampliar la diferencia, incluso rozando el sexto tanto. La mejoría tras el descanso fue evidente: más precisión, más contundencia y una superioridad que terminó reflejándose con claridad en el marcador.