La menopausia suele llegar a las mujeres entre los 45 y los 55 años de edad, según un promedio de la Organización Mundial de la Salud. La menopausia natural se considera como tal oficialmente después de 12 meses consecutivos sin menstruación, según la organización. Esto siempre y cuando el final de la menstruación no se deba a ninguna otra causa fisiológica o patológica evidente ni a una intervención clínica.
Hoy en día ya se conocen varios síntomas derivados de la menopausia como los sofocos, cambios en el estado de ánimo e incomodidad al tener relaciones sexuales. No obstante, puede que haya más dolores de los que se pensaban, vinculados con esta parte de la vida.
Según la doctora Victoria Valdés, jefa asociada del servicio de ginecología del Hospital Universitario Quirónsalud Pozuelo, cada vez más se ha ligado al dolor musculoesquelético con esta parte de la vida. “Muchas mujeres se sorprenden cuando les explicamos que determinados dolores musculares o articulares también pueden aparecer coincidiendo con la transición menopáusica. A veces llegan con muchos dolores, pero no relacionan ese cambio con esta etapa hormonal”, explica.
Más allá de los sofocos
Los datos científicos apuntan a que molestias como los dolores en las articulaciones o musculares son frecuentes durante esta etapa. Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en 2026, que analizó 37 estudios observacionales de 22 países con un total de 93.021 mujeres, encontró dolor muscular o articular en aproximadamente el 40% de las mujeres premenopáusicas. La proporción aumentaba hasta el 57% durante la perimenopausia y el 59% después de la menopausia.
Estas cifras reflejan una asociación entre la transición menopáusica y una mayor frecuencia de molestias musculoesqueléticas, aunque no demuestran que las hormonas sean la causa de todos los casos.
Durante la perimenopausia, la actividad de los ovarios comienza a volverse irregular y los niveles hormonales fluctúan antes de descender. Por ello, algunos síntomas pueden aparecer meses o incluso años antes de la última menstruación.
Los estrógenos actúan, además, sobre numerosos tejidos y sistemas del organismo. La investigación estudia cómo sus variaciones pueden influir en la percepción del dolor y en la salud musculoesquelética, aunque todavía quedan aspectos por aclarar sobre los mecanismos implicados y los tratamientos más eficaces.
La falta de sueño, el dolor y el círculo vicioso
Los síntomas de la menopausia no suelen aparecer de forma aislada. Los sofocos nocturnos, las dificultades para dormir y el cansancio pueden coincidir con una mayor rigidez muscular o molestias articulares, creando un círculo que termina afectando a la actividad cotidiana.
El ejercicio en la menopausia mejora la salud ósea; de hecho, ha demostrado prevenir la pérdida de masa ósea y muscular. Además, ayuda a controlar el peso y activa el metabolismo y mejora la salud cardiovascular. A todos estos beneficios hay que unir una mejor salud mental con menores síntomas de depresión y ansiedad y un alivio de síntomas como los sofocos, la fatiga y la mejora en la calidad del sueño
Por eso, la especialista insiste en la importancia de valorar a cada mujer de manera global, teniendo en cuenta no solo el dolor, sino todo el ecosistema de síntomas que puede tener una persona. “El estrés o el estado emocional pueden influir en cómo se experimenta y en su repercusión sobre la calidad de vida”, asevera la experta.
No todo es la “edad”
Uno de los principales riesgos al abordar los síntomas de esta etapa es atribuir cualquier molestia a la edad o a los cambios hormonales. Aunque la menopausia puede contribuir a explicar determinados síntomas, también existen otras posibles causas que deben tenerse en cuenta. “La menopausia no debe convertirse en el cajón de sastre al que atribuyamos cualquier síntoma que aparece a partir de cierta edad. Un dolor nuevo, intenso o persistente debe valorarse. Lo importante es incorporar la transición hormonal como una pieza más del puzle y no ignorarla”, advierte la ginecóloga.
La experta asevera que la normalización de los síntomas femeninos continúa siendo uno de los problemas más grandes. La recomendación es consultar con un profesional sanitario cuando las molestias persisten, empeoran o limitan las actividades habituales. “Que la menopausia sea un proceso natural no significa que tengamos que asumir como inevitable todo lo que ocurre durante esos años. Si una mujer deja de hacer deporte, duerme mal o modifica su actividad cotidiana porque tiene dolor, merece una valoración y debemos estudiar qué está ocurriendo”, afirma Valdés.
Preparar a los músculos y huesos
La transición menopáusica también es un momento importante para prestar atención a la salud ósea, la masa muscular y el riesgo cardiovascular. La disminución de los estrógenos se relaciona con una pérdida de densidad mineral ósea que puede aumentar el riesgo de osteoporosis y fracturas.
Es aquí donde el ejercicio adquiere un papel fundamental. No se trata únicamente de controlar el peso, sino de mantener la fuerza, proteger los huesos y cuidar la salud cardiovascular. “A partir de la perimenopausia no debemos pensar en el ejercicio únicamente como una forma de controlar el peso. Necesitamos preservar músculo, mantener la salud ósea y cardiovascular y conservar nuestra capacidad funcional para los próximos años”, agrega la doctora.
La especialista destaca la importancia de combinar el ejercicio aeróbico con el entrenamiento de fuerza, adaptado a las condiciones y capacidades de cada persona. Además de insistir en una alimentación equilibrada, evitar el tabaco y reducir el consumo de alcohol.
La verdad sobre las terapias hormonales
Ante la aparición de dolores musculares y articulares durante la menopausia, una de las preguntas que pueden surgir es si la terapia hormonal puede ayudar a aliviarlos. Los cambios en los niveles de estrógenos se han relacionado con distintos procesos que intervienen en la salud musculoesquelética.
Sin embargo, la evidencia disponible no es suficiente para recomendar la terapia hormonal de forma general como tratamiento específico del dolor muscular o articular. “La terapia hormonal es una opción eficaz y segura para aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los cambios de humor, la sequedad vaginal y disminuir el riesgo cardiovacular. Es importante destacar que la terapia hormonal debe ser personalizada y supervisada. Para muchas mujeres, los beneficios de la terapia hormonal superan los riesgos, especialmente cuando se administra durante un período limitado y bajo control médico. Existen diferentes tipos de terapias hormonales (sistémicas y locales) que pueden ajustarse según las necesidades individuales de cada paciente “, aclara Valdés.
Por tanto, no existe una única solución válida para todas las mujeres. La evaluación individual permite determinar si las molestias están relacionadas con la transición menopáusica, descartar otras causas y elegir la estrategia más apropiada.
La especialista insiste en que con el tiempo la conversación alrededor de la menopausia se ha ido ampliando cada vez más, por lo que cada vez habrá un abordaje más completo en los síntomas que derivan de ella. “Cuanto mejor conozcamos los cambios que pueden producirse, antes podremos distinguir qué forma parte de esta transición, qué necesita ser estudiado y qué podemos hacer para proteger nuestra salud a largo plazo”, concluye.