Un cuanto es la cantidad más pequeña e indivisible que tiene una propiedad física (como la materia o la energía). Y hoy, en el Día Mundial de la Cuántica, la comunidad científica recuerda la importancia de esta constante fundamental.
¿Por qué se celebra hoy, 14 de abril, el Día Mundial de la Cuántica?
Durante mucho tiempo, los investigadores creían que era continua. Algo así como el agua que sale cuando se abre un grifo.
A comienzos de 1900, el científico Max Planck descubrió que la energía era “granular”. Esto es, que sólo existe en pequeños trozos invisibles, los cuales se definieron como cuantos.
Unas décadas después, sus teorías dieron paso a la mecánica cuántica. Esta es la rama de la física que estudia el comportamiento de la naturaleza a escalas muy pequeñas, como los sistemas atómicos y subatómicos. Observa especialmente las partículas elementales, a través de cálculos en funciones de onda.
Hoy, 14 de abril, es el Día Mundial de la Cuántica. Y esta no es una fecha escogida al azar, sino que es un guiño a la constante de Planck. Esta fue la hipótesis del físico, mediante la cual se pudo estudiar los cuantos bajo una constante estadística.
El valor de esta constante es aproximadamente 4,14 × 10⁻¹⁵ eV·s (electrón-voltios por segundo). Si nos fijamos, las primeras cifras de esta son 4,14, el equivalente al 14 del 4 (abril) en los países que colocan primero el mes en sus fechas.
A pesar de su importancia, esta celebración no se inició hasta el año 2021. Científicos de más de 65 países acordaron que el “4.14” fuera la fecha de un aspecto vital de la física.
La mecánica cuántica es clave en la computación y otras tecnologías ahora cotidianas, así como en la definición de nuestra observación del mundo y del espacio exterior. Los escáneres médicos, los láseres, los transistores y los ordenadores cuánticos no funcionarían sin este campo de estudio.
La mecánica cuántica tiene nombre de mujer: Alba Cervera
Alba Cervera Lierta es una destacada investigadora cuántica de Barcelona (1991).
A pesar de su juventud, se convirtió en coordinadora del proyecto Quantum Spain en 2021. Además, trabaja en el Barcelona Supercomputing Center (BSC).
Es graduada en Física; tiene un máster en Astrofísica, Física de Partículas y Cosmología y un doctorado en Información Cuántica. Ya en esta etapa, se llevó un premio de la empresa IBM por su labor en un simulador de modelos cuánticos.
No es el único galardón que ha recibido, pues ganó el Premio Mujer Investigadora en Ingeniería UPF en 2024 y el Premio DonaTIC (Categoría Revelación) en 2025. Este último se lo otorgó la Generalitat de Catalunya, por su trayectoria como experta en computación cuántica.
Desde que estaba en la carrera, Alba siempre brilló y mostró su interés por la mecánica cuántica. Su carrera no tiene límites, y ya tiene hitos como coordinar la creación del primer ordenador cuántico digital de España, y 100% español y europeo, en 2025.
Este está integrado en el MareNostrum 5, el supercomputador más avanzado del país y uno de los más potentes del mundo. Además, está completamniento disponible para la comunidad científica, organismos públicos y empresas.
Bajo la coordinación de Cervera Lierta, ya se han publicado más de 160 artículos científicos en estos cuatro años. Y ahora, la catalana traba en la Estrategia Nacional de Tecnologías Cuánticas, que pretende consolidar el ecosistema cuántico español.
De este modo, Alba seguirá defendiendo la divulgación científica y la promoción de las carreras STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) entre las niñas y jóvenes españolas. Para ella, las barreras no deben existir para las futuras investigadoras. Cree firmemente que “la ciencia del futuro y la tecnología del futuro nadie la ha visto”, y de ellas dependerá que se hagan realidad.