La justicia iraní vuelve a estrechar el cerco sobre Jafar Panahi, una de las figuras más reconocidas del cine internacional. El Tribunal Revolucionario de Teherán ha confirmado una condena de un año de cárcel contra el director por “propaganda contra el régimen”, según anunció su abogado, Mostafa Nili.
La decisión, comunicada el domingo 7 de junio, confirma un veredicto dictado in absentia el año pasado, cuando el cineasta se encontraba fuera de Irán. El juez Iman Afshari rechazó las objeciones de la defensa y mantuvo la pena al considerar que Panahi había producido “una película clandestina y problemática contra el Gobierno”.
Además del año de prisión, el tribunal ha confirmado una prohibición de salida del país durante dos años y la imposibilidad de pertenecer a cualquier grupo político o social. Pese a ello, Nili ha aclarado que su cliente no se enfrenta de forma inmediata al ingreso en prisión. La defensa dispone ahora de un plazo de 20 días para recurrir la decisión ante la Corte de Apelación Provincial de Teherán.
La película situada en el centro de la polémica es Un simple accidente, el último trabajo de Panahi, que ha cosechado un importante reconocimiento internacional. El filme ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes y fue elegido por Francia para competir por el Oscar a la mejor película internacional en la 98ª edición de los premios.
El drama, centrado en las reacciones emocionales de un grupo de antiguos presos frente a un guardia torturador, está profundamente atravesado por la propia experiencia de Panahi con el sistema penitenciario iraní. El cineasta regresó a Irán a finales de marzo, poco después de la ceremonia de los Oscar en Los Ángeles, y se encontró con la reactivación de los procedimientos legales en su contra.
Esta última batalla judicial es un nuevo capítulo en la larga fricción entre Panahi y las autoridades de la República Islámica. En 2010, el director fue condenado a seis años de cárcel y a 20 años de prohibición de hacer cine, viajar o hablar con la prensa. Los cargos estaban vinculados a su apoyo a las protestas del Movimiento Verde de 2009 y a sus intentos de filmar un proyecto ambientado en ese contexto.
Pese a las restricciones, Panahi continuó trabajando de forma clandestina y logró mantener una presencia constante en el circuito internacional. En esos años firmó películas como Esto no es una película, Taxi Teherán, Tres caras y Los osos no existen, obras que reforzaron su imagen como símbolo de resistencia artística frente a la censura.
Más recientemente, Panahi pasó siete meses en la prisión de Evin, en Teherán, tras ser detenido en julio de 2022. Había acudido al centro para interesarse por la situación de sus compañeros Mohammad Rasoulof y Mostafa Al-Ahmad, también cineastas críticos con el régimen. Fue liberado en febrero de 2023, después de iniciar una huelga de hambre para denunciar su encarcelamiento.
Aunque las autoridades levantaron temporalmente su prohibición de viajar para permitirle presentar Un simple accidente en Cannes, la confirmación de la condena muestra un nuevo endurecimiento tras su regreso al país. La paradoja vuelve a ser evidente: mientras el cine de Panahi recibe premios y reconocimiento fuera de Irán, dentro del país sigue siendo tratado como una amenaza política.
La comunidad cinematográfica internacional ha defendido durante años al director, convertido en una de las voces más visibles contra la censura iraní. A la espera del recurso, el caso Panahi vuelve a exponer la tensión entre el prestigio global del cine iraní y la persecución interna de algunos de sus creadores más críticos.