El Festival de Cannes 2026 ha encontrado una de sus propuestas más urgentes en la sección Proyecciones Especiales en Rehearsals for a Revolution. Pegah Ahangarani, actriz iraní con más de cuarenta largometrajes a sus espaldas antes de pasar a la dirección, firma un ensayo documental autobiográfico que recorre cuatro décadas de historia iraní a través de su propia familia, sus mentores y sus recuerdos.
Contra el telón de fondo de un nuevo conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán iniciado este año, la película funciona como documento histórico, ensayo de memoria y ejercicio de autocrítica personal. Ahangarani no observa la historia de su país desde fuera, sino desde una cadena de vínculos familiares, heridas heredadas y decisiones íntimas que terminan conectando con los grandes movimientos políticos de Irán.
La película se articula alrededor del concepto persa de yād, que alude a la memoria no como archivo estático, sino como una fuerza que regresa de forma activa para marcar el presente. Estructurada en cinco capítulos cronológicos, Ahangarani utiliza un rico tejido de materiales de archivo —desde películas familiares en Super-8 de los años setenta hasta fotografías, vídeos de teléfono móvil, recortes de prensa, grabaciones de voz y animaciones— para mostrar cómo las esperanzas de cambio social en Irán han sido reprimidas una y otra vez.
El primer capítulo, “Para mi padre”, rastrea la desilusión de Jamshid Ahangarani. Antiguo seguidor entusiasta de la Revolución de 1979 y combatiente en la guerra entre Irán e Irak, Jamshid vio cómo su fe política se quebraba tras la ejecución de su mejor amigo, Davood, acusado de actos contrarrevolucionarios. Esta sección destaca también las “mentiras piadosas” contadas a los niños: a la joven Pegah le dijeron que Davood se había ido a Hollywood para ocultarle la realidad de su muerte en la prisión de Evin.
En el segundo capítulo, Ahangarani vuelve la mirada hacia sí misma al recordar a su profesor de literatura, Shermin Sarraf. En un doloroso ejercicio de autocrítica, la directora rememora cómo sus propios comentarios infantiles sobre una fiesta privada terminaron contribuyendo al despido y al exilio de su maestro. Aquella culpa marcó un punto de inflexión: Ahangarani abandonó el colegio y comenzó su carrera como actriz, interpretando a menudo personajes rebeldes que dialogaban con su creciente conciencia política.
La narración continúa a través de su tío Rashid, estudiante de periodismo que apoyó la breve etapa reformista del presidente Mohammad Khatami. Su historia termina de forma trágica tras la brutal redada de 1999 en la Universidad de Teherán, un episodio que la película reconstruye a través de duros vídeos granulados de estudiantes golpeados por la Guardia Revolucionaria.
El cuarto capítulo entra en el activismo directo de Ahangarani durante el Movimiento Verde de 2009. A partir de su propio material de vídeo, la cineasta captura el terror de la policía abriendo fuego contra manifestantes en la Plaza de la Revolución y la búsqueda desesperada de sus amigos en medio del caos.
La sección final, “Para Lily”, trae la historia al presente. Ahangarani, exiliada en Londres, monta la película en su ordenador portátil e incorpora materiales recientes sobre la guerra iniciada en 2026, conectando el archivo familiar con una nueva herida colectiva. Pese al dolor de este presente, la película termina con la imagen de su hija, cuya mirada abre una posibilidad de esperanza para las generaciones futuras.
Inspirado por la obra de memoria poética de Jonas Mekas, el debut en el largometraje documental de Ahangarani es más que una lección de historia. Es una confesión, una investigación íntima y un acto de resistencia. El propio título condensa su filosofía: cada movimiento fallido no aparece como una derrota definitiva, sino un “ensayo” para una conciencia más amplia.
Como ha explicado Ahangarani en entrevistas durante el festival, aunque el pueblo iraní se haya enfrentado a un siglo de represión, conserva un espíritu de lucha que se niega a romperse. En un mundo de titulares fugaces, Rehearsals for a Revolution exige que el sufrimiento del pueblo iraní sea entendido a través de rostros, recuerdos y heridas concretas, no como una meras estadística.