La bola negra, la película de Javier Calvo y Javier Ambrossi que está conquistando las taquillas españolas, ha recibido una de sus críticas internacionales más contundentes. Su autor es Justin Chang, ganador del Premio Pulitzer de Crítica en 2024 y una de las firmas cinematográficas de la prestigiosa revista estadounidense The New Yorker. Su valoración, publicada el pasado 3 de noviembre, termina con una sentencia demoledora: «No es un monumento, es un fracaso».
La reseña contrasta con el éxito comercial y los reconocimientos que está acumulando La bola negra. La película ha superado los 5,5 millones de espectadores en España y acumula aproximadamente 37 millones de euros de recaudación. Además, sus directores consiguieron el premio a la mejor dirección, compartido con Paweł Pawlikowski, en el Festival de Cannes de 2026. Sin embargo, ninguno de estos logros parece haber convencido a Chang.
Justin Chang arremete contra la ambición de Los Javis
El artículo de The New Yorker, titulado The Insistent Monumentality of La Bola Negra, cuestiona especialmente la grandilocuencia de la película. Chang considera que Javier Calvo y Javier Ambrossi han construido una obra demasiado preocupada por transmitir su propia importancia histórica y artística.
Para el crítico, la ambición de Los Javis termina perjudicando al resultado cinematográfico. A su juicio, los realizadores pretenden levantar una gran obra sobre el deseo homosexual, la represión y el paso del tiempo, pero su empeño por conseguir una dimensión monumental acaba debilitando los elementos más íntimos de la narración.
Chang también cuestiona la puesta en escena y la acumulación de símbolos. Considera que los directores contemplan a sus personajes desde una perspectiva demasiado amplia, sacrificando los pequeños detalles que podrían aportarles profundidad emocional.
Una película con tres historias que no termina de convencer
Otro de los reproches más importantes afecta a la estructura narrativa de La bola negra. La película desarrolla tres historias ambientadas en 1932, 1937 y 2017, conectadas por el deseo, las dificultades para expresar la identidad sexual y el legado de Federico García Lorca.
Chang considera que los continuos cambios temporales no consiguen profundizar suficientemente en esas experiencias. Según su interpretación, las conexiones entre los diferentes relatos resultan más reductoras que esclarecedoras y convierten conflictos humanos complejos en un mecanismo narrativo excesivamente calculado.
Su crítica apunta también a una «extraña falta de sustancia» que, según sostiene, afecta a las tres historias. Para el periodista estadounidense, los personajes, los diálogos y las acciones terminan subordinados a un diseño formal demasiado rígido.
La crítica más dolorosa: el tratamiento de Federico García Lorca
Uno de los pasajes más severos de la reseña está dedicado a la relación entre La bola negra y Federico García Lorca. La película toma como inspiración una obra inacabada del poeta granadino y conecta su legado con las experiencias de sus protagonistas.
Chang cuestiona la manera en que los directores utilizan esa referencia literaria. Considera que la película recurre constantemente a la figura del escritor para reforzar su trascendencia, pero que no consigue desarrollar una propuesta a la altura de sus ambiciones.
De hecho, llega a sostener que Los Javis, más que rendir homenaje a Lorca, parecen intentar superarlo. Es una de las valoraciones más incisivas de un artículo que cuestiona tanto las decisiones narrativas como las pretensiones artísticas de sus responsables.
Guitarricadelafuente tampoco convence al crítico
Las interpretaciones tampoco quedan al margen. Chang dedica especial atención a Guitarricadelafuente, que debuta como actor interpretando a Sebastián, uno de los protagonistas de la historia ambientada durante la Guerra Civil.
El crítico considera que el cantante no consigue expresar plenamente los conflictos morales y sexuales de su personaje. Aunque reconoce que determinadas escenas serían difíciles incluso para intérpretes experimentados, cuestiona la limitada variedad emocional que aprecia en su actuación.
Sin embargo, su valoración no es completamente negativa. Chang elogia especialmente a Miguel Bernardeau, cuya interpretación de Rafael considera una de las principales fortalezas de la película. También destaca el trabajo de Penélope Cruz, Glenn Close y, especialmente, Lola Dueñas, a quien atribuye algunos de sus momentos dramáticos más poderosos.
El contraste entre el éxito de La bola negra y la crítica estadounidense
La contundencia de Justin Chang adquiere una dimensión especial por la trayectoria del periodista, galardonado con el Pulitzer por sus críticas cinematográficas publicadas en Los Angeles Times.
Su valoración constituye una opinión individual, no un rechazo generalizado de la prensa estadounidense. De hecho, La bola negra continúa acumulando reconocimientos internacionales, mientras mantiene una posición destacada en la taquilla española.