Mendizorroza se prepara para una noche de altura. El Alavés regresa esta temporada a la máxima categoría y lo hace con un inicio que invita al optimismo, mientras que el Barça aterriza en Vitoria dispuesto a mantener su ritmo perfecto. Dos equipos separados por su condición y objetivos, pero unidos por un mismo reto: superar una cita que medirá hasta dónde puede llegar el conjunto babazorro ante el vigente campeón. El duelo, que se disputará mañana a las 20:00 horas, será el primer gran examen del curso para las locales.
El Alavés vuelve a la élite con ilusión
Volver a la élite ya era un premio, pero el Deportivo Alavés no parece dispuesto a conformarse con el simple regreso. El conjunto vitoriano ha arrancado la temporada con dos victorias en tres jornadas y solo un gol encajado, números que le han colocado en la zona alta de la clasificación y que refuerzan la ilusión de un equipo que vuelve a competir entre las mejores después de un año en Primera Federación. El ascenso, además, llegó tras una temporada de mucho mérito, con las Gloriosas firmando su regreso a Liga F apenas un año después de haber perdido la categoría.
Ese camino no estuvo exento de dificultades. Durante el verano, las jugadoras hicieron público su malestar después de no recibir ninguna prima por el ascenso, aunque reconocieron que ese pago no estaba contemplado en sus contratos. La plantilla había trasladado su petición al club meses antes y reclamó un reconocimiento por el logro conseguido. Ahora, con el balón ya rodando, el Alavés ha dejado esas cuestiones atrás para centrarse en lo que ocurre sobre el césped. Y ahí, en este prometedor inicio, hay una figura que está teniendo mucho que ver.
Sofía Fuente, un muro ante el Barça
El regreso del Alavés a la élite tiene en Sofía Fuente a una de sus grandes protagonistas. La madrileña, de 21 años, llegó al conjunto vitoriano procedente del Real Madrid y encontró en Vitoria los minutos que buscaba para hacerse con la titularidad. Su primera temporada completa como guardameta babazorra terminó con un reconocimiento individual: fue la portera menos goleada de Primera Federación y dejó su portería a cero en 16 de sus 23 partidos como titular.
El salto a Liga F no le ha pesado. Fuente comenzó el curso con una portería a cero ante el Valencia y, pese a la derrota por la mínima frente al Atlético de Madrid, terminó aquel encuentro con seis paradas. En las dos primeras jornadas había encajado un solo gol y acumulado siete intervenciones, una carta de presentación que explica por qué el Alavés llega al duelo ante el FC Barcelona con uno de sus principales argumentos bajo los palos.
Un Barça que no conoce el freno
El conjunto azulgrana llega a Mendizorroza con un pleno de nueve puntos y 13 goles en las tres primeras jornadas. Las de Pere Romeu comenzaron goleando al Costa Adeje Tenerife (5-0), repitieron triunfo ante el Sevilla (0-4) y superaron al Atlético de Madrid (4-2) en un partido que les exigió remontar hasta en dos ocasiones
La pegada está repartida entre varias protagonistas. Esmee Brugts suma tres tantos, mientras que Caroline Graham Hansen, Clàudia Pina y Vicky López han marcado dos cada una. Además, la noruega lidera la Liga F en asistencias, con cinco, una muestra del peso que está teniendo en el ataque culé en este inicio de temporada.
Ahora, el Barça afronta su primera salida ante un rival que ha ganado sus dos partidos como local y que solo ha recibido un gol. Un escenario diferente al de sus anteriores compromisos, en el que las azulgranas deberán encontrar espacios ante una defensa que ha convertido Mendizorroza en un fortín.
Aitana Bonmatí, cada vez más cerca
Aitana Bonmatí vuelve a acercarse a los terrenos de juego. La centrocampista ya trabaja con el grupo después de varios meses apartada por la fractura de peroné que sufrió el pasado diciembre y que le obligó a pasar por quirófano. Su regreso todavía no tiene fecha, pero su incorporación progresiva a los entrenamientos supone una noticia importante para un Barcelona que espera recuperar a una de sus piezas más determinantes.