En un momento en el que la industria tecnológica mundial depende de dos países, Estados Unidos y China, una directiva surcoreana dirige una de las pocas grandes plataformas digitales al margen de Silicon Valley. Choi Soo-yeon es la consejera delegada de Naver, la compañía que domina el acceso a internet en Corea del Sur, conocida como el ‘Google coreano’. Desde 2021, está al frente de esta empresa que combina buscador, comercio electrónico, servicios financieros, contenidos y desarrollo de inteligencia artificial, y que aspira a expandirse fuera de sus fronteras.
Choi obtuvo su licenciatura en la Universidad Nacional de Seúl y se graduó tanto en la Facultad de Derecho de la Universidad Yonsei como en la Facultad de Derecho de Harvard. Su perfil es particular porque no es tecnológico, aunque ha desarrollado el grueso de su carrera dentro de la compañía antes de llegar a la dirección ejecutiva.
Su paso por universidades de élite y su doble cualificación jurídica le han permitido moverse con soltura en entornos internacionales. Un perfil híbrido, poco frecuente en la cúpula de las grandes tecnológicas, que explica en parte su capacidad para situar a Naver en un contexto global sin perder el arraigo local.
Naver, el buscador en el país
D-1💚
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— NAVER_official (@official_naver) March 20, 2026
En Corea del Sur, Naver es la principal puerta de entrada a la red para millones de usuarios, en un país con una de las mayores tasas de penetración de internet del mundo. A diferencia de otros mercados, donde Google ha impuesto su hegemonía, Naver ha conseguido mantener una posición dominante gracias a un modelo adaptado al idioma, la cultura digital y los hábitos de consumo locales.
El nombramiento de Choi como CEO se produjo en un contexto de crisis interna en la compañía, tras el suicidio de un empleado que denunció acoso laboral, un episodio que generó un fuerte debate en Corea del Sur sobre la situación laboral dentro de las grandes tecnológicas. Naver optó entonces por una figura más joven y con un perfil distinto al de sus predecesores. Su designación fue interpretada como un intento de renovación interna y de apertura hacia una nueva etapa. A diferencia de los perfiles más técnicos, Choi representa una generación de directivos con una visión diferente, más global y moderna. Bajo su liderazgo, Naver ha reforzado la expansión internacional y el desarrollo de tecnología propia en inteligencia artificial.
El nuevo dueño de Wallapop
Y a Choi también le interesa la tecnología española. A principios de año, Naver compró el 100% de Wallapop, la plataforma española de compraventa de productos de segunda mano, una operación que se cerró por 600 millones de euros. También ha adquirido Poshmark, especializada en moda de segunda mano, movimientos que refuerzan su apuesta por el comercio y las comunidades digitales de usuarios. El objetivo de Naver es abrir nuevos mercados sin competir directamente con los gigantes estadounidenses.
Otro de los frentes que Choi está abordando es la inteligencia artificial. Naver ha desarrollado su propio modelo, HyperCLOVA, con el que busca posicionarse en un terreno dominado por grandes tecnológicas. En un momento en el que la IA se ha convertido en una infraestructura crítica, la capacidad de desarrollar sistemas propios es también una cuestión de soberanía tecnológica. Corea del Sur, como otros países avanzados, trata de no depender exclusivamente de soluciones extranjeras, y en ese contexto, Naver juega un papel central en esa estrategia.
Liderazgo femenino
Y al frente de todos esos retos se encuentra una mujer, Choi Soo-yeon. Como en la mayoría de las grandes empresas tecnológicas, la presencia de mujeres en los puestos de máxima responsabilidad sigue siendo minoritaria. Por eso su posición es tan significativa, porque es un símbolo también en un entorno donde el liderazgo femenino aún es la excepción.
Naver no compite directamente con Google o Amazon, pero sí representa una alternativa viable en determinados mercados. En un mundo donde unas pocas compañías concentran el poder digital, figuras como la de Choi Soo-yeon muestran que otros modelos son posibles.
En ese equilibrio entre lo local y lo global está el valor de esta compañía, liderada, desde Seúl, por una mujer.