En tiempos de guerra, las mujeres desempeñan un papel central en la defensa antiaérea israelí. Se estima que más del 50% del sistema de defensa aérea y de misiles israelí está operado por mujeres. “Lo vemos desde nuestras pantallas cuando hay disparos. Todo lo que entra a territorio israelí, debe ser derribado. Tengo mucho orgullo de lo que hago, debemos tener control de todo lo que ocurre”, cuenta una oficial bajo anonimato en la prensa local.
En las unidades de defensa aérea se ha registrado en los últimos años un aumento constante de reclutas femeninas, hasta el punto de que en algunas convocatorias recientes las tasas de alistamiento de mujeres en estas unidades han superado el 100% del objetivo fijado. Las mujeres sirven como operadoras de baterías “Cúpula de Hierro”, encargadas de monitorizar pantallas de radar, identificar lanzamientos de cohetes y misiles y tomar en cuestión de segundos la decisión de disparar o no un interceptor, en función de la trayectoria prevista y del riesgo que supone para zonas habitadas.
A su vez, dentro del denominado Aerial Defense Array de la fuerza aérea, hombres y mujeres sirven juntos en las distintas capas del escudo antimisiles israelí, que además de la Cúpula de Hierro para cohetes de corto alcance (más efectivo ante los proyectiles disparados desde Gaza o Líbano), integra sistemas como Patriot o Arrow, destinados a amenazas de mayor alcance, como los misiles balísticos disparados desde Irán.
En paralelo, ingenieras y directivas han tenido un papel relevante en la industria de defensa israelí. Aproximadamente el 90% de los puestos del ejército están hoy abiertos a ambos sexos. La creciente visibilidad de las mujeres en el entramado antimisiles se ha convertido en un elemento central de la narrativa pública israelí sobre modernidad e igualdad ante las amenazas externas. No obstante, sectores fundamentalistas religiosos recelan de la igualdad de género y exigen segregar a hombres y mujeres en las filas de las FDI.
En un especial publicado por el Jerusalem Post, se destaca a las principales figuras femeninas que aportaron su talento al desarrollo de las defensas antiaéreas del estado judío. En primer lugar, destaca Inbal Kreiss, jefa de innovación de la división de misiles de la Israel Aerospace Industries. Es considerada una de las figuras más influyentes de las defensas antiaéreas israelíes de las últimas décadas. Fue la jefa ingeniera que desarrolló los programas de los misiles Arrow 2 y luego Arrow 3, que neutralizan misiles en la atmósfera.
Kreiss se graduó en la facultad Technion (Haifa) con un título en ingeniería química y un MBA Ejecutivo de la Universidad de Tel Aviv. A lo largo de los años, ha liderado proyectos estratégicos en el ámbito de los misiles y el espacio y fue una de las líderes de la construcción de la nave espacial Beresheet en 2019. Desde 2020, también preside el Comité Científico de la misión Rakia en la Estación Espacial Internacional.
Las innovaciones de Kreiss aportaron una capa especial de protección para los ciudadanos israelíes ante su principal enemigo regional. “Más allá de sus logros tecnológicos, representa un liderazgo femenino innovador en una industria de defensa compleja, una combinación de innovación, responsabilidad nacional y visión a largo plazo”, destaca el Jerusalem Post.
Michal Mor es otra figura destacada por el diario israelí. Es de las mujeres más influyentes del estamento de seguridad en la última década. Como fundadora de Smart Shooter, aportó una “profunda revolución en el combate de precisión, integran inteligencia artificial, procesamiento avanzado de imágenes, e innovación operacional para redefinir como los soldados se enfrentan a amenazas en el campo de batalla moderno”.
Mor empezó su carrera en la empresa armamentística Rafael, donde lideró equipos de desarrollo en la división de misiles. En 2011, cofundó Smart Shooter con Avshalom Ehrlich, con la idea de revolucionar armas pequeñas de combate y aportarles capacidades avanzadas de precisión. Su empresa también creó los sistemas Smash, para atajar la creciente amenaza de drones, un arma usada tanto por Hizbulá como por Irán para atacar al estado judío. Sus innovaciones fueron adquiridas por los ejércitos de Estados Unidos, Reino Unido o Alemania, entre otros.
Alice Miller es ingeniera aeronáutica y pionera social, y se ha convertido en sinónimo de igualdad de género en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) y en la sociedad israelí en general. Su petición al Tribunal Supremo en la década de 1990 condujo a una sentencia histórica que abrió las puertas del curso de formación de pilotos a las mujeres y transformó el panorama del servicio de combate en las FDI. Desde entonces, las mujeres han servido como pilotos, combatientes y comandantes, una realidad nacida de una lucha decidida por la igualdad de oportunidades.
Tras diez años de servicio como ingeniera y oficial en la Fuerza Aérea, Miller dedicó muchos años a los sectores aeronáutico y de alta tecnología, incluyendo funciones de desarrollo de tecnologías para la industria espacial. Más adelante en su carrera, Miller se dedicó al trabajo humanitario internacional. Como directora ejecutiva de Natan Worldwide Disaster Relief, dirige una organización israelí que opera en zonas de desastre en todo el mundo.