Acostumbrados como estamos a que el Balón de Oro masculino acapare toda la atención mediática y sea el centro de la discusión en España , el tercer galardón conseguido por Alexia Putellas merece una reflexión por lo que significa en su carrera.
No se trata solamente del reconocimiento a una futbolista que vuelve a ser distinguida como la mejor del mundo a sus 32 años. Es el premio a una deportista que se negó a aceptar que una lesión pusiera punto final a su historia.
En julio de 2022, cuando atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera y acababa de conquistar su segundo Balón de Oro consecutivo, una rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda la golpeó duramente, alejándola casi un año de los terrenos de juego, retándola a asumir una recuperación interminable y la difícil tarea de volver a reconocerse como futbolista.
Entrevistada por France Football Alexia reconocía que, al volver a competir, sintió frustración porque su cuerpo y su mente seguían comparándose con aquella jugadora que había sido antes de la lesión.
El primer Balón de Oro, en 2021, confirmó su irrupción definitiva entre las grandes estrellas del fútbol mundial. El segundo, en 2022, la consagró como referencia indiscutible. Este tercero, cuatro años después, representa mucho más que lo anterior. Premia la capacidad de levantarse, de recuperar la confianza y de volver a disfrutar.
La propia Alexia ha explicado que ahora vive los reconocimientos de otra manera. «Por suerte, a los 30 disfrutas mucho más de los procesos; a los 20 no sabes muy bien dónde estás», decía en Vogue.
Los números de su última temporada explican por qué ha vuelto a recibir el reconocimiento del fútbol mundial. Con el Barcelona disputó 43 partidos, marcó 21 goles y repartió 13 asistencias. Fue protagonista de una temporada extraordinaria en la que el equipo azulgrana conquistó los cuatro títulos posibles: Liga, Copa de la Reina, Supercopa y Champions League. Alexia volvió a ser decisiva, capitana y referente de un vestuario que ha marcado una época. Su tercer Balón de Oro la coloca junto a Aitana Bonmatí como las dos futbolistas con más galardones de la historia.Y encima ambas se han ido dando el relevo mutuamente.La lesión de Alexia dio paso a los tres consecutivos de Aitana.Lesionada Bonmatí durante la pasada campaña, es Alexia quien lo gana.
Pero hay algo especialmente emocionante en su discurso de agradecimiento. Lejos de convertir el premio en una celebración individual quiso poner en valor a sus ex compañeras. «Fue un auténtico placer jugar con todas y cada una de vosotras. Vivimos momentos increíbles», dijo.
Y entonces llegó el mensaje que mejor define a Alexia. Dirigiéndose a los niños y niñas de todo el mundo que sueñan con jugar al fútbol, lanzó una invitación que trasciende el deporte: «Si tienes un sueño, ve a por él aunque tengas que empezar de cero». No es una frase cualquiera, ella misma lo ha experimentado en carne propia.
Lo que define a la catalana es su ambición por los nuevos retos. Tras catorce temporadas en el Barcelona ganándolo todo, decidió emprender una aventura en Inglaterra y fichar por el London City Lionesses. Una forma de salir de su zona de confort, de volver a empezar, adaptarse a otro país, otro idioma y otra competición. La voluntad de seguir creciendo con el objetivo de llegar al cien por cien al Mundial de Brasil de 2027.
«Me gustaría que me recordaran como una jugadora que amaba lo que hacía y que amaba jugar todo tipo de partidos», dice Alexia cuando le preguntan cómo le gustaría ser recordada dentro de veinte años.
Así es Alexia Putellas. Tres Balones de Oro, un Mundial, dos Nations League y una colección de títulos que ya forman parte de la historia del fútbol. Pero, por encima de todo, una pasión que no se ha apagado ni siquiera cuando el camino se puso más difícil. Su tercer Balón de Oro reconoce a la futbolista que ha vuelto a ser, pero también a la persona que nunca dejó de creer. Quizás por eso sea el más especial de los tres.