El fracaso del programa FCAS ha dejado a España sin una alternativa europea clara para renovar su flota de combate a largo plazo, abriendo un escenario en el que el F-35 podría ganar peso en la agenda de defensa española. En este marco, esta semana han llegado cuatro congresistas estadounidenses de ambos partidos con la intención de mantener reuniones con políticos españoles en ámbitos como la defensa, la energía y la inteligencia artificial.
A pesar de la compleja relación entre España y Estados Unidos, los congresistas Nathaniel Moran, Jim Costa, Brendan Boyle y Craig Goldman mantuvieron una reunión con el nuevo embajador estadounidense en Madrid, Benjamín León, y con el vicepresidente primero del Gobierno y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, quien afirmó en sus redes sociales “La solidez de nuestra relación bilateral es clave para las empresas de ambos países y trabajaremos juntos para continuar reforzándola”.
Presión para comprar los F-35
Sin embargo, la reunión más reveladora de la visita fue la que se mantuvo con la Comisión de Defensa del Congreso de los Diputados. Según ha podido saber Infodefensa, los cuatro congresistas hicieron especial hincapié en que España adquiera el F-35, el caza furtivo de quinta generación fabricado por Lockheed Martin que ya han comprado o están a la espera de recibir Alemania, Italia, Reino Unido, Polonia, Países Bajos, Dinamarca, Noruega, Bélgica, Finlandia, Suiza, República Checa, Grecia y Rumanía. España es la única gran economía de la Unión Europea y de la OTAN que aún no ha adquirido este aparato.
El fracaso del FCAS abre la puerta
Esta demuestra el enorme interés que Lockheed Martin ha mantenido en España. Recordemos que hace apenas dos semanas se confirmó el fracaso del programa FCAS, el proyecto franco-germano-español para desarrollar el futuro avión de combate europeo. Una de las primeras reacciones de Alemania tras el colapso del programa fue considerar adquirir más cazas F-35. Francia, con sus propios Rafale de Dassault, no necesita el caza estadounidense. España, en cambio, se ha quedado sin una alternativa clara para renovar a largo plazo su flota de combate, lo que la convierte en el objetivo más evidente para Lockheed Martin.
Lockheed Martin no se rinde
La empresa lleva tiempo trabajando en el terreno español. El pasado noviembre, un alto directivo de la compañía visitó España para evaluar capacidades industriales en el marco de su programa global de cadena de suministro. “El hecho de que el Gobierno español haya manifestado que el F-35 no está actualmente en consideración no significa que cese nuestra implicación en España“, declaró a Infodefensa. “Seguimos plenamente comprometidos con el desarrollo de capacidades locales y con la participación de proveedores españoles en nuestros programas globales”, añadió, dejando claro que las negociaciones siguen abiertas.
Con el FCAS enterrado y sin una alternativa europea a la vista, España se encuentra en una posición cada vez más difícil para resistir la presión del caza estadounidense. El tiempo se agota y el Ministerio de Defensa no ha expuesto el ‘plan B’ del Gobierno, mientras que nuestros aliados ya contemplan nuevas alternativas.