La historia de María Isabel García no comienza con una tradición familiar en la Guardia Civil ni con una vocación temprana. Todo empezó casi por azar, cuando con 19 años paseaba por la calle y un conocido comentó que se había abierto la oposición. Le dejaron un libro, estudió a contrarreloj y aprobó.
Más de tres décadas después, María Isabel García se ha convertido en la primera capitana del Seprona en Zamora y en una de las voces más visibles en la defensa de la igualdad dentro del cuerpo, reconocimiento que le ha valido el Premio Meninas 2025 de Castilla y León.
Sus inicios en la Guardia Civil
Los primeros pasos de María Isabel García en la Guardia Civil la llevaron a un destino remoto de Salamanca. No sabía lo que implicaba la vida en un cuartel. Pero tenía claro que quería ascender. Pronto lo consiguió: fue cabo, después sargento en el País Vasco, más tarde en Lugo y entonces comenzó su trayectoria en el Seprona, una especialidad en la que ha encontrado su propósito profesional.
Convertirse en la primera capitana del Seprona de Zamora fue, para ella, un proceso natural. Insiste en que liderar un equipo es fácil cuando se trabaja desde la cooperación y el respeto mutuo. María Isabel García asegura en La Región que no quiere ser “jefa” en el sentido tradicional, sino aprender junto a su equipo y unir capacidades en un área tan amplia como la medioambiental.
Dentro del amplio abanico de competencias del Seprona, María Isabel García siente especial afinidad por el bienestar animal y la protección del patrimonio histórico. Explica que defender la identidad cultural y evitar los expolios es esencial para cualquier territorio. También destaca la seguridad alimentaria como una de las áreas más importantes: “La gente no es consciente de todo lo que comemos”, recuerda en su entrevista concedida a La Región.
Su vocación es evidente cuando afirma que nunca se ha arrepentido de haberse presentado al Seprona. María Isabel García considera que la especialidad tiene un enorme potencial para ayudar a la ciudadanía y proteger el entorno. Algo que considera vital en un momento en el que los incendios forestales y la degradación del medio natural se han convertido en amenazas constantes.
Incendios, prevención y los desafíos de una capitana
La experiencia de María Isabel García en incendios, tanto en Lugo como en Zamora, ha marcado profundamente su carrera. Recuerda los grandes fuegos de 2022 y los más recientes, incluido el incendio intencionado de Molezuelas, que arrasó 40.000 hectáreas y dejó dos víctimas.
Para García, el enfoque debe centrarse en la prevención. Creó un equipo especializado en inteligencia criminal para anticipar patrones y motivaciones, porque “cuando algo se quema, suele volver a quemarse”.
Este esfuerzo por innovar en la estrategia policial la convirtió en una referencia en la provincia. María Isabel García reconoce que conocer el territorio y entender las causas cíclicas de los incendios permite adelantarse a ellos con mayor eficacia.
Igualdad, liderazgo y el impacto de María Isabel García
El Premio Meninas 2025 supone el reconocimiento a una trayectoria marcada por la defensa de la igualdad. Insiste en que la Guardia Civil ha evolucionado mucho desde que ella ingresó y que el liderazgo femenino hoy es una realidad visible, aunque todavía queden resistencias. Recuerda episodios de hace 25 años que evidencian una sociedad distinta, como cuando le negaron un curso por “ser demasiado bajita para coger la moto”. Un comentario paternalista que ahora resultaría impensable.
Aun así, María Isabel García subraya que aún queda trabajo por hacer en sensibilización y formación. Para ella, la igualdad no es solo cosa de mujeres. “No puedes avanzar sin los hombres”, afirma. También destaca que muchas niñas ya consideran la Guardia Civil una opción profesional real gracias al ejemplo de numerosas agentes que abren camino.
El impacto de María Isabel García trasciende los cuarteles. Hace unos meses, una joven de 18 años la reconoció por la calle y le dijo: “Quiero ser como tú”. Para la capitana, ese momento resume todo el sentido de su carrera.