Eva Daniëls tenía todo para seguir creciendo en el triatlón. Nacida en Luxemburgo en 2001, empezó a practicar este deporte cuando tenía ocho años, después de que su entrenador de atletismo le descubriera una disciplina que terminaría convirtiéndose en su gran pasión. Desde entonces, su progresión fue constante y pronto empezó a destacar entre las jóvenes promesas.
En 2018 consiguió una cuarta posición en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Buenos Aires, uno de los primeros grandes resultados de su trayectoria internacional. Su crecimiento continuó en los años siguientes y comenzó a hacerse un hueco entre las mejores de su generación. En 2022 consiguió terminar decimosexta en las Series Mundiales de Montreal, su mejor resultado personal en esta competición hasta entonces.
Aquel mismo año llegó otro resultado importante. En julio, en la Copa del Mundo de Pontevedra, logró una cuarta posición en su debut en el circuito. Parecía estar cada vez más cerca de consolidarse en la élite del triatlón internacional. Sin embargo, poco después, un accidente cambió por completo el rumbo de su carrera.
Cuando todo se detiene
En agosto de 2022, mientras entrenaba en bicicleta, fue atropellada por un coche. El accidente le provocó una conmoción cerebral cuyas consecuencias se prolongaron mucho más de lo esperado.
Después de un mes sin entrenar, intentó retomar la actividad física, pero su cuerpo no respondía como antes. Aparecieron problemas de equilibrio, migrañas, dificultades para dormir y una sensibilidad cada vez mayor a la luz y al ruido. También atravesó episodios de ansiedad y comenzó a alejarse de algunas actividades sociales.
Durante un tiempo no encontró una explicación para lo que le ocurría. La situación empezó a cambiar cuando una persona de su entorno, que había pasado por una experiencia similar, le recomendó acudir a un centro especializado en Suiza. En el BrainCare Centre de Zúrich pudieron identificar las alteraciones que seguía sufriendo como consecuencia de la conmoción cerebral. Por primera vez, tenía una explicación para sus problemas y podía comenzar un tratamiento adaptado a sus necesidades.
Una rehabilitación lejos de las pistas
En octubre de 2023 empezó un proceso de rehabilitación que se prolongó durante siete meses. Tuvo que dejar temporalmente el triatlón y también sus estudios para centrarse en su recuperación.
El tratamiento incluía ejercicios de equilibrio, coordinación, estabilidad cervical y movimientos oculares. Mientras tanto, actividades cotidianas como utilizar el transporte público, entrar en un ascensor o quedar con amigos podían convertirse en un desafío.
Los avances llegaron de manera gradual. Primero consiguió montar en bicicleta durante veinte minutos. Más adelante regresó a la piscina, después de diez meses sin nadar, correr ni realizar entrenamientos convencionales. Aquella primera sesión fue de apenas 500 metros, un pequeño paso que marcó el inicio de su regreso al deporte.
La temporada 2024 quedó completamente descartada y también se esfumó la posibilidad de luchar por una plaza en los Juegos Olímpicos de París. Una oportunidad que había estado dentro de sus planes, pero para la que ya no podía prepararse.
Un regreso con nuevos obstáculos
En noviembre de 2024 recuperó los entrenamientos completos, inicialmente con unas doce horas semanales. Después de varios meses de trabajo, volvió a competir en 2025 y consiguió proclamarse campeona nacional de Luxemburgo. También regresó al circuito internacional y terminó decimosexta en la prueba de Karlovy Vary de las Series Mundiales, igualando su mejor resultado personal en esta competición.
Pero en abril de 2026 sufrió un nuevo contratiempo. Durante la Copa de Europa de Torremolinos tuvo una caída en bicicleta que le provocó otra conmoción cerebral. Debido a sus antecedentes, tuvo que interrumpir los entrenamientos de natación, ciclismo y carrera a pie durante tres meses.
En julio pudo retomar la actividad deportiva. Esta vez sabía que debía prestar especial atención a su recuperación y a la respuesta de su cuerpo. Aun así, todavía tenía por delante varias pruebas internacionales en las que demostrar su nivel.
Dos resultados para celebrar
El 3 de octubre de 2026, en la Copa del Mundo de Roma, Daniëls terminó vigesimoctava. Dos semanas después, en Pekín, dio un paso importante al cruzar la meta en sexta posición con un tiempo de 2:02:01. Era su mejor resultado en una prueba de la Copa del Mundo desde julio de 2022, cuando había conseguido la cuarta posición en Pontevedra.
Pero todavía quedaba algo más. El 1 de noviembre, en San Pedro de la Paz (Chile), consiguió subir por primera vez al podio de una Copa del Mundo. Finalizó tercera con un tiempo de 2:03:21, por detrás de las españolas Marta Pintanel Raymundo y Ana Carballo Gómez.
El resultado tuvo un valor especial porque llegó después de una temporada en la que había tenido que volver a detener su preparación. Además, confirmó su capacidad para competir con las mejores del circuito y dio continuidad a las buenas sensaciones que había dejado en China.
Los Ángeles 2028, en el horizonte
Con la mirada puesta en el futuro, Daniëls tiene un objetivo claro: intentar estar en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. La clasificación individual está entre sus aspiraciones, aunque también contempla la posibilidad de que Luxemburgo consiga una plaza en el relevo mixto.
Su manera de entender el deporte, sin embargo, ha cambiado. Después de todo lo vivido, Eva ya no mide su rendimiento exclusivamente a través de los resultados ni deja que una clasificación determine cómo valora su trabajo.
En una entrevista con World Triathlon, explicó que ahora los resultados tienen un significado diferente para ella. También habló de la importancia de la comunidad que rodea al triatlón y de cómo los entrenamientos le permiten sentirse en casa. Es una relación con el deporte que va más allá de las posiciones y los tiempos.
Los Juegos Olímpicos todavía quedan lejos. Por ahora, Eva vuelve a tener la oportunidad de luchar por una plaza olímpica. Después de perderse la cita de París y atravesar dos procesos de recuperación, su objetivo vuelve a estar sobre la mesa. Esta vez, con la experiencia de todo lo que ha tenido que recorrer para llegar hasta aquí.