El fútbol ha sido el hilo conductor de la visita de Lionel Messi a Oviedo, pero este jueves el argentino ha hablado de mucho más que títulos y victorias. Frente a miles de niños y jóvenes reunidos en el Palacio de los Deportes, el futbolista ha compartido experiencias de su trayectoria y reflexiones sobre la presión, el aprendizaje y la importancia de disfrutar del camino. Un encuentro que ha acercado al Messi más personal a las nuevas generaciones, en vísperas de recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026.
La jornada ha llegado después de una bienvenida multitudinaria en el Hotel de la Reconquista, donde cientos de aficionados aguardaban su llegada. Acompañado de su mujer, Antonela Roccuzzo, el argentino se detuvo para firmar camisetas y fotografías. Reconoció que Oviedo será “una ciudad muy especial” para él y resumió sus sensaciones con una frase: “Va a ser un lindo recuerdo“.
El fútbol como escuela de convivencia
El encuentro, organizado dentro del programa educativo “Toma la palabra” de la Fundación Princesa de Asturias, reunió a unos 6.200 asistentes. La actividad giró en torno a “El juego del 10“, una iniciativa que invitaba a los escolares a crear diez reglas para hacer del fútbol una práctica más inclusiva, probarlas durante diez días y decidir después qué aspectos podían mejorarse.
La propuesta buscaba que los jóvenes fueran protagonistas de sus propias decisiones y descubrieran que el deporte también sirve para aprender a escuchar, cooperar y resolver problemas en grupo. La presencia de Messi dio una dimensión especial a ese trabajo, al permitir que los estudiantes compartieran sus ideas con una figura que conoce desde dentro las exigencias del fútbol profesional.
En la jornada también participaron los futbolistas Santi Cazorla y Nacho Cases, que aportaron sus experiencias desde el terreno de juego y desde su relación con la formación de los jóvenes. El encuentro combinó así distintas perspectivas sobre la competición y la importancia de acompañar a los niños durante su aprendizaje.
Ganar no lo es todo
Uno de los asuntos que abordó Messi fue la presión que acompaña a la competición. El deseo de ganar forma parte del deporte, pero no debería eclipsar la satisfacción de jugar ni convertir cada error en un motivo de frustración: “hay que saber ganar, pero también hay que saber perder“, explicó el astro argentino.
Messi ha defendido la importancia de mantener la ilusión por el deporte más allá de los resultados. “Siempre quiero ganar, pero sobre todo disfrutarlo“, una reflexión que invita a entender la competición como una oportunidad para aprender y crecer, sin perder de vista el placer de jugar.
También recordó sus primeros años en Barcelona y el proceso de adaptación a un entorno profesional cuando todavía era muy joven. Su experiencia sirve para ilustrar que llegar a la élite no depende únicamente de las condiciones individuales, sino también del aprendizaje, la convivencia con los compañeros y la capacidad de afrontar nuevas situaciones: “Llegué a un país en el que no conocía a nadie, pero tenía un sueño que cumplir“, recordó.
Un reconocimiento dentro y fuera del campo
El acto educativo precede a la entrega del Premio Princesa de Asturias de los Deportes, que tendrá lugar este viernes en el Teatro Campoamor. El jurado ha distinguido tanto la trayectoria futbolística de Messi como su compromiso con proyectos dirigidos a mejorar la educación y la atención sanitaria de niños desfavorecidos.
A sus éxitos con el FC Barcelona y la selección argentina se suma el trabajo de la Fundación Leo Messi, centrada en iniciativas relacionadas con la infancia. Esa dimensión social completa el retrato de un deportista cuya influencia supera los límites de la competición.
La ceremonia comenzará a las 18:30 horas, con la presencia de los Reyes Felipe VI y Letizia, la princesa Leonor y la infanta Sofía. Antes de recibir el galardón, Messi ha dejado en Oviedo un mensaje dirigido a quienes empiezan a recorrer su propio camino en el deporte: la ambición por ganar puede convivir con el aprendizaje, el compañerismo y el placer de jugar.