La guerra en Ucrania, las tensiones con Irán, el aumento del gasto militar y las dudas sobre el compromiso de los Estados Unidos de Donald Trump serán los temas centrales de la cumbre de la OTAN, que se celebrará los días 7 y 8 de julio en Ankara, Turquía. En un momento en que la seguridad internacional atraviesa profundas transformaciones, ¿cuáles son los principales desafíos y las decisiones esperadas en un contexto de fuertes tensiones geopolíticas? Durante dos días, los jefes de Estado y de Gobierno de la Alianza intentarán definir una hoja de ruta común para afrontar estos retos, incluido el papel de Donald Trump.
90.000 millones más en defensa
Los países europeos de la OTAN y Canadá gastaron el año pasado 90.000 millones de euros más en defensa que el año anterior. Sin embargo, este año, en la cumbre de Ankara, los países de la OTAN se enfrentan a otro desafío: lograr que la industria produzca suficientes armas.
Hace un año, en La Haya, los aliados de la OTAN se comprometieron a destinar cientos de miles de millones de euros a su defensa. En esta ocasión, el principal reto será conseguir que la industria de defensa sea capaz de responder a esa demanda. Las guerras en Ucrania y en Irán han puesto de manifiesto las dificultades de las industrias de defensa, a ambos lados del Atlántico, para producir armamento de forma rápida y a gran escala.
Además, ante el riesgo de una reducción del compromiso estadounidense con la defensa del continente, los europeos quieren reforzar sus capacidades. Sin embargo, siguen teniendo dificultades para cerrar la brecha con Estados Unidos en sectores estratégicos como la inteligencia espacial, la inteligencia artificial o los aviones cisterna para reabastecimiento en vuelo.
En Europa, la industria de defensa sigue siendo en gran medida una “industria de tiempos de paz”, como señaló a mediados de junio el comisario europeo de Defensa, Andrius Kubilius. El retraso en el desarrollo de una capacidad industrial significativa se explica por varias razones.
La primera está relacionada con la propia naturaleza de la industria de defensa, estrechamente vinculada a cuestiones de soberanía nacional, lo que la convierte en un sector singular. En la Unión Europea existen 27 mercados de defensa distintos, regulados por 27 conjuntos de normas diferentes. Esta fragmentación genera costes adicionales e impide que las empresas, especialmente las pequeñas y medianas, fundamentales para la innovación, puedan desarrollarse plenamente.
Las grandes empresas del sector tampoco tienen fuertes incentivos para invertir, ya que disfrutan de posiciones privilegiadas en sus respectivos mercados nacionales. El resultado es una preocupante tendencia al aumento de los precios. La solución pasaría por crear un verdadero “mercado único de la defensa”. Los industriales prefieren hablar de la necesidad de simplificar las normas. “Hoy en día, cuando se quiere construir una fábrica de armamento, a veces se necesitan dos años desde la decisión inicial hasta el comienzo efectivo de las obras”.
Otro gran problema es la falta de flexibilidad y la dificultad de adaptar rápidamente las cadenas de producción. Rusia produjo el año pasado 2.000 misiles balísticos y de crucero. Los europeos apenas producen 250 misiles de crucero y ningún misil balístico. Los ucranianos comenzaron a fabricar este tipo de misiles el año pasado y este año producirán 700, gracias a la eficiencia de sus procesos industriales. Cada vez más empresas europeas están desarrollando asociaciones con sus homólogas ucranianas para beneficiarse de esta experiencia, especialmente en el sector de los drones.
En cuanto al compromiso de los Estados Unidos de Trump con la OTAN, éste se reunirá con sus homólogos en Ankara después de haber criticado duramente lo que considera una falta de apoyo de los aliados a su guerra contra Irán. No obstante, los aliados esperan evitar una nueva explosión de ira durante la cita en Turquía.
Hace un año, bajo la presión de Donald Trump, los aliados aceptaron destinar al menos el 5% de su producto interior bruto (PIB) al gasto en seguridad. Con la excepción de España, los países europeos de la OTAN y Canadá intentarán convencer al presidente estadounidense de que están avanzando en la dirección correcta. Aunque disponen hasta 2035 para alcanzar ese objetivo, Trump no es conocido precisamente por su paciencia y exigirá pruebas concretas.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, que cuida especialmente su relación con el ocupante de la Casa Blanca, ya adelantó parte de este argumento durante una reunión celebrada la semana pasada en el Despacho Oval.
Poner de relieve las cifras globales del gasto en defensa podría contribuir a calmar a Donald Trump. Sin embargo, la OTAN también quiere demostrarle que ese dinero se traduce en capacidades militares reales. Según diplomáticos y responsables de la Alianza, se ha pedido a los países miembros que retrasen el anuncio de grandes contratos hasta la cumbre, para maximizar su impacto mediático en Ankara.
Diversos responsables señalan que durante un foro industrial organizado al margen de la cumbre se firmarán contratos por valor de varios miles de millones de dólares con empresas estadounidenses y europeas. Mark Rutte incluso desea invitar al presidente estadounidense a este evento, consciente de su gusto por las grandes ceremonias de firma de acuerdos.
En cuanto a Irán, aunque Donald Trump logró alcanzar un acuerdo preliminar de paz con Teherán, la situación sigue siendo muy volátil y cualquier escalada de tensión podría eclipsar la cumbre de Ankara. Además, el presidente estadounidense sigue resentido por la actitud de varios países europeos durante el conflicto, cuando limitaron el uso de sus bases por parte de las fuerzas estadounidenses.
Con el objetivo de mostrar su buena disposición, Francia y el Reino Unido han elaborado planes para una posible misión en el estrecho de Ormuz, mientras que varios países ya han desplegado preventivamente medios navales, incluidos buques cazaminas.
Respecto a Europa, la administración de Donald Trump insiste en que el continente debe asumir el liderazgo de su propia defensa. De hecho, Washington ya ha comenzado a reducir parcialmente su implicación dentro de la OTAN. Por ello, los dirigentes europeos harán todo lo posible por demostrar cómo están contribuyendo a una OTAN más “europea”, incrementando sus responsabilidades y capacidades, al tiempo que intentan mantener a Estados Unidos firmemente vinculado a la Alianza.
Trump y Europa
En las últimas semanas, Donald Trump ha protagonizado diversos desencuentros con líderes europeos, entre ellos, recientemente, con la primera ministra italiana Giorgia Meloni. Sin embargo, para tranquilidad de la OTAN, uno de los pocos dirigentes con los que parece mantener una relación cordial es el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan.
Además, el escenario de la cumbre parece especialmente adaptado a los gustos del presidente estadounidense: se celebrará en el inmenso palacio presidencial de Erdoğan, caracterizado por su grandiosidad y su decoración de mármol y oro.
Por último, la clave para que la cumbre sea considerada un éxito será que Donald Trump no se enfrente a la OTAN, no la critique públicamente y no contribuya a debilitar el papel de la Alianza Atlántica.