Antes era una excepción, pero la situación social y económica de muchas mujeres en la actualidad ha hecho más común la maternidad a los 40 años (o más). La llegada tardía de la estabilidad, la independencia económica y otros factores son los principales motivadores de ese fenómeno.
La gestación en este punto de la vida requiere también asumir ciertos riesgos, ya que suele presentar más complicaciones que a edades más tempranas. Por ello, se deben tener presentes los aspectos negativos, pero también las ventajas emocionales y socioeconómicas de la madurez.
Riesgos y ventajas de la maternidad a los 40 años
De acuerdo con la American Society for Reproductive Medicine (ASMR), apenas el 5% de las mujeres de más de 40 años consiguen un embarazo natural en un único ciclo menstrual.
Esto demuestra no sólo la dificultad para concebir a estas edades, sino que además se produce un incremento estadístico de las complicaciones durante el embarazo, según señala también la ASMR. Principalmente, por la reducción en la calidad de los óvulos.
A esto hay que añadirle la incidencia superior en patologías gestacionales, como la hipertensión, la preeclampsia o la diabetes gestacional. Muchas veces, la consecuencia directa es una alta tasa de partos por cesárea en este rango de edades.
Pero no hay que reducirlo todo a los posibles riesgos. Un aspecto positivo es el económico. Normalmente, muchas mujeres gozan de una estabilidad laboral y financiera que permite afrontar la maternidad con gran tranquilidad.
Además, la madurez psicológica y la seguridad también permiten que gestionen mejor muchas situaciones. Y no solo eso, pues estas mujeres son menos propensas a sufrir depresión posparto.
Hoy en día, los riesgos son más fáciles de prevenir, detectar y manejar que hace un par de décadas. Pero eso no quita que el seguimiento de la planificación de la gestación deba ser a conciencia en esta edad.
Lo que más importa: las pruebas prenatales
Al haber una mayor incidencia de riesgos y de anomalías, en casos de maternidad superior a los 40 años es recomendable seguir un control aún más exhaustivo.
Resulta una buena idea visitar al ginecólogo antes de intentar quedarse embarazada. Un buen análisis individualizado puede ofrecer las recomendaciones optimizadas a cada persona.
Tras dar el paso, un aspecto inicial clave en la gestación es someterse a un diagnóstico prenatal. Según indica la ASMR, en la mayoría de hospitales existen servicios de cribado y diagnóstico para monitorizar la salud fetal con total precisión.
El test prenatal no invasivo es la prueba más común. A partir de la semana 10 tras el embarazo, es posible analizar el ADN fetal a través de una extracción de sangre. En ese momento, se pueden detectar las anomalías cromosómicas (síndromes de Down, Edwars, Patau…) más frecuentes con gran precisión.
Por su parte, el triple screening del primer trimestre, combinado con el análisis sanguíneo, tiene una alta tasa de fiabilidad. Una ecografía y un estudio de la madre puede poner sobre la mesa los resultados sobre los índices de riesgos.
Asimismo, en los casos de mayor duda, pueden llevarse a cabo algunas pruebas invasivas. La amniocentesis o la biopsia corial pueden suponer una pérdida gestacional, pero su diagnóstico en totalmente concluyente. Sólo se suelen recomendar en casos de riesgo muy elevado.
Por tanto, la maternidad más allá de los 40 no tiene por qué afrontarse con miedo hoy en día. Pero la prevención y el seguimiento son claves para la salud de la mujer como la del bebé en camino.
Siguiendo los consejos de los profesionales de la salud, manteniendo un estilo de vida saludable y realizando las pruebas prenatales convenientes, es posible lograr un embarazo exitoso y dar a luz a un bebé completamente sano.