España afronta desde este jueves 3 de septiembre un nuevo episodio de temperaturas extraordinariamente elevadas para estas fechas. Una masa de aire muy cálido, reforzada por las altas presiones, hará subir con fuerza los termómetros y podría dejar máximas de hasta 42 o 43 ºC en puntos del suroeste peninsular.
El episodio alcanzará previsiblemente su momento más intenso entre el jueves y el viernes. Aunque todavía habrá que esperar para saber si AEMET termina catalogándolo oficialmente como una nueva ola de calor, las temperaturas serán propias de plena canícula pese a encontrarnos ya en los primeros días del otoño meteorológico.
Las zonas más castigadas serán los grandes valles del sur y suroeste, especialmente el Guadalquivir y el Guadiana, aunque los 35 ºC se superarán en una superficie mucho más amplia.
El jueves comienza el periodo más intenso de calor
La subida ya se dejará notar este miércoles, pero será durante la jornada del jueves cuando la atmósfera reúna las condiciones más favorables para disparar las temperaturas.
El reforzamiento de una dorsal cálida sobre la Península permitirá que llegue aire muy cálido en niveles medios y bajos. A ello se sumarán cielos mayoritariamente despejados y una elevada insolación, ingredientes suficientes para que los termómetros vuelvan a valores poco habituales para septiembre.
La posible ola de calor tendrá especial incidencia en el cuadrante suroccidental. AEMET contempla temperaturas de alrededor de 42 ºC en sectores de la campiña sevillana, mientras otros modelos elevan las máximas puntuales hasta los 43 ºC.
Hasta 43 ºC en el Guadiana y el Guadalquivir
Los valores más extremos se esperan en las vegas del Guadiana y el valle del Guadalquivir. Localidades de Badajoz, Sevilla, Córdoba o Jaén aparecen entre las candidatas a alcanzar o superar ampliamente los 40 ºC.
Las temperaturas serán también muy elevadas en áreas de Castilla-La Mancha, Extremadura, la Comunidad de Madrid y el valle del Ebro.
Los 35 ºC podrán superarse en una gran extensión del interior peninsular, mientras que algunas zonas situadas alrededor de los principales valles fluviales alcanzarán cifras que normalmente asociamos a julio o agosto.
El episodio resulta especialmente significativo porque llega cuando el verano meteorológico ya ha terminado. Desde el 1 de septiembre comenzó oficialmente el otoño meteorológico, que abarca septiembre, octubre y noviembre.
Las noches también volverán a ser muy cálidas
El problema no estará únicamente en las máximas. La acumulación de calor durante el día dificultará que las temperaturas nocturnas bajen con normalidad.
Las noches tropicales, aquellas en las que el termómetro no desciende de 20 ºC, volverán a extenderse por buena parte del Mediterráneo y del centro-sur peninsular.
En algunas zonas del valle del Guadalquivir tampoco se descartan mínimas por encima de los 25 ºC, lo que supondría noches tórridas y reduciría considerablemente el descanso térmico.
Este factor es especialmente relevante a la hora de valorar una posible ola de calor, ya que la persistencia de temperaturas elevadas durante la noche aumenta el impacto sobre la población vulnerable.
Canarias y Baleares también notarán el episodio
El calor no se limitará a la Península. Canarias registrará igualmente un aumento de las temperaturas y el episodio llegará acompañado en determinadas zonas por polvo en suspensión.
La calima podría afectar al sur peninsular, Baleares y el archipiélago canario, empeorando la calidad del aire y reduciendo la visibilidad.
En el Mediterráneo, además, seguirá existiendo cierta inestabilidad en altura. Durante las horas de mayor calentamiento pueden desarrollarse nubes de evolución y tormentas aisladas, especialmente en zonas montañosas del este y sureste.
¿Estamos realmente ante una nueva ola de calor?
Las temperaturas serán extremas, pero técnicamente todavía no puede asegurarse que España vaya a registrar otra ola de calor.
AEMET utiliza una definición concreta: el episodio debe mantenerse durante al menos tres días consecutivos y, como mínimo, el 10% de las estaciones analizadas deben superar el percentil 95 de sus temperaturas máximas de referencia.
Por tanto, alcanzar 42 o 43 ºC en algunas ciudades no basta por sí solo. Hay que tener en cuenta también la duración y la extensión geográfica del fenómeno.
Los próximos días permitirán determinar si finalmente se cumplen esos requisitos. Lo que ya está claro es que España afrontará uno de los episodios de calor más destacados de este comienzo de septiembre.
El fin de semana podría cambiar el tiempo
La situación comenzará previsiblemente a modificarse durante el fin de semana. Los modelos apuntan a la aproximación de una bolsa de aire más frío en altura al oeste de la Península.
Si ese escenario se confirma, el calor perderá intensidad progresivamente y aumentará la inestabilidad atmosférica.
Podrían aparecer entonces chubascos y tormentas más numerosos, especialmente en zonas del interior y sistemas montañosos.
Antes de ese cambio, jueves y viernes concentrarán el momento más delicado. El otoño meteorológico acaba de comenzar, pero durante unas horas el termómetro devolverá a buena parte de España al corazón del verano.