La guerra en Oriente Medio vuelve a sacudir el mercado energético mundial. En los últimos días, el precio del petróleo se ha disparado y el barril de Brent ha superado los 100 dólares en las últimas tres sesiones, reflejo de las dudas sobre el suministro de crudo.
Cuando el petróleo se encarece, el impacto no se limita al sector energético. Sus efectos se extienden rápidamente por toda la economía, especialmente a través del transporte y la logística, dos engranajes fundamentales del comercio global. Y ahí es donde entra en escena una empresa como Daimler Truck, uno de los mayores fabricantes de camiones del mundo.
Al frente de este grupo industrial alemán se encuentra Karin Rådström, ingeniera sueca y actual directora ejecutiva de la compañía desde octubre de 2024. Su llegada al cargo coincide con un momento de grandes cambios para el sector del transporte: tensiones geopolíticas, volatilidad en los mercados energéticos y una profunda transformación tecnológica hacia vehículos más limpios.
La relación entre el petróleo y el negocio del transporte es directa. La mayoría de los camiones que transportan mercancías por carretera funcionan con diésel, un combustible derivado del crudo. Por eso, cada subida del petróleo acaba trasladándose, tarde o temprano, al coste del transporte.
En España, el diésel se sitúa por encima del precio de la gasolina. Desde que comenzó la guerra ha aumentado más de cuarenta céntimos el litro y supera ya los 1,80 euros.
Para las empresas de transporte, este tipo de subidas puede marcar la diferencia entre mantener márgenes o ver cómo sus costes se disparan. El combustible representa una parte muy significativa de sus gastos operativos, de modo que cualquier incremento obliga a replantear decisiones de inversión, rutas o renovación de flotas.
Cuando el precio del diésel sube con rapidez, muchas compañías optan por aplazar la compra de nuevos vehículos o trasladar parte del coste a los precios finales del transporte. Y eso tiene consecuencias que van más allá del propio sector: termina afectando al precio de los productos que llegan a los supermercados, a la industria o al comercio.
Para fabricantes de camiones como Daimler Truck, ese contexto plantea un equilibrio delicado. El transporte por carretera sigue siendo esencial para la economía global, pero la volatilidad energética puede enfriar la actividad económica de sus clientes y, con ello, la demanda de vehículos industriales.
Además, el sector del camión atraviesa una transición tecnológica de gran calado. La presión regulatoria y los objetivos climáticos obligan a reducir emisiones y avanzar hacia nuevas soluciones de movilidad, como los camiones eléctricos o impulsados por hidrógeno.
Este escenario también afecta directamente a Alemania. La mayor economía europea es una potencia exportadora y su tejido industrial depende de una red logística eficiente para mover mercancías dentro y fuera del continente. Cuando los costes energéticos aumentan, el transporte de productos industriales, bienes de consumo o alimentos se encarece y eso repercute en toda la cadena económica.
Para Daimler Truck, una compañía estrechamente vinculada al pulso de la actividad económica global, la volatilidad del petróleo forma parte de un contexto más amplio en el que se combinan tensiones comerciales, cambios tecnológicos y nuevas exigencias medioambientales. Y en ese escenario se mueve Karin Elisabeth Rådström. Desde sus primeros pasos profesionales ha estado vinculada al mundo del transporte pesado y los vehículos comerciales, un ámbito tradicionalmente dominado por hombres y por grandes grupos industriales.
En 2021, se incorporó al consejo de administración de Daimler Truck y asumió la responsabilidad de Mercedes-Benz Trucks, una de las divisiones clave del grupo.
Tres años después, Rådström se convirtió en CEO de Daimler Truck, sustituyendo a Martin Daum y abriendo una nueva etapa en la dirección del fabricante alemán.
Su nombramiento tuvo además un significado simbólico. Las mujeres siguen siendo minoría al frente de las grandes compañías industriales cotizadas en Alemania, y su llegada al cargo la situó entre las pocas ejecutivas que dirigen un grupo industrial de este tamaño.
La carrera de Karin Rådström refleja hasta qué punto la industria del transporte está conectada con la energía, la geopolítica y el pulso de la economía mundial. Daimler Truck no produce petróleo ni combustible, pero su negocio depende directamente de cómo se mueve el comercio global y de la actividad de miles de empresas de transporte.