Tres años después de la detención de Daniel Sancho en Tailandia, el proceso judicial por el asesinato de Edwin Arrieta se acerca a una nueva resolución decisiva. El Tribunal de Apelaciones de Phuket debe pronunciarse sobre los recursos presentados contra la sentencia que condenó al español a cadena perpetua, aunque todavía no se ha comunicado una fecha concreta para la lectura del fallo.
El Tribunal Provincial de Samui, responsable del juicio en primera instancia, admite que la espera está siendo más larga de lo habitual. Fuentes judiciales consideran que “no debería faltar mucho” para conocer el nuevo veredicto de Daniel Sancho, pero recuerdan que el calendario depende exclusivamente del órgano encargado de estudiar las apelaciones.
Sancho fue detenido el 5 de agosto de 2023, después de reconocer inicialmente ante la Policía tailandesa su implicación en la muerte y el descuartizamiento del cirujano colombiano. Desde agosto de 2024 cumple cadena perpetua en la prisión de máxima seguridad de Surat Thani.
La condena por asesinato premeditado
El Tribunal Provincial de Samui declaró probado que Daniel Sancho preparó la muerte de Edwin Arrieta antes de encontrarse con él en la isla de Phangan. La sentencia destacó la compra previa de cuchillos, una sierra, bolsas y otros materiales utilizados posteriormente para desmembrar y ocultar el cuerpo.
Los jueces concluyeron que Sancho golpeó a Arrieta con intención de matarlo y rechazaron la versión de una muerte accidental. Los restos de la víctima fueron distribuidos por varios puntos de la isla, incluidos contenedores y zonas marítimas.
El asesinato premeditado puede castigarse con la pena de muerte en Tailandia. Sin embargo, el tribunal aplicó como atenuante la colaboración inicial del acusado con la Policía y convirtió la pena capital en cadena perpetua.
La condena incluyó también los delitos relacionados con la ocultación del cadáver y la destrucción de documentación perteneciente a Arrieta, además del pago de una indemnización a la familia.
Qué pide la defensa de Daniel Sancho
El recurso presentado en marzo de 2025 contiene cerca de 400 páginas y fue elaborado conjuntamente por los equipos jurídicos de España y Tailandia. La estrategia pretende desmontar la premeditación, cuestionar la valoración de las pruebas y conseguir una nueva vista o incluso la repetición del juicio.
La defensa sostiene que Arrieta murió durante una pelea y que Sancho reaccionó en defensa propia. Según esta versión, el fallecimiento no habría respondido a un plan previo, sino a un enfrentamiento que terminó de manera accidental.
El equipo jurídico también quiere incorporar nuevos testigos y revisar determinadas actuaciones policiales y forenses. Una eventual eliminación de la premeditación permitiría sustituir la cadena perpetua por una condena considerablemente menor.
El Tribunal de Apelaciones puede confirmar íntegramente la sentencia, modificar la calificación jurídica, reducir la pena o aceptar alguna de las peticiones de nulidad planteadas por la defensa.
La familia de Edwin Arrieta también recurrió
La acusación ejercida por la familia del cirujano colombiano presentó igualmente un recurso. Existe, sin embargo, una discrepancia sobre su verdadero alcance.
Algunas informaciones señalan que la familia pidió elevar la condena a pena de muerte por la solidez de las pruebas y la ausencia de un arrepentimiento suficiente. El despacho español que representa a los Arrieta sostuvo, en cambio, que su recurso buscaba mantener la cadena perpetua y aumentar la indemnización económica.
Esta diferencia deberá quedar aclarada cuando se conozca el contenido de la resolución. En cualquier caso, la familia defiende que la sentencia confirmó una planificación previa y considera que las pruebas presentadas durante el juicio descartan la hipótesis de un accidente.
El nuevo veredicto de Daniel Sancho deberá responder así a recursos que caminan en direcciones completamente opuestas: la defensa busca anular o reducir la condena, mientras la acusación pretende reforzar sus consecuencias penales o económicas.
Por qué la decisión está tardando tanto
El recurso de Sancho fue presentado después de seis ampliaciones de plazo concedidas por el tribunal. La complejidad del documento, el volumen de pruebas y la necesidad de traducir y analizar materiales procedentes de dos equipos jurídicos han alargado el procedimiento.
Los tribunales tailandeses no están obligados a anunciar previamente una fecha estimada. Cuando la resolución esté preparada, el Tribunal de Apelaciones comunicará la decisión al tribunal de Samui, que convocará la lectura formal.
Daniel Sancho podrá seguir el acto desde la prisión de Surat Thani mediante videoconferencia, como ya ocurrió en otras fases del proceso, o ser trasladado si las autoridades judiciales lo consideran necesario.
El fallo todavía podría no ser definitivo
Aunque el pronunciamiento será determinante, no cerrará obligatoriamente el caso. El sistema judicial tailandés permite recurrir una segunda vez ante el Tribunal Supremo, siempre que se cumplan los requisitos procesales establecidos.
Si la cadena perpetua queda confirmada y adquiere firmeza, se abrirían otras posibilidades a largo plazo, como una petición de traslado a España para continuar cumpliendo la condena. Ese procedimiento exigiría el consentimiento de ambos países y el cumplimiento de determinadas condiciones previas.
Por ahora, Sancho seguirá encarcelado en Surat Thani. Tres años después de su detención, el caso se encuentra ante la resolución que puede mantener intacta su cadena perpetua o modificar por completo su futuro judicial.