Un violento tornado en Francia ha dejado un escenario de destrucción en Pomas, una pequeña localidad del departamento de Aude situada al sur de Carcasona. El último balance oficial eleva ya a 41 el número de personas atendidas tras el paso del fenómeno, 15 de las cuales tuvieron que ser trasladadas a centros hospitalarios, mientras que alrededor de 300 viviendas han sufrido desperfectos de diferente consideración.
El tornado golpeó la localidad durante la tarde del lunes 24 de agosto, alrededor de las 17:20 horas, en plena situación de fuertes tormentas sobre el sur del país. En cuestión de minutos, tejados completos fueron arrancados, árboles cayeron sobre carreteras y numerosas viviendas quedaron abiertas al exterior.
La Prefectura de Aude movilizó a más de 120 bomberos, acompañados por especialistas en rescate y búsqueda entre estructuras dañadas. Durante la noche continuaron las inspecciones para descartar víctimas atrapadas y asegurar aquellos edificios que presentan riesgo de derrumbe.
El tornado en Francia golpeó un pueblo de unos 1.000 habitantes
Pomas cuenta con alrededor de un millar de vecinos y se encuentra a unos quince kilómetros al sur de Carcasona. La dimensión de los daños resulta, por tanto, especialmente importante: unas 300 viviendas habrían quedado afectadas de una manera u otra por el tornado en Francia.
Las imágenes difundidas después del temporal muestran tejados arrancados, vehículos dañados, árboles derribados y fachadas parcialmente destruidas. Algunas casas han sufrido daños estructurales mucho más graves.
Los servicios de emergencia centraron buena parte de sus esfuerzos en comprobar la estabilidad de las construcciones más perjudicadas. La Prefectura explicó que se estaban realizando operaciones de aseguramiento, especialmente en las plantas bajas, para prevenir posibles hundimientos.
Durante las primeras horas existió preocupación por posibles desaparecidos. Sin embargo, las autoridades confirmaron posteriormente que no quedaban personas bajo búsqueda activa.
41 personas atendidas y 15 hospitalizadas
El balance evolucionó rápidamente conforme avanzó la tarde. Las primeras informaciones hablaban de cinco heridos, posteriormente la cifra ascendió a 26 y después se situó en 41 personas atendidas por los equipos de emergencia.
De ellas, 15 tuvieron que ser evacuadas a hospitales. Entre los casos conocidos se encuentra el de una mujer embarazada cuya vivienda sufrió un derrumbe parcial. Según las informaciones recogidas por la agencia AFP, quedó atrapada después de la caída de una pared, aunque un sofá habría contribuido a protegerla.
La magnitud de la intervención obligó a solicitar refuerzos procedentes de departamentos vecinos. La Gendarmería francesa también desplegó efectivos para mantener la seguridad durante toda la noche y vigilar las viviendas que habían quedado abiertas tras perder paredes, ventanas o tejados.
Una supercélula generó el tornado
El tornado en Francia apareció dentro de una situación atmosférica especialmente inestable que afectaba a buena parte del sur del país.
El observatorio francés Keraunos, especializado en tormentas severas y tornados, señaló que el fenómeno se desarrolló a partir de una supercélula clásica. Este tipo de tormentas presenta una estructura rotatoria organizada que, bajo determinadas condiciones, puede producir tornados.
Por ahora no existe una clasificación oficial de su intensidad. Aunque algunos análisis preliminares han especulado con valores elevados al observar los daños, determinar si se trató de un tornado EF1, EF2 o superior requiere estudiar sobre el terreno el tipo de estructuras afectadas y la magnitud de su destrucción.
La violencia visual de un tornado tampoco permite calcular directamente la velocidad máxima del viento. Por eso los especialistas necesitan analizar posteriormente su recorrido y los desperfectos ocasionados.
Carreteras cortadas y miles de hogares sin electricidad
Las consecuencias no se limitaron a Pomas. El episodio de fuertes tormentas dejó numerosos problemas en diferentes puntos del sur de Francia.
Durante las primeras horas posteriores al tornado se contabilizaron alrededor de 2.800 hogares sin suministro eléctrico en varios municipios del departamento de Aude. También fue necesario cerrar carreteras por la caída de árboles, ramas y otros objetos.
La gravedad de los daños obligó igualmente a habilitar espacios de acogida para aquellos vecinos que no podían regresar a sus viviendas durante la noche.
La recuperación será especialmente compleja en las casas donde el viento arrancó completamente las cubiertas, debido al riesgo de nuevas lluvias y a la necesidad de comprobar la estabilidad de los edificios antes de permitir el regreso de sus propietarios.
Las tormentas también paralizaron trenes y aeropuertos
El mismo frente tormentoso que produjo el tornado en Francia provocó importantes alteraciones en la red de transportes francesa.
El ministro de Transportes, Philippe Tabarot, informó de problemas en los aeropuertos de Burdeos, Toulouse, Marsella y Niza, además de las terminales de París. Durante la noche se esperaban retrasos y cancelaciones debido a la intensa actividad tormentosa.
En el ferrocarril, el tráfico quedó interrumpido desde las 18:30 entre Narbona y Sète. También se cancelaron numerosos trenes regionales en Nueva Aquitania y se registraron problemas en Saint-Pierre-des-Corps después de una pérdida de alimentación eléctrica.
La jornada dejó así una de las imágenes meteorológicas más impactantes del verano en Francia. En apenas unos minutos, una tormenta organizada fue capaz de generar un tornado que atravesó Pomas y dejó decenas de heridos, cientos de viviendas afectadas y un pueblo entero afrontando ahora las consecuencias de un fenómeno extraordinariamente destructivo.