Cuando La Séptima anunció el pasado mes de julio que comenzaría sus emisiones el 5 de noviembre, nadie sabía que apenas 24 días después España celebraría unas elecciones generales. El adelanto electoral anunciado por Pedro Sánchez ha colocado ahora a la nueva cadena de televisión ante una circunstancia difícil de prever: comenzará su andadura justo cuando la actualidad política se convierta en uno de los grandes motores de la televisión española.
La coincidencia puede resultar especialmente favorable para un proyecto que ha construido buena parte de su identidad alrededor del directo, la información, el análisis y las tertulias. La Séptima apenas llevará ocho días emitiendo cuando comience oficialmente la campaña electoral el 13 de noviembre y afrontará su primera noche electoral antes incluso de cumplir un mes en antena.
Las elecciones cambian los planes de La Séptima
El cambio de escenario ya ha tenido consecuencias en la propia programación. Javier Ruiz, director editorial y uno de los principales rostros de La Séptima, reconoció esta semana que la convocatoria electoral ha obligado a revisar la estrategia con la que estaba previsto lanzar el canal.
«Aparentemente viene un canal electoral, porque no teníamos esto previsto», explicó Ruiz durante el VI Congreso Iberoamericano de Marketing, Comunicación y Asuntos Públicos de ATREVIA. El periodista, inicialmente vinculado a las mañanas de la cadena, adelantó además que previsiblemente pasará al prime time y que el primer programa del canal será un especial dedicado a las elecciones.
El calendario explica la decisión. La Séptima empieza a emitir el 5 de noviembre. La campaña electoral arrancará oficialmente a las 00.00 horas del viernes 13 y terminará el 27. Dos días después, el domingo 29 de noviembre, los españoles acudirán a las urnas. Durante prácticamente toda la primera etapa de vida del canal, por tanto, la política ocupará inevitablemente una parte central de la conversación pública.
Para una televisión recién llegada existe además una ventaja particularmente relevante: las elecciones generan acontecimientos capaces de concentrar grandes audiencias en directo. Entrevistas, debates, encuestas, análisis, actos de campaña y la propia noche electoral proporcionan contenidos precisamente del tipo sobre el que La Séptima pretende construir parte de su propuesta.
Una oportunidad para darse a conocer desde el primer día
El precedente de las anteriores elecciones generales permite dimensionar ese interés. El cara a cara entre Pedro Sánchez y Alberto Núñez Feijóo celebrado en Atresmedia en julio de 2023 reunió a 5,9 millones de espectadores de media y alcanzó un 46,5% de cuota de pantalla, según los datos de Kantar Media difundidos entonces por Barlovento Comunicación.
El nuevo adelanto electoral ya ha vuelto a poner en marcha esa carrera. RTVE, Atresmedia y Mediaset han ofrecido organizar debates durante noviembre y las distintas cadenas están modificando sus parrillas para incrementar el peso de la información política. La Séptima llegará, por tanto, a un mercado especialmente competitivo, pero también en uno de los momentos de mayor demanda de actualidad de toda la temporada televisiva.
Y ese factor puede resultar fundamental para una cadena que todavía tendrá que conseguir algo tan básico como que el espectador conozca su existencia, localice su posición en la TDT y decida darle una oportunidad. José Miguel Contreras, impulsor del proyecto, ya había explicado antes de la convocatoria electoral que el objetivo de La Séptima es competir a medio plazo con cadenas como Cuatro y laSexta. Las elecciones ofrecen ahora un primer escaparate que difícilmente habría podido planificarse.
La oportunidad, sin embargo, también entraña un riesgo. Nacer durante una campaña electoral significa que la primera imagen que muchos espectadores recibirán de la nueva cadena estará condicionada por su cobertura política. La capacidad para atraer público durante el 29N no garantiza que esos espectadores permanezcan cuando desaparezca la excepcionalidad electoral.
Ahí estará probablemente la verdadera prueba para La Séptima. Las elecciones generales pueden facilitar algo enormemente difícil para cualquier televisión que empieza desde cero: conseguir notoriedad inmediata y entrar rápidamente en la conversación. Después llegará la tarea más complicada: convertir esa atención inicial en una audiencia que siga allí cuando se cierren las urnas.