La Defensa ha dejado de ser un asunto reservado a cuarteles, ministerios y especialistas. Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la seguridad europea ha entrado de lleno en el debate público. Se habla de misiles, drones, inteligencia artificial, industria militar, gasto público y autonomía estratégica. Pero, junto a todos esos elementos, aparece una pregunta mucho más incómoda: ¿estaría dispuesta la sociedad a defender su país si llegara una guerra?
Una encuesta realizada en Francia, Alemania, Reino Unido y España ha puesto sobre la mesa un dato especialmente delicado. Los jóvenes españoles son los menos dispuestos a ofrecerse como voluntarios para defender su país o a otro país europeo en caso de ataque militar. El resultado abre una grieta en el debate sobre la Defensa, porque muestra que no basta con invertir en armamento, modernizar ejércitos o impulsar una industria nacional fuerte. También hace falta voluntad social.
El dato que inquieta a la Defensa española
Según los datos recogidos en esa macroencuesta europea y compartidos por Defensa.com, España es el país donde más jóvenes rechazan la posibilidad de participar voluntariamente en la defensa de su país. Ante la pregunta de si se ofrecerían para ayudar en caso de ataque militar, la opción mayoritaria entre los jóvenes españoles fue “no, definitivamente no”, con un 32,8%. A esa respuesta se suma otro 26% que contestó “probablemente no”.
En conjunto, casi seis de cada diez jóvenes españoles se muestran contrarios o muy reacios a implicarse de forma voluntaria en una situación de guerra. Solo un 10% respondió que sí lo haría “definitivamente”, mientras que un 22,9% dijo que “probablemente” lo haría. El resto, un 8,3%, no sabe o no contesta.
La comparación con otros países europeos tampoco deja a España en buen lugar. En Alemania, el “definitivamente no” obtuvo un 29%; en Reino Unido, un 26,2%; y en Francia, un 25%. Es decir, el rechazo es generalizado en buena parte de Europa, pero alcanza su punto más alto entre los jóvenes españoles.
Este dato golpea directamente el discurso sobre la Defensa. Porque una nación puede debatir durante años sobre aviones de combate, vehículos blindados o grandes empresas militares. Pero si una parte importante de su juventud no se siente preocupada por la defensa del país, el problema ya no es solo técnico. Es cultural, político y social.
Una generación que no ve la amenaza cerca
La encuesta también revela otra diferencia importante. España es el país donde los jóvenes creen en menor medida que su nación pueda participar en un conflicto durante los próximos diez años. Solo un 8,8% de los españoles considera “muy probable” ese escenario. En Francia, esa percepción sube al 14,7%; en Reino Unido, al 14,1%; y en Alemania, al 13,6%.
La respuesta más habitual entre los jóvenes españoles fue que una guerra es “poco probable”, con un 44,4%. Esa percepción ayuda a entender la distancia emocional con la Defensa. Si no se considera que la amenaza sea cercana, la idea de prepararse para ella pierde fuerza. La seguridad queda entonces desplazada por otras prioridades más tangibles en la vida diaria.
De hecho, los jóvenes encuestados consideran que la sanidad y la educación son preocupaciones más urgentes. También identifican como principales amenazas para la seguridad europea el terrorismo, los ciberataques, los desastres naturales asociados al cambio climático y, después, Rusia. Hay conciencia de riesgos, pero no necesariamente una disposición a asumir un papel directo en la defensa.
Ahí aparece una contradicción relevante. Más de la mitad de los jóvenes encuestados cree que Europa podría responder sola a posibles amenazas sin el apoyo de Estados Unidos. Sin embargo, cuando se pregunta por la implicación personal en una situación de guerra, el apoyo cae de forma considerable. Se desea una Europa más autónoma, pero no siempre se acepta el coste humano y político que eso implica.