Ante unas 8.000 personas reunidas en la basílica de la Sagrada Familia de Barcelona, Pedro Sánchez ha asistido a una misa por primera vez en sus ocho años como presidente del Gobierno. La ocasión es la eucaristía solemne que el Papa León XIV ha oficiado por el centenario de la muerte del arquitecto Antoni Gaudí el 10 de junio de 1926, y que coincide con la bendición de la Torre de Jesucristo, la última gran estructura central del templo, que con sus 172,5 metros se convierte en el edificio más alto de Barcelona y en la Iglesia católica más alta del mundo.
Junto a Sánchez han participado Felipe VI y Doña Letizia, el presidente de la Generalitat Salvador Illa y el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni.
Una primera vez que no pasa desapercibida
El dato es objetivamente llamativo: en más de 3.000 días al frente del Ejecutivo, Sánchez no había acudido a ninguna celebración litúrgica en su condición de Jefe de Gobierno hasta hoy. El presidente, que se definió públicamente como “ateo a secas” en 2014, ha sido también el primer mandatario de la democracia española en tomar posesión de su cargo sin crucifijo ni Biblia sobre la mesa.
Su concepción de la aconfesionalidad del Estado ha tenido una traslación práctica consistente: desde su llegada a La Moncloa en junio de 2018 no había participado en ningún acto de naturaleza religiosa de carácter oficial o público, una postura que ha generado debate en diversas ocasiones a lo largo de su mandato.
Los actos religiosos en los que Sánchez sí estuvo
Las excepciones, dentro de esta pauta general, han sido funerales de carácter estrictamente privado. El primero tuvo lugar apenas cuatro meses después de llegar al poder: el 8 de octubre de 2018, Sánchez acudió al tanatorio de Les Corts de Barcelona para despedir a la soprano Montserrat Caballé, fallecida dos días antes. La ceremonia fue una misa con comunión, presidida por tres sacerdotes. A ella también asistieron la Reina Sofía y el entonces presidente de la Generalitat Quim Torra.
El segundo funeral religioso al que acudió fue en enero de 2022, con motivo de las exequias de Estado por David Sassoli, expresidente del Parlamento Europeo, celebradas en la Basílica de Santa María de los Ángeles y los Mártires de Roma. Y el tercero, en octubre de 2023, cuando asistió al funeral del expresidente extremeño de la Junta, el socialista Guillermo Fernández Vara, en Olivenza.
Tres misas en casi ocho años, todas ellas funerales privados, y ninguna de ellas en España en un contexto de representación institucional ante una tragedia colectiva o un acontecimiento de Estado.
Los actos religiosos en los que Sánchez no estuvo
La lista de ausencias en eventos de carácter religioso con relevancia institucional ha suscitado críticas recurrentes desde distintos sectores, por la importancia y tragedia del momento.
El más reciente y más debatido fue el del pasado domingo. Con más de un millón de personas congregadas en el Paseo de la Castellana de Madrid para asistir a la misa que León XIV ofició desde la Plaza de Cibeles, el único representante del Consejo de Ministros en el acto fue la ministra de Educación, Milagros Tolón. Sánchez, que sí asistió a su llegada el sábado 6 a España en la recepción del Palacio de Oriente, viajó esa tarde a Barcelona para asistir al festival Primavera Sound.
La relación de Sánchez con la Iglesia
La contraposición entre su ausencia en la misa de Cibeles y su presencia en la que hoy se celebra en la Sagrada Familia ha centrado buena parte del debate político de los últimos días. En abril de 2025, Sánchez no acudió a los funerales del Papa Francisco en Roma. España estuvo representada únicamente por Felipe VI.
Cuando León XIV fue elegido sumo pontífice, Sánchez tampoco asistió a la misa inaugural de su pontificado. El contraste con sus predecesores resulta aquí también relevante: el expresidente Mariano Rajoy sí acudió a la primera celebración de Benedicto XVI como Papa en 2013.
A nivel interno, el Jefe del Ejecutivo se ausentó del funeral religioso por las víctimas de la Covid-19, celebrado en julio de 2020 en la Catedral de la Almudena de Madrid. Los Reyes y sus hijas sí asistieron; mientras que la representación del Gobierno recayó en la vicepresidenta Carmen Calvo. Cuatro años después, en diciembre de 2024, el presidente tampoco acudió a la misa funeral por las víctimas de la DANA de Valencia, celebrada en la Catedral de Valencia el 9 de diciembre, a la que asistieron los Reyes, la presidenta de la Comunidad de Madrid Isabel Díaz Ayuso y el líder del PP Alberto Núñez Feijóo, entre otros. El Ejecutivo delegó su representación en la vicepresidenta primera María Jesús Montero.
En ambos casos, la respuesta oficial del Ejecutivo siguió el mismo esquema: organizar actos civiles de homenaje alternativos a las ceremonias religiosas convocadas por la Iglesia. Así ocurrió con el homenaje a las víctimas del coronavirus, celebrado en el Patio de la Armería del Palacio Real, y con el acto de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia, un año después de la riada, al que sí acudió el presidente. Respecto al terrible accidente ferroviario en Adamuz, que se cobró la vida de 46 personas, el Ejecutivo canceló el homenaje de Estado a las víctimas, que aún no se ha celebrado. Por el contrario, los familiares sí organizaron en Huelva un funeral de Estado.
Sánchez escoge los escenarios en los que identificarse con el Papa
Si a la misa organizada en Cibeles el pasado domingo el presidente del Gobierno no acudió, y el Ejecutivo sólo estuvo representado por Tolón, este miércoles en Barcelona Sánchez ha estado acompañado por un séquito de 14 ministros. Uno menos de los que asistieron al Palacio Real.
El propio presidente viajó a Roma el 27 de mayo para reunirse con el Pontífice, lo recibió en la Nunciatura Apostólica de Madrid el lunes y lo acompañó en su histórico discurso ante el Congreso de los Diputados. Sánchez escoge los escenarios y transmite la sintonía con León XIV en los mensajes que son de su interés, como el multilateralismo o la defensa de la inmigración. La misa en la ciudad condal tiene una carga cultural y simbólica especialmente intensa.
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