Sabrina Carpenter hizo historia el pasado viernes por la noche al subirse por primera vez como cabeza de cartel al escenario principal de Coachella, cumpliendo una predicción lírica que había hecho dos años antes. Sin embargo, su enérgico set de “SABRINAWOOD” se vio brevemente eclipsado por un malentendido cultural que ha desatado un intenso debate en redes sociales.
El incidente ocurrió mientras Carpenter se encontraba sentada al piano durante uno de los momentos más tranquilos del concierto, concretamente en la canción We Almost Broke Up Last Night. Una fan entre el público emitió un zaghrouta, un agudo trino ondulante común en culturas de Oriente Medio y el norte de África. Sabrina Carpenter, visiblemente confundida y frunciendo el ceño, reaccionó por el micrófono: “Creo que oí a alguien hacer yodel [canto tirolés]. ¿Es eso lo que estás haciendo? No me gusta”. Cuando la asistente respondió: “¡Es mi cultura!”, la artista replicó con sarcasmo: “¿Esa es tu cultura, hacer yodel?”, antes de añadir: “¿Esto es Burning Man? ¿Qué está pasando? Esto es raro”.
La interacción, recogida en vídeos virales, generó acusaciones inmediatas de xenofobia e insensibilidad. Una publicación de X con gran repercusión calificó el comentario de “insensible e islamófobo”. Aunque algunos fans defendieron a Carpenter —argumentando que reaccionó con sorpresa en un momento de calma del concierto—, otros señalaron que el uso de términos como “raro” resulta despectivo hacia una expresión cultural tradicional.
El zaghrouta, también conocido en español como ululeo, es un sonido vocal producido mediante un rápido movimiento de la lengua. Tradicionalmente lo realizan mujeres en bodas, celebraciones y otros eventos significativos para expresar alegría. Como apuntan distintos expertos culturales, su función es honrar y celebrar a la persona sobre el escenario; en algunos contextos, cuanto más intenso es el sonido, mayor es la muestra de afecto. No es la primera vez que aparece en la cultura pop occidental: Shakira, de origen libanés, incluyó un zaghrouta en su actuación en el intermedio de la Super Bowl de 2020 como homenaje a sus raíces.
El sábado por la tarde, Carpenter respondió directamente a la polémica. En respuesta a la publicación de X, expresó su arrepentimiento: “Mis disculpas, no vi a esta persona con mis ojos y no pude escuchar claramente”, escribió la cantante de Man’s Best Friend. Aseguró que sus comentarios fueron fruto de la “pura confusión” y el “sarcasmo”, más que de mala intención, y admitió: “¡Podría haberlo manejado mejor!” Concluyó: “¡Ahora ya sé lo que es una zaghrouta! A partir de ahora, doy la bienvenida a todos los vítores y cantos tiroleses”.
Pese a la polémica, el resto del concierto fue un espectáculo lleno de invitados sorpresa. La actuación incluyó apariciones de Sam Elliott, Will Ferrell y Susan Sarandon, esta última con un monólogo de siete minutos durante un cambio de vestuario. El concierto como cabeza de cartel marca un nuevo punto álgido en la carrera de Carpenter, tras el éxito de sus álbumes número uno en el Billboard 200, Short n’ Sweet (2024) y Man’s Best Friend (2025). Tras su disculpa, la artista tiene previsto regresar como cabeza de cartel el próximo fin de semana del festival.