Las Fuerzas Armadas españolas llegaron al Día de la Fiesta Nacional consolidadas como la institución mejor valorada por los españoles. Este 12 de octubre, miles de ciudadanos volvieron a acudir al centro de Madrid para presenciar el desfile militar, una cita que cada año reafirma el vínculo entre la sociedad española y sus militares.
La jornada arrancó con una videoconferencia de la ministra de Defensa, Margarita Robles, con los contingentes españoles desplegados en el exterior. Actualmente, una media de 3.000 militares opera en misiones internacionales en cuatro continentes bajo la bandera de la OTAN, la ONU y la Unión Europea, en unos momentos geopolíticos especialmente convulsos.
530 mujeres en el desfile
A partir de las 11:00 horas, Sus Majestades los Reyes presidieron el acto central en Madrid. Unos 4.400 integrantes de las Fuerzas Armadas, Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado y otras instituciones públicas participaron en el desfile a lo largo del Paseo del Prado y el Paseo de Recoletos. Entre ellos, unas 530 mujeres, una cifra que refleja la creciente presencia femenina en todos los cuerpos y especialidades de las Fuerzas Armadas españolas.
La presencia femenina en el desfile no es un dato aislado. España cuenta actualmente con más de 600 mujeres militares desplegadas en misiones internacionales, de las cuales 277 participan en operaciones bajo bandera de la OTAN. En el flanco este de Europa, más de 90 militares femeninas sirven en los contingentes españoles desplegados en Rumanía, Eslovaquia y Estonia. Una realidad que cada 12 de octubre tiene también su reflejo en las calles de Madrid.
El salto paracaidista y la Formación Mirlo
Uno de los momentos más esperados del acto fue el salto paracaidista portando la bandera de España por parte de integrantes de la Patrulla Acrobática Paracaidista del Ejército del Aire y del Espacio. En esta ocasión, el sargento primero Pablo García Matanza actuó de saltador guía, mientras que el cabo primero José Antonio Lago portó la enseña de 24 metros cuadrados y 15 kilogramos durante el descenso.
Por segunda vez en esta conmemoración, la Formación Mirlo, heredera de la legendaria Patrulla Águila, sobrevoló el cielo de Madrid coincidiendo con el final del homenaje a quienes dieron su vida por España.
El despliegue aéreo, terrestre y ecuestre
El desfile aéreo contó con 50 aeronaves de caza, enseñanza y transporte, acompañadas por una treintena de helicópteros. La columna motorizada estuvo integrada por unos 144 vehículos y 39 motos, y completaron la exhibición terrestre el paso de unos 300 caballos y cinco perros de las diferentes unidades.
Hitos militares que se recuerdan este año
La conmemoración sirvió también para ensalzar hitos recientes e históricos de las Fuerzas Armadas. Entre los primeros destaca la botadura y bautizo del A-21 Poseidón, futuro buque principal de intervención subacuática, salvamento y rescate de submarinos de la Armada. En el apartado histórico, se recordó el centenario de la Escuadrilla Elcano, protagonista de uno de los grandes desafíos de la Aviación Militar española al unir por el aire Madrid y Manila.