La salida anticipada de Christine Lagarde de la presidencia del Banco Central Europeo (BCE) ha abierto una carrera en la que destaca un nombre español: Pablo Hernández de Cos. El exgobernador del Banco de España, actualmente al frente del Banco de Pagos Internacionales, aparece entre los aspirantes a dirigir la política monetaria del euro. Su posible nombramiento, sin embargo, sigue pendiente de una decisión de los gobiernos europeos.
Este jueves 29 de octubre, el BCE ha confirmado que Lagarde abandonará la presidencia el 7 de febrero de 2027, antes de completar el mandato que debía concluir en octubre de ese año. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, ha anunciado que el procedimiento para elegir a su sucesor se pone en marcha de inmediato.
Nacido en Madrid en 1971, Pablo Hernández de Cos es doctor en Economía por la Universidad Complutense, licenciado en Ciencias Económicas y Empresariales por CUNEF y en Derecho por la UNED. A sus 55 años, ha desarrollado casi toda su carrera en organismos públicos y multilaterales especializados en economía y finanzas.
De los estudios económicos a la cúpula del Banco de España
Su trayectoria comenzó en 1997, cuando se incorporó al Servicio de Estudios del Banco de España. Allí se especializó en análisis macroeconómico, previsiones y política económica. Entre 2004 y 2007 trabajó en Fráncfort como asesor del Comité Ejecutivo del BCE, una primera experiencia directa en el organismo al que ahora podría regresar.
De vuelta a Madrid, encabezó la División de Análisis de Políticas Económicas entre 2007 y 2015 y posteriormente asumió la Dirección General de Economía, Estadística e Investigación. Ese recorrido lo situó entre los responsables del análisis económico del supervisor español.
En junio de 2018 fue nombrado gobernador del Banco de España a propuesta del Gobierno de Mariano Rajoy. El nombramiento quedó recogido en el Boletín Oficial del Estado y su mandato se prolongó hasta junio de 2024. Durante esos seis años participó en el Consejo de Gobierno del BCE, donde se deciden los tipos de interés y las principales medidas monetarias de la zona euro.
Al frente del Banco de España tuvo que gestionar el impacto de la pandemia, el posterior repunte de la inflación y el endurecimiento de los tipos de interés. También insistió en abordar problemas estructurales de la economía española, como la baja productividad, la sostenibilidad de las cuentas públicas y la necesidad de acuerdos para impulsar reformas.
Un puesto internacional en Basilea
Paralelamente, Pablo Hernández de Cos presidió entre 2019 y 2024 el Comité de Supervisión Bancaria de Basilea, encargado de elaborar estándares internacionales de regulación prudencial. Su actividad se extendió a otros organismos vinculados a la estabilidad financiera europea e internacional.
Desde el 1 de julio de 2025 ocupa la dirección general del Banco de Pagos Internacionales (BPI), con sede en Basilea, Suiza. Conocido como el banco de los bancos centrales, el BPI favorece la cooperación entre autoridades monetarias y trabaja sobre riesgos financieros, supervisión y estabilidad económica. El nombramiento supuso un nuevo paso en su carrera internacional.
Por qué su nombre aparece en la sucesión de Lagarde
El interés por Pablo Hernández de Cos no surge únicamente de su currículum. Una encuesta de Bloomberg publicada en octubre lo situó por delante del antiguo gobernador neerlandés Klaas Knot entre los economistas consultados: doce señalaron al español y nueve al neerlandés como opción para la presidencia. Es una medición de opiniones profesionales, no una votación oficial.
En España, su candidatura reúne un respaldo político poco habitual. El Gobierno de Pedro Sánchez anunció en julio su intención de promoverlo para el puesto y el líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, también expresó públicamente su apoyo. Que ambos coincidan no asegura, sin embargo, el respaldo de los demás socios del euro.
La designación corresponde al Consejo Europeo, que decide por mayoría cualificada reforzada tras la recomendación del Consejo de la UE y las consultas al Parlamento Europeo y al propio BCE. La presidencia dura ocho años y no puede renovarse.
Si finalmente fuera designado, Pablo Hernández de Cos volvería a Fráncfort con experiencia previa en las decisiones del BCE y después de dirigir una institución clave de cooperación monetaria. Hasta que exista un acuerdo europeo, su condición es la de candidato, no la de sucesor confirmado.