Cuando la gente piensa en Amazon, el nombre que suele venir a la mente es Jeff Bezos. Pero MacKenzie Scott, su exesposa y una de las primeras en contribuir al éxito de Amazon, es noticia por razones distintas a su ex marido. En primer lugar, ella no usa su enorme fortuna para construir un imperio cada vez más opulento, al contrario, ha optado por un camino poco convencional: donar miles de millones para apoyar causas en las que cree.
Tras su divorcio de Jeff Bezos en 2019, MacKenzie Scott se embolsó la asombrosa suma de 35.000 millones de dólares, principalmente en acciones de Amazon. Con esa cantidad, podría haber dedicado el resto de su vida a vivir con lujos. En cambio, se ha dedicado a escribir y a la filantropía, financiando organizaciones centradas en la lucha contra la pobreza, la educación y la justicia social. Esta novelista y filántropa fue nombrada una de las mujeres más poderosas del mundo por la revista Forbes en 2021 y una de las 100 personas más influyentes por Time en 2020.
En lugar de adoptar el enfoque tradicional de los multimillonarios de crear una fundación personal, Scott ha creado lo que ella llama “filantropía basada en la confianza”. Su forma de trabajar no obliga a las organizaciones benéficas a superar un sinfín de trámites para conseguir la donación, sino que otorga los fondos sin condiciones. Una rareza en el mundo de las donaciones a gran escala.
Desde que MacKenzie Scott terminó su matrimonio con Jeff Bezos hace seis años, ha revolucionado el mundo de las organizaciones sin fines de lucro con su particular generosidad multimillonaria. Este año, cuando cumple el sexto aniversario de su divorcio del padre de sus cuatro hijos y fundador de Amazon, Scott, de 54 años, se ha situado en el puesto 68 de la lista de multimillonarios de Forbes, “transformando” la filantropía con sus cuantiosas donaciones sin restricciones. Según un estudio de tres años publicado por el Centro para la Filantropía Efectiva en febrero: ha donado más de 19 mil millones de dólares a más de 2000 organizaciones. “Tendrán que pasar décadas hasta que comprendamos realmente los efectos a largo plazo que estas donaciones han tenido en las organizaciones sin fines de lucro a las que ha donado y su influencia en el sector en general. Hasta ahora, sus donaciones en las organizaciones beneficiarias tienen un efecto abrumadoramente positivo” afirma el informe donde se explica que más de 2450 organizaciones sin fines de lucro ya han recibido su apoyo, abarcando una amplia gama de causas, desde iniciativas de vivienda hasta programas educativos.
Récord de 19 mil millones de dólares en donaciones
Mackenzie ostenta el récord, según Fortune, de haber donado, desde 2019, 19 mil millones de dólares, lo que la convierte en una de las mayores donadoras del mundo. Pero incluso con tan inmensa generosidad, su patrimonio neto se mantiene en torno a los 31 mil millones de dólares gracias al continuo crecimiento de las acciones de Amazon. Su enfoque de donaciones está llamando la atención de todo el sector y Gabrielle Fitzgerald, directora ejecutiva de The Panorama Group, ha calificado el método de Scott como un modelo innovador para la filantropía, aunque pocos multimillonarios han seguido su ejemplo. Mientras que otros prefieren Fundaciones con condiciones estrictamente controladas, el enfoque de no intervención de Scott señala un cambio radical en la forma de redistribuir eficazmente la riqueza.
MacKenzie Scott vendió el 11 % de sus acciones de Amazon hace tres años, lo que redujo su patrimonio de 38 mil millones de dólares a 31 mil millones.
Con una participación del 4% en Amazon tras el divorcio, Scott otorga sus fondos a través de Yield Giving, que describe su labor benéfica. Entre sus iniciativas recientes se encuentran el Fondo Mni Sota de Minnesota, destinado a generar capital económico para indígenas urbanos, que ha recibido 1,5 millones de dólares, y la donación de 10 millones de dólares al programa ‘Access to Capital for Entrepreneurs’ de Georgia, en agosto de este año. Además, en octubre, donó 15 millones de dólares a Coastal Enterprises, una organización con sede en Maine que apoya el desarrollo rural.
La tercera mujer más rica de Estados Unidos y la 35.ª del mundo, es conocida por su dedicación a innumerables organizaciones benéficas, pero, además, es signataria de Giving Pledge, una campaña que anima a las personas más ricas de Estados Unidos a donar la mitad de su patrimonio a fines filantrópicos. Profundamente comprometida en compartir su vasta riqueza por el bien común, Scott ha dicho sobre su actitud hacia la donación. “Tengo una cantidad desproporcionada de dinero para compartir. Mi enfoque hacia la filantropía seguirá siendo consciente. Requerirá tiempo, esfuerzo y dedicación. Pero no esperaré. Y continuaré hasta que la caja fuerte esté vacía”.
Scott estudió en la Escuela Hotchkiss de Lakeville y luego en la Universidad de Princeton, donde trabajó como asistente de investigación de su profesor Toni Morrison, ganador del Premio Nobel de Literatura por su novela ‘Jazz’. El propio Morrison la describió como “una de las mejores alumnas que he tenido en mis clases de escritura creativa”. Tras graduarse de la universidad, trabajó en la firma financiera D. E. Shaw, donde conoció a Jeff Bezos, con quien se casó unos meses después. En 1994, junto con su marido, cofundó la empresa Amazon y se convirtió en una de sus primeras empleadas. Participó activamente en el proyecto y trabajó en el plan de negocio, la contabilidad y el envío de los primeros pedidos. Finalmente, decidió centrarse en su familia y su carrera literaria.
En 2005, publicó su primera novela, ‘The Testing of Luther Albright’, por la que ganó el Premio American Book. Según ha dicho, tardó diez años en escribirla, ya que dividió su tiempo entre escribir y ayudar a su esposo a fundar Amazon, además de dedicarse al nacimiento y la crianza de sus hijos. En el 2013, publicó su segunda novela, ‘Traps’. Un año después, fundó una plataforma contra el acoso escolar llamada ‘ByStander Revolution’. La organización ofrece consejos sobre medidas sencillas para aliviar el acoso que incluye cientos de videos improvisados donde celebridades, estudiantes, expertos y otras personas hablan de sus experiencias personales con el acoso escolar. En 2019, tras 25 años de matrimonio, se divorció de Jeff Bezos. Se volvió a casar en 2021 con el profesor de ciencias de secundaria, Dan Jewett, de quien se separó en septiembre de 2022.