Cuando se habla de bares con historia en Barcelona, los primeros nombres que suelen venir a la cabeza son Els 4 Gats o Casa Almirall. Pero si de verdad se quiere pisar un lugar que lleva más de dos siglos en pie y que parece detenido en el tiempo, hay que ir al Bar Marsella. Por la apariencia y la ubicación es un local medio fantasma del Raval, en el que todavía se sirve absenta como en el siglo XIX y que, si las paredes hablaran, tendrían más anécdotas que un libro de historia.
Fundado a principios del siglo XIX, por lo que lleva más de 200 años abierto, el Marsella es oficialmente el bar más antiguo de Barcelona. Y aunque ha tenido épocas de gloria, decadencia y hasta amenazas de cierre, ahí sigue tal y como estaba hace mucho tiempo. Siguen sus mesas de mármol gastadas, sus botellas polvorientas y esa atmósfera única entre lo bohemio y lo fantasmal.
La absenta, un símbolo de otra época
Entrar en el Marsella es como colarte en una película de época. No es raro que la clientela se quede hipnotizada viendo cómo se prepara la absenta, esa bebida de aspecto verdoso y sabor potente que fue la gasolina de artistas de otra época. Aquí no se sirve como un chupito cualquiera: hay todo un ritual que incluye una cucharilla especial, un terrón de azúcar, unas gotas de agua y un momento de suspense antes del primer sorbo. El resultado: una bebida fuerte, sí, pero con un aura que no se encuentra en ningún otro bar de la ciudad.
Hemingway, Dalí y ahora Rosalía
Este bar no solo ha resistido el paso del tiempo, también ha sido punto de encuentro de artistas, escritores y personajes de todo tipo. Dicen que por aquí pasaron Ernest Hemingway, Pablo Picasso, Dalí y hasta Gaudí. Y aunque suene a leyenda urbana, solo hay que ver el lugar para entender por qué: es un espacio que invita a la charla, al exceso y a la inspiración.
Y como todo lo bueno, el Marsella también ha tenido su renacer. Tras años de incertidumbre por la posible venta del edificio que lo alberga, la familia propietaria decidió conservarlo y mantener la esencia intacta, incluso trasladando la decoración original cuando fue necesario. Un bar que sigue siendo igual que hace décadas, sin filtros, sin postureo… y sin Wi-Fi, por supuesto.
Pero la historia no acaba ahí. En 2023, el Marsella apareció en el videoclip de “Vampiros” de Rosalía y Rauw Alejandro, y de pronto, miles de jóvenes que nunca habían oído hablar del sitio comenzaron a buscarlo en Google Maps. El toque decadente del local y su historia encajaban a la perfección con la estética del vídeo, y así, el bar más antiguo de Barcelona volvió a ponerse de moda.
Cuándo ir al bar Marsella
Si te apetece vivir la experiencia, toma nota: el Bar Marsella abre de martes a domingo a partir de las 17:00 h, y los viernes y sábados estira la noche hasta las 2:00 de la madrugada. Los lunes está cerrado por descanso. No esperes música moderna, ni cócteles con florituras, ni camareros que te hagan un show. Aquí todo va al grano: buena conversación y un ambiente que mezcla turistas curiosos con vecinos de toda la vida y algún que otro moderno en busca de autenticidad. Porque en una ciudad donde todo va a la velocidad de la luz, encontrar un sitio como el Marsella es casi un milagro. Eso sí, tiene más polvo que brillo, pero también tiene más alma que muchos bares nuevos juntos.