Después de semanas de amenazas, Donald Trump anunció este sábado que Estados Unidos había lanzado “operaciones de combate mayores” contra Irán. El dirigente republicano llamó al pueblo iraní a “apoderarse” del poder. La hora de su libertad está al alcance de la mano, y el “presidente MAGA” lo invita a tomar el poder, afirmando además que probablemente será su única oportunidad en varias generaciones.
Según Trump, Irán intentaba “reconstruir” su programa nuclear, ya atacado por bombardeos estadounidenses el año pasado, y quería desarrollar misiles de largo alcance que, a la larga, habrían sido capaces de alcanzar territorio estadounidense. Asimismo, Trump consideró que Irán había sido culpable de “terrorismo masivo” en varias ocasiones desde la revolución islámica de 1979 y sentenció: “No lo toleraremos más”.
Oleada de ataques
Este ataque, denominado “León rugiente” por el Ejército israelí, se produce pocos días después de amenazas del presidente estadounidense de golpear a la República Islámica, enemiga jurada de Israel, y mientras Estados Unidos ha desplegado una importante fuerza aeronaval en la región.
Los iraníes respondieron enviando misiles hacia Israel. También se oyeron explosiones en varios países de la región: Kuwait, Catar, Arabia Saudí… donde los estadounidenses tienen bases militares. Según la televisión pública israelí, los ataques en Irán apuntaron a “decenas de objetivos militares”. Se oyeron explosiones en Teherán, pero también en Isfahán, Qom, Karaj y Kermanshah.
Con sus ataques contra Irán, Donald Trump apunta abiertamente al fin del régimen. Esta nueva ofensiva, tras la de junio de 2025, ya no se limita al programa nuclear del país, sino que pretende derrocar al régimen islámico, mientras el presidente estadounidense llama directamente al levantamiento del pueblo iraní.
Objetivo: el fin del régimen de los ayatolás
Pero, a diferencia de la “guerra de los 12 días”, llevada a cabo en junio pasado por ambos países contra Irán, el objetivo declarado esta vez es provocar la caída del poder de los ayatolás. En efecto, entre las “liquidaciones selectivas” ejecutadas por la aviación israelí podrían figurar numerosos miembros de la columna vertebral del régimen. Con cautela, las FDI no precisaron inicialmente el destino de estos objetivos, aunque dejaron entrever que algunos ataques habían sido exitosos.
En segundo plano, para EE UU se perfilan intereses estratégicos y la voluntad de arrancar, como mínimo, concesiones al poder iraní. Desde el pasado 2 de enero, seis días después del inicio del movimiento de protesta en Irán —uno de los más amplios desde la proclamación de la República Islámica en 1979—, el presidente estadounidense se había presentado como el salvador de los iraníes que aspiran a la caída del régimen de los mulás.
“Make Iran Great Again”
Frente a la sangrienta represión de las manifestaciones y los cientos de muertos, Trump había amenazado primero con intervenir militarmente, envalentonado por la captura de Nicolás Maduro en Caracas, antes de abrir ampliamente la puerta a la diplomacia. Luego, la cerró el 13 de enero. “He cancelado todas mis reuniones con los responsables iraníes hasta que cesen las masacres insensatas de manifestantes”, declaró. “LA AYUDA ESTÁ EN CAMINO. Make Iran Great Again”, concluyó sin precisar a qué tipo de ayuda se refería.
El lunes, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró que Donald Trump mantenía todas las opciones sobre la mesa, incluidas las ofensivas aéreas, pero que “la diplomacia seguía siendo la primera opción” para el presidente.
Los verdaderos intereses de Trump en Irán
¿Qué intereses tiene Donald Trump? Ciertamente no es su aspiración a la democracia. Para Estados Unidos, lo esencial es un alineamiento con sus grandes orientaciones estratégicas y económicas. Aunque Oriente Medio no sea presentado como una prioridad estadounidense, Washington percibe el levantamiento iraní como una oportunidad para actuar y alcanzar a su gran enemigo. Desde la Revolución Islámica de 1979, Estados Unidos ha sido designado por el régimen de los mulás como el “gran Satán”.
El interés de Trump por Irán se explica por la presencia en la región de otro gran rival: China. Pekín es el primer importador mundial de petróleo y el principal socio comercial de Irán.
La hegemonía china
Según los datos de la Organización Mundial del Comercio (OMC), más de una cuarta parte de los intercambios comerciales de Irán se realizaron en 2024 con China, representando 18.000 millones de dólares en importaciones y 14.500 millones en exportaciones. Si Irán se convierte en el centro logístico de China hacia Europa en Oriente Medio, esto supone obviamente una pérdida de influencia para Estados Unidos. Es estratégico.
Trump quiere resolver el “problema iraní” para evitar que China se aproveche del desorden y se haga con el control del país. Los estadounidenses toman muy en serio a Irán y sus 90 millones de habitantes: tienen una burguesía educada con un nivel científico muy alto, un mercado interno poderoso y, además, petróleo y gas. Si Trump controla el petróleo iraní, el venezolano y luego el estadounidense, eso representa el 60% de las reservas mundiales de petróleo.
Por eso, el lunes, el presidente estadounidense anunció que cualquier país que comerciara con Irán sería sometido a aranceles del 25% por parte de Estados Unidos. China, particularmente afectada, respondió que “salvaguardaría resueltamente sus derechos e intereses legítimos”.
Israel prefiere un cambio de régimen
Si se entienden los intereses estadounidenses en Irán, es más difícil saber cuáles son exactamente los objetivos de Donald Trump. El presidente estadounidense desea el “derrocamiento del régimen de los mulás”. Sin embargo, los riesgos asociados a un cambio de régimen son tan grandes que no parece ser su objetivo principal, a diferencia de Israel, aliado mayor de Estados Unidos. En el caso iraní, los intereses estadounidenses no convergen al 100% con los intereses israelíes. El gobierno de Benjamin Netanyahu preferiría un cambio radical de régimen, mientras que Donald Trump se conformaría con un cambio de comportamiento del régimen.
Trump quiere aumentar la presión sobre Teherán para que este haga concesiones a Estados Unidos en cuanto a los recursos energéticos, el programa nuclear o la cuestión de los grupos bajo influencia iraní (como Hamás o Hizbulá).
¿Efecto contradictorio?
Para lograr sus fines, Donald Trump había planteado dos opciones: la intervención militar o la negociación. Ha optado por atacar a militares y cuadros de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de la República Islámica al frente de la represión de las manifestaciones, así como por fomentar ciberataques contra sitios militares y civiles.
Washington corre el riesgo de sufrir respuestas iraníes y también de ganarse la animadversión de la población. Los iraníes son muy nacionalistas, y los ataques estadounidenses o israelíes podrían provocar un efecto “rally around the flag”. Incluso quienes detestan al régimen no desean ver su país bombardeado de nuevo.
Si el régimen, muy debilitado, podría ser desestabilizado por tales ataques, nada indica que ello pondrá fin a la represión. Por el contrario, esto podría favorecer al régimen paranoico, reforzar su unidad y empujarlo a intensificar la represión.
Sin botas sobre el terreno
En cualquier caso, Trump no tiene intención de desplegar tropas terrestres ni de atascarse en una guerra como la de Afganistán en 2001 o Irak en 2003. Estados Unidos podría aceptar negociar con una parte de los Guardianes de la Revolución dispuestos a llegar a un acuerdo para asegurar la supervivencia del régimen.
Un acuerdo entre Estados Unidos y la República Islámica haría estallar las divisiones dentro del propio régimen de los mulás, entre los conservadores, opuestos a cualquier negociación con Washington, y los reformistas, favorables al diálogo para salvar el régimen.