El director general de la BBC, Tim Davie, y la directora ejecutiva de noticias, Deborah Turness, han dimitido este domingo tras varias polémicas sobre las coberturas de la cadena, entre ellas un documental cuya edición pareció indicar que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, había incitado directamente los disturbios en el Capitolio en 2021.
“En conjunto, la BBC funciona bien, pero se han cometido algunos errores y, como director general, debo asumir la máxima responsabilidad”, ha dicho Davie en una carta al Consejo de Administración difundida este domingo, en la que ha anunciado su marcha tras más de 20 años en la emisora. Davie, que asumió el cargo en 2020, ha indicado que trabajará con la junta para acordar los plazos de su salida y facilitar la transición a su sucesor.
El directivo ha reconocido que, “aunque no es el único motivo, el actual debate en torno a BBC News ha contribuido” a su decisión, además de haber reflexionado “sobre las intensas exigencias personales y profesionales que conlleva el cargo”. “En estos tiempos cada vez más polarizados, la BBC tiene un valor único y representa lo mejor de nosotros. Contribuye a que el Reino Unido sea un lugar especial; en su mayoría, amable, tolerante y curioso”, ha destacado Davie.
Por su parte, Turness, que comunicó su dimisión a Davie el sábado, ha dicho este domingo que la controversia en torno al programa de actualidad Panorama sobre Trump ha llegado a un punto en que “está dañando a la BBC”. “Si bien se han cometido errores, quiero dejar absolutamente claro que las recientes acusaciones de que BBC News tiene un sesgo institucional son falsas“, ha asegurado.
El presidente del Consejo de la emisora, Samir Shah, ha agradecido su “dedicación y compromiso” a Davie y Turness y ha declarado: “Hoy es un día triste para la BBC”.
Posible engaño a la audiencia
La presión sobre la cadena pública aumentó después de que el periódico The Daily Telegraph publicara el martes unos documentos internos que indicaban que Panorama pudo engañar a la audiencia al editar de manera sesgada un discurso de Trump, de modo que parecía que alentaba directamente el asalto al Capitolio en Estados Unidos.
El memorando filtrado, procedente de Michael Prescott, exasesor externo independiente del comité de estándares editoriales de la cadena, expresaba preocupación por el documental Trump: A Second Chance?, emitido antes de su reelección el año pasado y elaborado para la BBC por la productora independiente October Films Ltd.
La versión editada, tomando frases pronunciadas por el republicano en diferentes momentos de un discurso en 2021, hizo parecer que decía: “Vamos a marchar hacia el Capitolio y yo iré con ustedes, y luchamos. Luchamos con todas nuestras fuerzas, y si no luchan con todas sus fuerzas, ya no tendrán país”.
En realidad, Trump dijo inicialmente: “Vamos a marchar hacia el Capitolio y yo iré con ustedes. Sé que todos los que están aquí pronto marcharán hacia el edificio del Capitolio para hacer oír sus voces de forma pacífica y patriótica”.
Anteriormente, la BBC había sido criticada además por otras coberturas. Por ejemplo, por la emisión de un documental sobre Gaza del que después se supo que el narrador era hijo de un miembro de Hamás y por su difusión durante el festival de Glastonbury de un concierto del dúo Bob Vylan en el que pedían la muerte de las Fuerzas de Defensa Israelíes.