El alto al fuego en Oriente Medio, cuya duración está en el aire, está derivando en un conflicto estancado al estilo “Guerra Fría”. Dos meses después del inicio de los bombardeos sobre Irán, Donald Trump parece no estar dispuesto a aceptar la última propuesta iraní para reabrir el Estrecho de Ormuz.
Según fuentes de la Casa Blanca consultadas por el New York Times, al presidente estadounidense no le convenció la oferta, que exigía levantar el bloqueo marítimo estadounidense impuesto en el corredor marítimo, sin comprometerse a desmantelar el programa nuclear. El régimen de los ayatolás ha rechazado repetidas veces la demanda estadounidense de renunciar al plan nuclear. Actualmente, Irán dispone de uno 440 kilos de uranio enriquecido al 60% de pureza, un nivel muy cercano para la obtención de bombas atómicas.
Un oficial consultado destacó que, para Trump, aceptar concesiones respecto a la cuestión nuclear le alejaría de la imagen de “victoria” que busca, pese a que los intensos bombardeos aéreos no lograron hacer caer al régimen iraní. “EE UU no negociará mediante la prensa, ya aclaramos nuestras líneas rojas y el presidente solo aceptará un acuerdo que sea bueno para el pueblo americano y el mundo”, dijo la portavoz Olivia Wales.
Ambos países enfrentados miden fuerzas y todo pasa por Ormuz, donde Irán tiene todavía la llave para ejercer presión económica. En el terreno militar, el régimen iraní quedó muy debilitado por los bombardeos de Israel y EE UU, y se estima que sus defensas antiaéreas lo tendrían difícil para repeler nuevos ataques. Trump desestimó este lunes la propuesta, que fue entregada desde Pakistán el domingo.
¿Hasta cuándo estará el estrecho de Ormuz bloqueado?
“El conflicto con Irán ha entrado en una fase similar a la Guerra Fría, con sanciones financieras, interceptaciones de embarcaciones y conversaciones sobre la posibilidad de entablar negociaciones”, resumieron Barak Ravid y Marc Caputo en Axios. Los periodistas consideran que “el tenso estancamiento no tiene una solución a la vista. Por lo tanto, parece seguro que los precios de la energía subirán durante meses, y una guerra abierta podría estallar en cualquier momento”.
En el escenario actual, Washington mantiene el enorme despliegue de tropas en Oriente Medio -incluidos tres portaviones-, el Estrecho de Ormuz seguirá bloqueado, y cualquier incidente imprevisto podría incendiar nuevamente la región. En el Líbano, un frente con influencia directa sobre el devenir de la guerra entre Washington y Teherán, Israel y Hizbulá siguen intercambiando golpes con creciente intensidad.
“Lo describiría como frustrado pero realista. No quiere usar la fuerza, pero tampoco renunciar a ella”, comentó un oficial norteamericano a Axios refiriéndose a Trump. En sus últimos posts, el presidente estadounidense insiste en que “Irán lo tiene difícil para averiguar quien es su líder”, e incide en la supuesta lucha de poder interna en el régimen iraní, donde moderados y radicales tratan de imponer sus posiciones sobre el conflicto.
La apuesta de Teherán era lograr un acuerdo rápido, que le permitiera dejar en el aire la cuestión nuclear a cambio del alivio que requiere el mercado energético global. Pero desde Washington se percibe que una concesión así supondría una derrota en uno de los principales objetivos de la guerra. El estancamiento actual supone que Irán no puede exportar su petróleo por Ormuz, por lo que el régimen iraní mantiene su amenaza de disparar a embarcaciones que intenten circular por el estrecho.
Las autoridades iraníes han insistido en que cualquier acuerdo para abrir el estrecho debe permitirles seguir imponiendo un impuesto a los buques que lo transitan. Históricamente, Estados Unidos se ha opuesto a cualquier restricción de este tipo a la libertad de navegación en estrechos internacionales, pero la administración Trump ha enviado mensajes contradictorios al respecto.
Oficiales estadounidenses creen que mantener el bloqueo marítimo durante dos meses más podría suponer daños profundos para la industria energética iraní. Las plantas extractoras no se pueden encender y apagar continuamente, y sufrirían daños irreparables si se cierran. Irán buscaría un acuerdo para evitar estos problemas logísticos. Otras voces temen que la creciente influencia del ala radical de la Guardia Revolucionaria bloqueará la vía diplomática.
El analista Yashraj Sharma apuntó en Al Jazeera que “unos 2.000 barcos permanecen varados en el Golfo, a la espera de que se les permita el paso. Pero incluso si el Estrecho se reabre a todo el tráfico, seguirá habiendo obstáculos para la navegación”. Estados Unidos ha declarado que tardará seis meses en retirar las minas que fueron colocadas por Irán. “De hecho, esta fue una de las principales razones por las que las aseguradoras marítimas cancelaron en marzo los seguros contra riesgos de guerra para los petroleros que transitaban por el estrecho”, agregó el analista.