El calendario litúrgico cristiano recuerda hoy, jueves 18 de diciembre, a varias figuras relevantes de la tradición religiosa, en una fecha especialmente significativa por encontrarse en la recta final del Adviento, a pocos días de la Navidad. El santoral de hoy está presidido por San Flaviano de Antioquía, obispo y defensor de la fe en uno de los momentos más complejos de la Iglesia primitiva. Además, en muchos lugares se celebra también la Virgen de la Expectación del Parto, una advocación mariana profundamente vinculada a la espera del nacimiento de Jesús.
San Flaviano de Antioquía, obispo y defensor de la fe
La figura central del santoral del 18 de diciembre es San Flaviano de Antioquía, patriarca de una de las sedes más importantes del cristianismo antiguo. Vivió en el siglo IV, una época marcada por intensos debates teológicos y tensiones internas dentro de la Iglesia.
Flaviano fue elegido obispo de Antioquía en un contexto de división doctrinal, cuando distintas corrientes discutían la naturaleza de Cristo. Destacó por su fidelidad al Credo de Nicea y por su firme oposición a las herejías que cuestionaban la divinidad de Jesús. Su liderazgo fue clave para mantener la unidad de la comunidad cristiana en una ciudad estratégica tanto religiosa como políticamente.
Además de su papel doctrinal, San Flaviano fue conocido por su vida austera, su cercanía al pueblo y su defensa de los más pobres. Las fuentes históricas lo describen como un pastor comprometido, que supo combinar la autoridad episcopal con una profunda espiritualidad. Murió en el año 404, dejando un legado de fidelidad, firmeza y servicio a la Iglesia.
Una figura clave en la Iglesia antigua
San Flaviano es recordado como uno de los grandes padres de la Iglesia oriental, no tanto por escritos teológicos extensos, sino por su ejemplo de vida y su capacidad para guiar a su comunidad en tiempos difíciles. Su festividad invita a reflexionar sobre el valor del diálogo, la coherencia y la defensa de las convicciones en contextos de conflicto.
En el marco del Adviento, su figura adquiere un significado especial: el de la esperanza sostenida por la fe, incluso cuando el entorno es adverso.
La Virgen de la Expectación del Parto
Junto a la celebración de San Flaviano, el 18 de diciembre tiene un fuerte carácter mariano, especialmente en España y en países de tradición hispana, donde se celebra la Virgen de la Expectación del Parto, también conocida como Nuestra Señora de la Esperanza.
Esta advocación pone el foco en María en los días previos al nacimiento de Jesús, representándola encinta y a punto de dar a luz. Es una festividad cargada de simbolismo, que resalta la espera confiada, la paciencia y la fe ante lo que está por venir. Tradicionalmente, ha sido una fecha muy significativa para mujeres embarazadas, que acudían a la Virgen para pedir protección y un parto seguro.
Otros santos del 18 de diciembre
El santoral de hoy también recuerda a otros santos y beatos, entre ellos:
- San Gatiano de Tours, primer obispo de esa ciudad francesa.
- San Rufino, mártir cristiano.
Aunque menos conocidos, sus nombres forman parte de la memoria litúrgica de este día.
Un santoral marcado por la espera y la esperanza
El 18 de diciembre se vive en la Iglesia como un día profundamente ligado a la esperanza, uno de los grandes temas del Adviento. San Flaviano representa la fidelidad en tiempos de dificultad, mientras que la Virgen de la Expectación encarna la espera serena ante el misterio del nacimiento.