Una persona no siempre se lo espera, pero a veces la vida puede ofrecer oportunidades que pueden terminar dando paso a superar barreras en los lugares menos esperados. Esta fue la vivencia de Marta Carcana, la primera mujer general de la Guardia Nacional de Puerto Rico, ya retirada.
Para el país y para las mujeres hispanas en EE.UU., el ejemplo de Marta resulta muy inspirador. Con mucho trabajo y esfuerzo, pasó de reservista a lo más alto de la fuerza armada puertorriqueña. Descubre su historia.
De enfermera civil a comandante médico militar
Marta Carcana nació en Bayamón, Puerto Rico, en el año 1958.
Se crio en el Barrio Macún de Toa Baja, y se mudó de joven con su familia a Estados Unidos. No sabía apenas inglés, pero hizo sus estudios en Brooklyn. Obtuvo un beca, y pudo realizar sus estudios en Enfermería.
De hecho, esa fue su profesión hasta el mes de enero de 1986. En ese momento, siendo enfermera en Nueva York, recibió un invitación para que se uniera a la Guardia Nacional de Puerto Rico (PRNG, Puerto Rico National Guard en EE.UU.).
Con casi 30 años, la decisión fue complicada, ya que se veía demasiado mayor para iniciar la vida castrense. No obstante, en la Guardia Nacional buscaban precisamente que un perfil con experiencia, como el suyo. Así que ingresó primero como reserva del Ejército de Estados Unidos.
Es importante explicar primero que la PRNG forma parte de la reserva de las Fuerzas Armadas de EE. UU. La Guardia Nacional funciona a modo de fuerza militar de la isla puertorriqueña, pero depende del Gobierno federal de Estados Unidos. Este también la financia.
Esta fuerza armada mantiene un sistema idéntico al ejército regular estadounidense. Además, el presidente de Estados Unidos puede activarla en cualquier momento, como sucedió en las guerras con Irak y Afganistán.
De este modo, Carcana sirivó como enfermera clínica reservista en Puerto Rico, hasta que entró en la Guardia Nacional en 1996. Cumplió la misma función unos años, aunque también se convirtió en jefa, y después comandante, del Comando Médico en Salinas. En ese tiempo, y en paralelo, obtuvo dos másteres en EE.UU.
Nombramiento como primera mujer general adjunta de la Guardia Nacional de Puerto Rico
Poco a poco, Marta Carcana fue ascendiendo en la escala de la Guardia Nacional.
En octubre del año 2014, se le designó como directora interina del cuerpo. Menos de un año después, ascendió a General de Brigada, siendo la primera mujer puertorriqueña en alcanzar ese rango.
Ya tenía el mando de la Guardia de manera interina, tras la resignación de Medina Lamela. Pero la fecha de designación plena oficial no tardó en llegar.
Llegó el 15 de febrero de 2016, y Carcana se convirtió en General de División y Ayudante General de la Guardia Nacional de Puerto Rico. El título recibe ese nombre por la dependencia de la U.S. Army, pero se puede afirmar que desde esa fecha, Marta es la primera mujer general de la isla.
Durante un tiempo, la bayamonesa se encargó de dirigir la Guardia Nacional de su país. Estuvo al mando de unos 8.000 militares, con la idea de demostrar de lo que eran capaces las mujeres de la milicia puertorriqueña. Porque, para ella, “de nada vale yo haber llegado aquí, si no hago camino para las que vienen”.
En el momento en que ella asumió el mando, las mujeres apenas representaban el 12% del cuerpo militar. Según declaró Carcana a Univision, la falta de apoyo familiar es el gran condicionante para ellas: “Al pasar los años llegan otras responsabilidades, y nuestras féminas se van. Ellas entran, pero se quedan menos tiempo“.
Estuvo en el puesto hasta 2017, año en que se retiró de sus funciones militares y se jubiló. Con 59 años y más de 40 años de servicio, Carcana ya pudo empezar a dedicarse plenamente a su familia y a otros asuntos, si bien sigue ligada a la esfera militar puertorriqueña.