Enrique Vila-Matas ha sido distinguido con el Premio Nacional de las Letras Españolas 2026, concedido por el Ministerio de Cultura y dotado con 50.000 euros. El reconocimiento celebra una trayectoria dedicada a explorar las posibilidades de la ficción, en la que la lectura, la escritura y las dudas de quienes se entregan a ellas se han convertido en materia narrativa.
El jurado ha destacado “su influencia decisiva en la narrativa contemporánea, su aportación a la tradición borgiana en lengua española, así como por una originalidad formal y fidelidad al espíritu metaficcional de Cervantes desde una dilatada y ejemplar trayectoria”.
Nacido en Barcelona en 1948, Vila-Matas ha construido una obra que combina novela, ensayo, relato y autobiografía, con títulos como Historia abreviada de la literatura portátil, Bartleby y compañía, El mal de Montano, París no se acaba nunca y Doctor Pasavento. Sus libros indagan en la identidad de los escritores, las relaciones entre la vida y la literatura y los límites de lo que puede contarse.
La duda como método
El fallo subraya la facilidad con la que el escritor desdibuja las fronteras entre realidad e invención. Según el jurado, Vila-Matas “encarna de manera magistral los principios medulares de la ficción posmoderna a través de un estilo particular donde las fronteras entre realidad y fabulación se difuminan y entremezclan con absoluta fluidez, construyendo un universo literario que dialoga con la tradición mientras la reinventa”.
Esa relación con otros libros atraviesa su escritura. Las citas, las referencias y los autores que aparecen en sus páginas forman parte de una investigación sobre cómo se construye una novela y qué lugar ocupa quien la firma. El jurado ha resumido esa búsqueda con una de las frases centrales de su valoración: “Al convertir la duda en método y la lectura en aventura, reivindica la creación literaria como un arte de la inteligencia y del placer”.
También ha reconocido el carácter inconformista de su narrativa. Su cuestionamiento de la autoridad del narrador y “una agudeza y un humor que raya en el laconismo y la ironía” lo sitúan, a juicio de sus integrantes, entre los escritores “más subversivos” de las letras españolas.
Más de medio siglo de escritura
La bibliografía de Vila-Matas se remonta a 1973, cuando publicó Mujer en el espejo contemplando el paisaje. Cuatro años después apareció La asesina ilustrada, escrita durante su estancia en París, en la buhardilla que le alquiló Marguerite Duras. El propio autor recuperaría aquella experiencia en París no se acaba nunca, publicado en 2003.
A lo largo de las décadas siguientes desarrolló una obra de amplia circulación internacional. Entre sus reconocimientos figuran el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, el Formentor de las Letras, el Rómulo Gallegos y el Médicis Étranger. Su editorial señala que sus libros se han traducido a treinta y siete idiomas.
El jurado del Nacional ha puesto el acento en la continuidad de ese proyecto, que considera “creativo y arriesgado”. Destaca su empleo de la cita, la mezcla de géneros y el ensayo para investigar “el género de la novela, la autoría, la identidad personal y el porvenir de la escritura”.
Un canon propio
Entre sus publicaciones recientes se encuentran Montevideo y Canon de cámara oscura. En esta última, publicada en 2025, el protagonista, Vidal Escabia, reúne setenta y un libros para elaborar un canon alejado de las selecciones oficiales. Cada mañana escoge uno y extrae un fragmento cuya lectura termina interviniendo en su propia vida. La novela prolonga así la exploración de Vila-Matas sobre la transmisión literaria, la apropiación de ideas ajenas y las relaciones entre escritura y ausencia.
El fallo reconoce precisamente esa capacidad para construir una tradición personal a través del diálogo con otros creadores. Describe su literatura como “profundamente filosófica, poética y libérrima” y destaca su afinidad con autores inconformistas, dispuestos a asumir riesgos y enfrentarse al fracaso.
“Maestro del quiebro y especialista en abrir nuevos frentes, Vila-Matas es un autor inclasificable y sorprendente, cuya agudeza y pasión por la literatura le han llevado a ser uno de nuestros autores más reconocidos en el panorama internacional”, concluye el jurado.