Clayface, conocido en España como Cara de barro, es un conocido villano de Batman. A pesar de su monstruosa apariencia, es uno de los antagonistas con un trasfondo más trágico del Universo DC. Varios personajes han adoptado esta identidad a lo largo de los años en los cómics de la editorial norteamericana. Ahora, uno de ellos estará adaptado en el cine de la mano de James Gunn, Matt Reeves, James Watkins y Mike Flanagan.
Clayface, el villano de barro de Batman con película propia
Hace escasos momentos, se ha anunciado que el actor Tom Rhys Harries (White Lines, Sospechosos) será el actor que interprete al personaje de Clayface en la película homónima de DC Studios, dirigida por James Watkins. A este peculiar cambiaformas se le ha visto recientemente en proyectos animados como Harley Quinn, Batman: Caped Crusader y Comando Monster. Ahora, por primera vez, llegará a la acción real el 11 de septiembre de 2026.
La primera versión de este villano fue la de Basil Karlo. Fue creado en el año 1940 por Bob Kane y Bill Finger, los co-creadores de Batman. Era un actor que podía cambiar la forma de su cara y no duró mucho, aunque décadas más tarde, regresó al canon de los tebeos de DC y obtuvo las características de los Cara de barro posteriores.
Por su parte, Matt Hagen, la versión que encarnará Harries en el cine, hizo su primera aparición en Detective Comics #298 en diciembre de 1961. Fue creado por Bill Finger y Sheldon Moldoff. A diferencia de su predecesor, Hagen fue el primero en poseer las habilidades de cambio de forma que hoy se asocia con el nombre. Su transformación fue el resultado de un descubrimiento fortuito y fatal relacionado con el barro.
Otras versiones han sido Preston Payne, Sondra Fuller y Cassius Payne. Los dos primeros son marido y mujer, y el tercero es hijo de ambos. Obtuvieron sus poderes de la sangre y la genética de Hagen. También han tomado el monstruoso alias Todd Russell y Johny Williams, entre otros, pero son versiones más diferentes.
El lado trágico de este ser transformador
La historia del segundo Cara de barro es, en buena parte, una tragedia. Antes de su transformación, era un hombre común, con aspiraciones de fama y dinero. Tras obtener sus poderes, los utiliza para el crimen, buscando ganancias personales. No obstante, en algunas interpretaciones, especialmente en adaptaciones como Batman: La serie animada, se presenta a Hagen como un actor famoso desfigurado por un accidente automovilístico (o científico, en otros casos). Este recurre a una sustancia experimental para restaurar su apariencia, lo que lo transforma en Clayface. En esta versión, su motivación es la desesperación por recuperar su antigua vida y, a menudo, sufre un tormento existencial por su condición.
La lucha de Matt Hagen no siempre fue por el poder, el dinero o la venganza, sino por conseguir de vuelta la normalidad. En los cómics, se menciona que tenía mujer e hija, y se relata una historia donde trata de secuestrar a su pequeña, en un intento de dejar la vida del crimen y estar a su lado. Batman y Robin frustraron esos planes. La inestabilidad de su forma y la necesidad constante de “recargarse” son su gran vulnerabilidad. Esta fue explotada repetidamente por Batman y otros héroes para contenerlo, forzándole a agotar sus poderes.
La historia de Clayface no es solo la de un monstruo, sino la de un hombre atrapado por una maldición. Una causada por sí mismo, que le ha llevado a buscar una normalidad que nunca encuentra. Incluso los villanos más extraños pueden tener orígenes complejos y motivaciones profundamente humanas, y él es prueba de ello.