Lululemon Athletica atraviesa un momento crítico. Tras un año marcado por el estancamiento de sus ganancias en EEUU, la compañía busca un nuevo CEO que logre revitalizar su marca y reconectar con los consumidores. En este contexto, el fundador de la compañía, Chip Wilson, ha lanzado una ofensiva poco habitual: una lucha por el control del consejo de Administración. Wilson, tal y como adelantó recientemente The Wall Street Journal, ha propuesto a tres nuevos candidatos para incorporar al órgano rector.
Entre los candidatos sugeridos por Wilson, además del exco-CEO de On Running, Marc Maurer; y el ex-CEO de Activision, Eric Hirshberg, destaca la exdirectora de marketing de ESPN, Laura Gentile. El objetivo del fundador está puesto en realizar cambios en Lululemon antes del nombramiento del nuevo consejero delegado del grupo.
El consejo de administración
El CEO actual, Calvin McDonald, anunció que se retirará de su cargo el 31 de enero de 2026 y también dejará su puesto en el consejo de administración. Para garantizar una transición ordenada, el consejo ha designado co‑CEOs interinos a Meghan Frank, directora financiera, y a André Maestrini, director comercial. Además, la presidenta del consejo, Marti Morfitt, ha asumido un rol ampliado como presidenta ejecutiva, supervisando la estrategia y el proceso de búsqueda del nuevo CEO. La compañía ha iniciado una búsqueda global para identificar a su sucesor permanente en colaboración con una firma especializada en selección de ejecutivos. Aunque por el momento no se ha nombrado a nadie de forma definitiva.
Actualmente, el consejo de Lululemon está compuesto por 10 miembros, seis mujeres y cuatro hombres, con experiencia en finanzas, estrategia global, retail y tecnología. Sin embargo, Chip Wilson ha reconocido recientemente que el equipo carece de “suficiente experiencia en producto y liderazgo creativo” para tomar decisiones sobre la dirección futura de la empresa. Con la incorporación de los tres nuevos candidatos, el consejo podría crecer a 13 miembros -aunque temporalmente, ya que McDonald abandonará a finales del próximo mes-, reforzando la influencia de Wilson y sus aliados en la elección y apoyo al próximo CEO.
Su papel en ESPN
De las tres nuevas posibles incorporaciones, Laura Gentile concentra la atención por su trayectoria en marketing y desarrollo de productos enfocados en mujeres, el público central de Lululemon. Gentile se formó en Duke University, donde obtuvo su grado en Inglés y Ciencias Políticas (1990‑1994), y completó un MBA en Marketing y Comportamiento Organizacional en Boston College Carroll School of Management en los dos años posteriores.
Su carrera profesional abarca más de 20 años de experiencia en ESPN, donde culminó como vicepresidenta ejecutiva y directora de marketing en noviembre de 2023. Durante su etapa en la cadena deportiva, lideró todas las áreas de producto, incluyendo marcas, plataformas, eventos y contenidos. Y desarrolló campañas premiadas como ‘There’s No Place Like Sports’ y ‘This is SportsCenter’. Gentile trabajó con ligas como NFL, NBA, MLB, NHL, WNBA y F1, impulsando la estrategia de marca, engagement de fans y crecimiento de nuevas audiencias.
Más de 25 años de experiencia
Además, es fundadora de ESPNW, la primera unidad de ESPN dedicada exclusivamente al público femenino, que combina medios digitales, televisión, eventos y mentorías globales, consolidando una marca líder en deportes enfocados para las mujeres. Su carrera también incluye puestos estratégicos en Disney y agencias de publicidad como Ogilvy & Mather.
En total, Gentile acumula más de 25 años de experiencia en marketing, estrategia y liderazgo creativo, lo que la convierte en la figura central de la propuesta de Wilson para renovar el consejo de Lululemon y guiar la compañía hacia la innovación y la reconexión con sus clientes. Así, su conocimiento en creación de comunidad y construcción de marca resulta clave para revitalizar la compañía frente a competidores emergentes como Alo Yoga y Vuori.
Caída de beneficios del 13%
En números, Lulemon ha cerrado los primeros nueve meses del año con resultados mixtos, reflejo de un contexto económico desafiante. La compañía registró un beneficio neto de 307,8 millones de dólares (261,2 millones de euros) en el tercer trimestre. Un descenso del 12,8% respecto al mismo periodo del año anterior. Mientras, los ingresos ascendieron a 2.566 millones de dólares (2.177 millones de euros), un 7,1% más. En el acumulado del año, las ganancias suman 992,3 millones de dólares (842 millones de euros), un 6,9% menos. Y una facturación de 7.462 millones de dólares (6.332 millones de euros), un 7% más.
En paralelo, la firma ha sufrido un duro revés en Bolsa, perdiendo casi un 45% de su valor en lo que va de año. Un reflejo de la presión sobre sus márgenes y de las dudas sobre su capacidad de crecimiento frente a competidores emergentes en el sector del athleisure. Ahora, con la incorporación de Laura Gentile al consejo y el nombramiento del nuevo CEO, la marca espera mejorar la situación financiera. Y la confianza de los inversores en el medio plazo.