En el extremo septentrional de la provincia de Guadalajara, allá donde Castilla se hace dura y el tiempo parece haberse dormido en las piedras, se alza Atienza. Un pueblo que resume como pocos el espíritu de la historia medieval española. Lejos del turismo de masas, sin ruido, sin escaparates, esta localidad se mantiene como un vestigio intacto de siglos pasados, presidida por uno de los castillos más antiguos y legendarios del país.
Apenas 400 habitantes pueblan hoy sus calles empedradas, donde la piedra domina la arquitectura y cada rincón evoca una época en la que reyes, monjes y caballeros tejían el destino del Reino de Castilla. Sin embargo, lo que hace de Atienza un destino único no es solo su historia, sino su capacidad para conservarla sin disfrazarla, sin convertirla en decorado.
Un castillo suspendido entre la historia y el paisaje
El principal emblema de Atienza es su castillo. Una fortaleza de origen andalusí que corona la colina desde la que domina toda la comarca. Sus muros, torreones y el antiguo aljibe que aún resiste la erosión del tiempo, evocan un pasado en el que esta posición geográfica fue clave para la defensa de la frontera castellana. Desde los siglos XI al XIII, la localidad manchega fue plaza fuerte frente a Al-Ándalus, punto estratégico durante la Reconquista.
Subir a pie hasta el castillo de Atienza es una experiencia inolvidable. La silueta agreste de la fortaleza contra el cielo limpio de la Sierra de Pela se convierte en una imagen casi alegórica. Las vistas desde su perímetro permiten entender por qué esta tierra fue codiciada durante generaciones. Hoy, el lugar ofrece no solo panorámicas, sino también la posibilidad de tocar la piedra que resistió asedios y campañas reales.
Iglesias románicas, plazas con historia y el alma de un pueblo castellano
El núcleo urbano de Atienza, declarado Bien de Interés Cultural, guarda algunos de los templos románicos más singulares de Guadalajara. La iglesia de Santa María del Rey, una de las más antiguas, conserva su estructura sencilla y rotunda. San Bartolomé, por su parte, destaca por su galería porticada y por albergar una colección de arte sacro y fósiles. La iglesia de la Santísima Trinidad, hoy convertida en museo, expone tallas de siglos pasados que hablan del fervor de otras épocas.
También la iglesia de San Gil, sobria y bien conservada, completa este conjunto religioso que convierte a Atienza en un referente dentro del románico rural castellano. A su lado, la Casa del Cordón, edificio gótico civil, se ha transformado en museo local y punto de información, con exposiciones sobre la historia del pueblo, su arqueología y su vinculación con rutas históricas como el Camino del Cid.
El centro neurálgico es la plaza del Trigo, un espacio irregular flanqueado por casas con soportales, escudos nobiliarios y fachadas austeras. Este lugar ha sido mercado, lugar de encuentro y escenario de celebraciones populares desde la Edad Media. Hoy, aún respira esa atmósfera detenida que convierte cada paseo en un viaje introspectivo.
La Caballada: una tradición de más de 800 años
Si hay una celebración que identifica a Atienza es La Caballada, una fiesta medieval que se remonta al siglo XIII. Se celebra el domingo de Pentecostés y está organizada por la cofradía de la Santísima Trinidad. Los vecinos, vestidos con trajes tradicionales, recorren el pueblo a caballo rememorando la huida del joven Alfonso VIII, protegido por los habitantes de Atienza ante las amenazas del bando leonés.
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Este ritual, cargado de simbolismo, es hoy Fiesta de Interés Turístico Nacional. Sus procesiones, los cánticos, los actos religiosos y las comidas populares son parte de un relato colectivo que une generaciones y refuerza el sentimiento de pertenencia a esta villa milenaria. Participar como espectador en La Caballada es comprender cómo una comunidad mantiene vivo su vínculo con la historia.