La Unión Europea ha cerrado un acuerdo comercial histórico con la India. Un pacto que llega después del firmado con los países latinoamericanos de Mercosur y que busca eliminar aranceles y facilitar el comercio bilateral, en un contexto de tensiones comerciales globales y de búsqueda de mayor diversificación económica, tras casi dos décadas de negociación.
En este escenario, adquiere especial relevancia Priya Nair, CEO desde agosto de 2025 de Hindustan Unilever, una de las mayores compañías de bienes de consumo del país, fabricante de productos de alimentación, higiene y limpieza que se venden en supermercados y tiendas de barrio de toda la India.
Retos
Nair ha asumido el cargo en un momento especialmente sensible para el sector. El consumo se enfrenta a clientes más digitales y más exigentes, a una presión creciente sobre los márgenes y a un entorno de costes volátil. A todo ello se suma ahora el acuerdo con la Unión Europea, que abre un mercado inmenso para importar y exportar con menos trabas administrativas y fiscales, pero que al mismo tiempo eleva el nivel de competencia.
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Lejos de ser una recién llegada, Priya Nair es una directiva formada dentro de la propia casa. Se incorporó a la compañía en 1995 y ha desarrollado toda su carrera en áreas clave como ventas y marketing, pasando por divisiones estratégicas como Home Care, Beauty & Wellbeing y Personal Care.
Trayectoria
Entre 2014 y 2020 fue Executive Director de Home Care en India y, posteriormente, Executive Director de Beauty & Personal Care entre 2020 y 2022, dos negocios centrales para el grupo tanto por volumen como por penetración en los hogares.
Ese recorrido le permitió dar el salto a la matriz del grupo Unilever, donde asumió responsabilidades globales. Primero como directora mundial de marketing de Beauty & Wellbeing y, desde 2023, como presidenta de esa misma división, una de las áreas con mayor crecimiento dentro del grupo. Su nombramiento como CEO de Hindustan Unilever supone el regreso a la filial india con una mirada más internacional y con experiencia directa en la toma de decisiones globales.
Hindustan Unilever es una empresa que vende productos de uso diario —alimentación, higiene y limpieza— y que llega a nueve de cada diez hogares de la India. Cuenta con más de 50 marcas, de las que 19 superan los 120 millones de dólares de facturación anual, y sus productos se comercializan en más de nueve millones de puntos de venta en todo el país, desde grandes cadenas de supermercados hasta pequeños comercios de barrio.
Gestión sin focos mediáticos
El perfil de Priya Nair se caracteriza por una trayectoria construida de forma interna y progresiva. Formada en gestión y marketing en la India, ha desarrollado su carrera sin saltos bruscos ni exposición mediática, creciendo dentro de la organización a través del conocimiento de categorías, marcas y mercados. Es un recorrido poco habitual en un sector donde los cambios de empresa y los fichajes externos son frecuentes, y que explica en parte su profundo conocimiento del negocio local.
A diferencia de otros ejecutivos globales, Nair mantiene un perfil público discreto y centrado casi exclusivamente en la gestión. Su vida personal y familiar queda fuera del foco, y su presencia pública se articula en torno a decisiones estratégicas, transformación de marcas y evolución del consumo.
Un mercado estratégico
En un negocio de estas dimensiones, el acuerdo comercial entre India y la Unión Europea no significa únicamente vender más en el exterior. El impacto real está en cómo cambian los costes, la planificación y la competencia. La eliminación de impuestos abarata el comercio, pero también abre la puerta a una mayor presencia de marcas europeas en el mercado indio y a estándares más exigentes en calidad, sostenibilidad y trazabilidad.
Para una compañía como Hindustan Unilever, esa dimensión estratégica suele traducirse en decisiones muy concretas: dónde producir, qué proveedores priorizar, cómo diseñar rutas de exportación, qué normas anticipar y cómo proteger la reputación corporativa y el cumplimiento normativo.
Priya Nair llega con una base sólida y un desafío claro. Conoce en profundidad la empresa —sus categorías, su red de distribución, sus marcas y su cultura—, pero deberá liderar en un momento en el que el consumo se vuelve más competitivo y el entorno comercial puede acelerar tanto la innovación como la presión sobre precios y márgenes. Si el acuerdo India-UE inaugura de verdad una fase de mayor apertura, la CEO de Hindustan Unilever tendrá que no solo que resistir a los cambios, sino también adaptarse y crecer con mayor eficiencia en un mercado donde las fronteras pesan menos y la competencia pesa más.