Estados Unidos ha abierto este martes sus colegios electorales en una jornada decisiva para el futuro político de Donald Trump. Las elecciones de mitad de mandato, conocidas como midterms, se convierten en un examen a la gestión del presidente y pueden cambiar el equilibrio de fuerzas en el Congreso. Los primeros centros de votación han abierto en Vermont a las cinco de la mañana, hora de la costa este, las once de la mañana en España.
La jornada electoral avanzará de este a oeste a lo largo de un país dividido en diferentes husos horarios. Tras Vermont, los colegios de Connecticut, Indiana, Kentucky, Maine, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nueva York y Virginia abrirán a las seis de la mañana (doce del mediodía en España). Carolina del Norte, Ohio y Virginia Occidental lo harán media hora después.
A partir de las siete comenzará la votación en Delaware, Washington D.C., Florida, Georgia, Illinois, Maryland, Massachusetts, Michigan, Misuri, Pensilvania, Rhode Island y Carolina del Sur. En otros estados, como Texas, California o Nevada, habrá que esperar hasta más avanzada la mañana.
Los últimos en abrir serán Alaska y Washington, a las once de la mañana, hora del este (cinco de la tarde en España), y Hawái, a las doce del mediodía (seis de la tarde en España).
¿Qué se vota en estas midterms?
En estos comicios se renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 puestos del Senado. Además, los estadounidenses elegirán a los gobernadores de 36 estados y votarán numerosos cargos estatales y locales.
Los republicanos controlan actualmente las dos cámaras del Congreso. En la Cámara de Representantes cuentan con 219 escaños frente a los 214 demócratas, con dos puestos vacantes. En el Senado disponen de 53 asientos, frente a los 47 que suman los demócratas y los independientes alineados con ellos.
Con un Trump con la popularidad desplomada (un 32%), las encuestas apuntan a que los demócratas podrían recuperar el control de la Cámara Baja, una victoria que les permitiría poner freno a buena parte de las iniciativas legislativas de la Administración Trump y reforzar su capacidad de supervisión sobre el Gobierno. La disputa por el Senado también será determinante para el equilibrio político de Washington.
Un plebiscito sobre la gestión presidencial
Aunque Trump seguirá siendo presidente independientemente del resultado, estas elecciones tienen una lectura mucho más amplia que la renovación parlamentaria. Las midterms se celebran a mitad del mandato presidencial y tradicionalmente sirven para medir la satisfacción de los ciudadanos con el partido que ocupa la Casa Blanca.
Para los demócratas, la cita representa una oportunidad para recuperar poder institucional y limitar el margen de actuación del presidente. Para los republicanos, mantener las mayorías supondría un respaldo a su proyecto político y permitiría a Trump afrontar la segunda mitad de su mandato con mayor margen legislativo.
Los primeros colegios comenzarán a cerrar a las seis de la tarde, hora del este, en algunas zonas de Indiana y Kentucky (medianoche en España). A las siete cerrarán, entre otros, los de Vermont, Georgia, Virginia y Carolina del Sur. California, Oregón y Washington serán de los últimos, a las once de la noche (cinco de la mañana del miércoles en España). Hawái cerrará a medianoche y Alaska, en su mayor parte, a la una de la madrugada.