Vladimir Putin ha dado su tradicional conferencia anual. Se trata de un ejercicio de comunicación y, al mismo tiempo, un instrumento de propaganda que domina y que le permite, invariablemente, poner de relieve una narrativa construida pacientemente durante más de 20 años, desde que llegó al poder.
Durante casi cinco horas, el hombre fuerte de Moscú respondió a preguntas sobre temas geopolíticos y preocupaciones cotidianas. Una oportunidad para hacer balance del año transcurrido, mientras se despliegan importantes medios diplomáticos para encontrar una salida a la guerra en Ucrania iniciada por Moscú hace cuatro años. También aprovechó este momento para abordar diferentes temas, desde la geopolítica hasta la economía, pasando por las preocupaciones concretas de la población y los problemas locales.
El ritual anual de Putin
La conferencia de este viernes no tenía nada que intimidara al jefe de Estado ruso, en el poder desde hace veintiséis años y desde su acceso al cargo de primer ministro (en 1999). Domina bastante bien este tipo de ejercicios. Lleva mucho tiempo manejando los elementos del lenguaje y no oculta su satisfacción por ser la persona a la que se dirige el pueblo y a la que se dirigen los periodistas. Por lo tanto, esta conferencia es un ritual que pone de manifiesto el vínculo directo entre el soberano y su pueblo.
Pero sería erróneo creer que este discurso solo va dirigido al pueblo ruso. En general, en política, la comunicación interna también tiene una función externa. La política rusa no escapa a esta realidad y, del mismo modo que la situación internacional se utiliza a menudo en la comunicación con el pueblo ruso, los mensajes aparentemente destinados a la población también tienen un alcance internacional. Las intervenciones de Vladimir Putin, sean cuales sean, siempre son objeto de escrutinio en el extranjero.
La aversión del Kremlin por la democracia
También hay que desconfiar de la apariencia muy educada de los intercambios. El vocabulario elegido por el presidente ruso en sus intervenciones resulta agradable al oído, ya que es un vocabulario de democracia y paz, pero Putin lo retoma para darle la vuelta y, en última instancia, darle un contenido contrario. Este manejo del lenguaje refleja la aversión del Kremlin por los valores democráticos. El Estado ruso bajo Putin es, en realidad, un régimen autoritario cada vez más represivo que desea la destrucción de la democracia. Los valores que defiende este régimen son ante todo conservadores y su énfasis, omnipresente en las declaraciones del jefe del Estado, sirve para mantenerlo en el poder y para el proyecto que alimenta explícitamente para Rusia. Se trata de un proyecto de afirmación del poder ruso en la escena internacional, de dominación en términos de régimen político sobre las trayectorias de los Estados postsoviéticos vecinos.
Putin, el nuevo ‘historiador’ de Rusia
Por otra parte, el presidente ruso se ha erigido en “historiador jefe”. Hasta tal punto que ha reescrito por completo la narrativa histórica, seleccionando una serie de elementos históricos de la historia rusa y soviética, aislándolos y sobrevalorándolos, al tiempo que oculta otros episodios. Putin va aún más lejos inventando otros elementos pseudohistóricos. El resultado es una especie de nuevo relato que recurre a episodios totalmente reales de la historia ruso-soviética, pero que se entrelazan o articulan con elementos que no son ciertos. Lejos de ser una moda pasajera del presidente, esta forma de revisar la historia es “algo muy arraigado que permite a Vladimir Putin legitimar ante sus conciudadanos sus acciones políticas y geopolíticas, en particular la invasión masiva de Ucrania”.
Otro elemento recurrente en las intervenciones de Putin es su discurso sobre Occidente, que, en su relato, es a la vez pervertido y agente de perversión. Presenta a su país como el bastión de la lucha antiimperialista y, por tanto, como el protector de los pueblos colonizados, lo que resulta especialmente surrealista, ya que es precisamente Rusia la que agrede a Ucrania y lleva a cabo una política neoimperialista.
Denigrar a Occidente
Esta estrategia de denigración de Occidente tiene como objetivo reunir en torno a la causa de Vladimir Putin a lo que él mismo denomina “no Occidente” o “mayoría mundial”. Es una forma de obtener formas de asentimiento y lealtad, especialmente de lo que se denomina el Sur global. Esto se ve muy claramente en el discurso difundido por Putin y el Kremlin con respecto al continente africano, que es un discurso de liberación contra el dominio de los imperios coloniales históricos occidentales.
El formato de preguntas y respuestas de su rueda de prensa anual expone al presidente ruso a algunas preguntas incómodas. Pero, una vez más, parece que ha encontrado la solución. Sin embargo, muy a menudo, su forma de responder a las preguntas se divide en dos partes. Cuando hay problemas y decide reconocer su existencia, toma nota y dice: «Sí, en este aspecto, aún no hemos llevado a cabo nuestra política, no hemos hecho lo suficiente». Y, en un segundo momento, explica lo que va a hacer en el futuro. Pero, por ejemplo, en lo que respecta a la situación económica de Rusia, él sigue manteniendo un discurso que no es en absoluto alarmista. Por el contrario, su ministro de Economía y la gobernadora del Banco Central ruso hicieron declaraciones hace unos meses en las que alertaban sobre la inflación, el agotamiento de la economía rusa y la desaceleración del crecimiento, con riesgos de recesión.
Putin se reserva, en cierto modo, las buenas noticias y deja que la administración, el Gobierno y los ministros asuman las malas noticias o los diagnósticos dolorosos.
Así, “avance de las tropas rusas, crecimiento nacional, situación diplomática”… El presidente ruso pronunció un discurso positivo sobre la situación de su país, a pesar de que lleva cuatro años en guerra en Ucrania. Acostumbrado al ejercicio mediático de la rueda de prensa anual, Putin dio la imagen de un jefe de Estado en control, dispuesto a hacer respetar el honor de su país frente a quienes desafían los intereses rusos.
Este es el tema que más preocupa a los rusos. Según una encuesta de opinión realizada por el centro independiente Levada a mediados de diciembre, el 21% de los encuestados desea saber cuándo terminará la «operación militar especial» en Ucrania, según los términos vigentes en Rusia. Por lo tanto, es lógico que el presidente ruso lo haya elegido como primer tema de su discurso.
Sin embargo, Putin no contempla en absoluto la posibilidad de que el conflicto termine pronto. “Nuestras tropas avanzan en toda la línea de contacto (…), el enemigo retrocede en todas las direcciones“, se felicita el jefe de Estado, mientras se despliegan intensos esfuerzos diplomáticos, en particular por parte de Estados Unidos, para poner fin a casi cuatro años de guerra. Los intentos de acuerdo elaborados hasta ahora rechazaban fundamentalmente la idea de una resolución pacífica de este conflicto, según él, que considera que «la pelota está en el tejado» de Ucrania y sus apoyos europeos para negociar el fin de la guerra.
Impulsada por Donald Trump, la organización de elecciones presidenciales en Ucrania se ha planteado como la única opción que conduciría a un cese temporal de los ataques rusos. Se dice dispuesto a reflexionar sobre la forma de garantizar la seguridad durante las elecciones en Ucrania, al menos cesando y absteniéndose de llevar a cabo ataques en profundidad sobre el territorio el día de las elecciones.
El victimismo del agresor
Desde los primeros días de la invasión rusa en 2022, Putin ha mantenido el discurso de víctima de una guerra que él no comenzó. Para no alarmar a su población, afirmó que Rusia no tenía intención de iniciar hostilidades contra otros países, siempre y cuando se le “tratara con respeto”. Acusa en particular a Occidente de haber “engañado” a Moscú al seguir ampliando la OTAN. A mediados de diciembre, los dirigentes europeos, ucranianos y estadounidenses reunidos en Berlín propusieron una «fuerza multinacional» dirigida por Europa en Ucrania. Una garantía de seguridad inspirada en la defensa colectiva prevista en el artículo 5 de la OTAN.
La Unión Europea estaba claramente en el punto de mira del jefe del Kremlin al comienzo de la conferencia anual. El uso de los fondos rusos bloqueados en la UE se había planteado como fuente de financiación para un “préstamo de reparación” a Ucrania por parte de los 27 países de la Unión Europea reunidos el 11 de noviembre.
La economía de Rusia
Aunque el proyecto se abortó la noche anterior a la rueda de prensa, Putin quiso dejar claro que un proyecto de este tipo podría “tener graves consecuencias”. El tema despierta especialmente la ira del jefe de Estado, sabiendo que la situación económica rusa ya no está en su mejor momento. El Banco Central de Rusia (BCR) ha bajado su tipo de interés de referencia del 16,5% al 16% en un contexto de ralentización del crecimiento. La economía rusa está sufriendo las consecuencias de la ofensiva en Ucrania y las sanciones occidentales.
El aumento del gasto militar en febrero de 2022 permitió inicialmente impulsar el crecimiento, pero también estimuló fuertemente la inflación. Esto penalizó el crecimiento y encareció el coste de los préstamos hasta hacerlo prohibitivo. Para Putin, hay que hacer todo lo posible para que la economía rusa, la macroeconomía, sea sana y sólida, y que la economía del país cuente con una base realmente robusta. El objetivo de una inflación del 4 % no se alcanzaría hasta 2027. En este contexto, el Kremlin busca contar con la contribución de los ciudadanos y las empresas para reducir un déficit presupuestario que ronda los 50.000 millones de dólares desde principios de año.