Hoy, martes 3 de febrero, el calendario litúrgico recuerda a San Blas, una de las figuras más populares de la tradición cristiana. Su nombre está profundamente asociado a la protección de la salud, especialmente de las enfermedades de la garganta. Además, su festividad sigue muy viva en numerosos países, entre ellos España. Allí combina religión, cultura popular y celebración comunitaria.
Un obispo y médico en los primeros siglos del cristianismo
San Blas fue obispo de Sebaste, ciudad situada en la actual Turquía, y vivió entre los siglos III y IV. Las fuentes tradicionales señalan que, además de su labor religiosa, ejercía como médico, lo que reforzó su reputación como sanador. En un contexto de persecución contra los cristianos, impulsada por el emperador Licinio, Blas fue arrestado por mantenerse fiel a su fe.
Tras sufrir diversas torturas, fue finalmente decapitado alrededor del año 316. Su muerte lo convirtió en mártir y consolidó su figura como símbolo de resistencia espiritual y compromiso religioso. En esa época, el cristianismo vivía un momento especialmente convulso.
El milagro que lo convirtió en protector de la garganta
La devoción popular hacia San Blas se apoya en un episodio que ha pasado a la historia como su milagro más conocido. Según la tradición, durante su traslado a prisión, una madre le pidió ayuda para su hijo, que se estaba asfixiando por una espina de pescado clavada en la garganta. Así, el santo oró por el niño y este sanó de inmediato.
Este relato explica por qué San Blas es invocado desde hace siglos como protector contra los males de garganta, afonías y enfermedades respiratorias. Además, esta creencia ha perdurado hasta nuestros días.
La bendición de las gargantas, un rito que perdura
Uno de los actos más característicos del 3 de febrero es la bendición de las gargantas. En iglesias de todo el país, los sacerdotes cruzan dos velas bendecidas sobre el cuello de los fieles. Mientras tanto, pronuncian una oración pidiendo la intercesión del santo.
Este rito, que mezcla fe y tradición, sigue convocando a un gran número de personas. Muchas de ellas acuden por costumbre familiar o por creencias arraigadas en la cultura popular. Esto sucede más allá de la práctica religiosa habitual.
Fiestas populares y tradiciones locales
La festividad de San Blas va más allá del ámbito litúrgico. En numerosos municipios se celebran procesiones, ferias, mercados tradicionales y actos festivos. Además, es habitual la bendición y reparto de pan, rosquillas o dulces típicos, como los conocidos “cordones de San Blas”. En algunos lugares se llevan colgados al cuello como símbolo de protección durante varios días.
Estas celebraciones convierten el 3 de febrero en una fecha destacada del calendario festivo local y refuerzan el sentimiento de identidad comunitaria.
Un santo con devoción internacional
El culto a San Blas se extendió rápidamente por Europa durante la Edad Media, impulsado por la difusión de reliquias y por los cruzados. Actualmente es venerado tanto por la Iglesia católica como por la ortodoxa. Además, es patrón de profesiones sanitarias, como los otorrinolaringólogos, así como de numerosos pueblos y ciudades.
Tradición, fe y memoria colectiva
Más de diecisiete siglos después de su martirio, San Blas sigue siendo una figura relevante en la cultura popular. Su festividad, celebrada hoy martes 3 de febrero, demuestra cómo las tradiciones religiosas continúan siendo espacios de encuentro y memoria histórica. Así, también son una forma de expresión cultural en la sociedad contemporánea.