Cuando menos lo esperaban los ayatolás, Israel golpeó el corazón del régimen iraní. Con el ataque sorpresa del pasado viernes y los incesantes bombardeos aéreos, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) lograron neutralizar una tercera parte de las lanzaderas de misiles balísticos, destruir almacenes y fábricas de armas, dañar parte del programa nuclear y asesinar a importantes líderes políticos y militares iraníes.
Por su parte, los disparos de misiles balísticos desde Irán están causando un daño sin precedentes en Israel. Edificios enteros colapsan tras los impactos, que han sumido a todo el estado judío en estado de alerta constante. En Israel ya hay más de 24 muertos y más de 600 heridos; en Irán, más de 224 víctimas y miles de heridos y desplazados internos. La guerra solo ha comenzado, y nadie vislumbra su final.
Para entender las consecuencias de los primeros compases del conflicto, Artículo14 conversó con Sarit Zehavi, exoficial de inteligencia de las FDI durante 15 años y fundadora de Alma, un centro de estudio dedicado a los desafíos de seguridad en la frontera norte. Desde su refugio en el norte de Israel, mientras el eco de las sirenas aún resuena en las calles, Zehavi analiza los objetivos de la guerra fijados por el primer ministro Benjamin Netanyahu, las capacidades de la inteligencia israelí y la resiliencia de una población acostumbrada a lidiar con situaciones de emergencia.
-¿Cómo describiría los logros militares de Israel desde el ataque en Teherán del viernes pasado hasta ahora?
-Muy poca información está saliendo sobre el éxito de los daños al programa nuclear. Sabemos que Israel destruyó un tercio de los lanzadores, unas 120 lanzadoras de misiles balísticos. Esto va de la mano con los objetivos definidos por nuestro gobierno: dañar tanto el programa de misiles balísticos como el programa nuclear, porque ambos son una amenaza estratégica para el Estado de Israel. La campaña no ha terminado y tomará tiempo entender el alcance total de los daños al programa nuclear.
-¿Cuál es la intención de los ataques contra los centros del régimen iraní, como la televisión estatal?
-Esos ataques buscan presionar al régimen para obtener un acuerdo como el que Israel quiere: un acuerdo que no permita a Irán tener ninguna capacidad nuclear. Porque lo que hemos visto es que, una vez que Irán tiene capacidad nuclear, la usa para fines militares. No se queda en el campo civil.
-Se ha destacado el papel del Mossad y de la inteligencia israelí en la preparación de los ataques. ¿Qué opina sobre la capacidad israelí de infiltrar el sistema militar iraní?
-Claramente, lo que hemos visto en el último año y medio tras el terrible fracaso del 7 de octubre es que la inteligencia israelí tiene capacidades que van más allá de lo imaginable. Lo que hicimos con Hizbulá en Líbano y lo que está ocurriendo ahora con el liderazgo militar iraní es impresionante. Hemos aprendido que, al atacar al liderazgo y al personal, se elimina gran parte de la amenaza y la capacidad del enemigo, aunque no se destruyan todos los cohetes. Esto crea confusión y dificulta la toma y ejecución de decisiones en el lado iraní.
-¿Cómo explica el daño que han causado los últimos ataques iraníes a áreas urbanas en Israel, a diferencia de ofensivas anteriores que fueron más contenidas por el sistema de defensa?
-Creo que los iraníes están aprendiendo, y nuestros sistemas también están aprendiendo. Es un desafío interceptar el 100 % de los cohetes, especialmente cuando vienen desde 2.000 kilómetros. Antes, los iraníes se centraban más en bases militares en zonas aisladas, pero ahora están atacando deliberadamente áreas pobladas. Necesitamos interceptar un mayor porcentaje de cohetes, lo que es un reto, y por eso se ven esos daños.”
-¿Cómo evalúa la participación de Estados Unidos y otras naciones en la defensa de Israel?
-Estados Unidos está claramente involucrado en la defensa. Han traído sistemas de defensa aérea a la región para ayudarnos. En cuanto a una participación ofensiva de Estados Unidos, por ahora no está interesada, y lo entiendo. Pero la Administración estadounidense debe estar preparada para unirse si es necesario, porque Irán puede continuar así indefinidamente mientras su gobierno y programa nuclear sobrevivan.
-¿Qué escenarios ve como posibles para el desenlace de esta guerra?
-Veo al menos tres escenarios. Uno, que termine con un acuerdo que desarme completamente a Irán de sus capacidades nucleares. Dos, que Estados Unidos se una y se elimine el programa nuclear militarmente. Y tres, que el pueblo iraní se levante y derroque al gobierno, lo que abriría una nueva oportunidad para el futuro de la región. Espero que ocurra el uno o el tres, por el bien de todos.
-Después de 20 meses de guerra con diferentes frentes, ¿cómo describiría el espíritu de resiliencia de los israelíes?
-Te doy dos ejemplos. Esta mañana fuimos a un pueblo cercano y había mucho movimiento: panaderías abiertas, tiendas de comida, gente en las calles. Mi hijo me dijo: “Mamá, solo en Israel puedes ver estas escenas, que durante la noche muere gente por los misiles y durante el día la gente sale a comprar”.
El segundo ejemplo es que ahora Israel planea vuelos de rescate, pero no para sacar a la gente del país, sino para traer de vuelta a 200.000 israelíes que piden regresar a una zona de guerra. La gente quiere volver, estar con sus familias, no abandonar Israel. Esto demuestra la resiliencia del pueblo israelí, tanto judíos como árabes. Los enemigos de Israel no evaluaron bien nuestro espíritu ni el hecho de que no vamos a renunciar a nuestra patria. No tenemos ningún otro lugar adonde ir.
-¿Tiene un mensaje para los lectores de España?
-Mis antepasados fueron expulsados de España hace 500 años. Vivieron en el Medio Oriente, en el norte de África, en Siria, en Líbano, en lo que hoy es Irán y en la Tierra de Israel. Fueron expulsados de todos esos lugares, hasta llegar al Estado de Israel. Y no vamos a rendirnos porque no tenemos a dónde volver, ni a España ni a los países del Medio Oriente. Esta es nuestra única patria.