Este próximo viernes 23 de octubre se celebra una nueva edición de los premios Princesa de Asturias, los cuales reconocen a aquellas personas que ayudan a promover los valores científicos, culturales y humanísticos universales. A lo largo de la historia, un importante número de mujeres españolas han conseguido ganar el galardón en diferentes categorías. Concretamente en deportes, encontramos a tres españolas que han sido reconocidas con este premio.
Arantxa Sánchez Vicario, una leyenda del tenis
Sin duda, la mejor tenista hasta la fecha que ha tenido España. En 1995 logró posicionarse como la número uno en la WTA. A lo largo de su carrera, conquistó un total de 29 títulos individuales en el circuito y organismo rector del tenis profesional femenino. Arantxa destacó por conseguir cuatro títulos de Grand Slam, entre los que destacan tres Roland Garros (1989, 1994, 1998) y su victoria en el US Open de 1994. Además, también se desempeñó de buena forma en los Juegos Olímpicos de 1992 y 1996, obteniendo un total de cuatro medallas (dos de plata en 1992 y dos de bronce en 1996).
Su palmarés se vuelve aún más amplio en categoría de dobles, pues la nacida en Barcelona cuenta con seis títulos de Grand Slam en la categoría por parejas. A estos, también se le suman otros cuatro en la categoría de dobles mixtos, donde compartió pista con nombres como Jorge Lozano, Todd Woodbridge o Jared Palmer. Arantxa también destacó a nivel mundial, ya que es, hasta la fecha, una de las pocas tenistas en haber logrado una primera posición en el ranking WTA, tanto en categoría individual como en dobles al mismo tiempo.
En 1998, se convirtió en la primera deportista española premiada en los galardones del Princesa de Asturias. Este le fue entregado como reconocimiento individual por su histórica trayectoria en el tenis y los éxitos que cosechó a lo largo de esta.
Teresa Perales, primera deportista paralímpica
Una de las historias de superación más interesantes y emotivas de esta lista. Nacida en diciembre de 1975, desde pequeña tuvo una gran afición y amor hacia el deporte que la llevaron a practicar karate cuando todavía era una niña. Sin embargo, a sus 19 años su vida cambió por completo, pues una neuropatía provocó que una joven Teresa perdiera la movilidad en las piernas.
Ese momento podría haber marcado el final del camino para muchas otras personas, aunque para Teresa fue todo lo contrario. En lugar de deprimirse o encerrarse en su burbuja, buscó otras opciones, encontrando finalmente en la natación un nuevo deporte al cual pudo dedicar cuerpo y alma hasta la fecha. A la vez que descubría este nuevo deporte, se diplomó en Fisioterapia y realizó una formación en ‘coaching’ profesional.
Esta terminó siendo una de las mejores decisiones de su vida, pues se convirtió no solo en una inspiración, sino también en una ganadora nata en la natación paralímpica. Sus registros son impresionantes, acumulando un total de 100 medallas internacionales a lo largo de su carrera. Destacan especialmente sus 28 medallas en Juegos Paralímpicos, logrando un total de 7 oros, 10 platas y 11 bronces en un total de siete ediciones disputadas desde el 2000 hasta el 2024.
Teresa no ha querido dejar de apoyar de alguna forma a personas que también sufren discapacidades y quieren practicar deportes. Se convirtió en miembro del consejo asesor de la Fundación Princesa de Girona, embajadora de la Fundación Telefónica, imagen de la Fundación Renault para la movilidad sostenible y la inclusión, y patrona de la Fundación Sanitas. En 2021 se convirtió en la primera deportista paralímpica de la historia en recibir este galardón por su excepcional palmarés y el ejemplo de superación que supone su historia.
Carolina Marín, fomento del bádminton en España
La última deportista española hasta la fecha en ser premiada con este galardón. La historia de Carolina Marín está caracterizada por la constancia y la pasión hacia un deporte del que terminó convirtiéndose en una figura nacional. La nacida en Huelva comenzó a entrenar bádminton a los ocho años y, con el paso del tiempo, comenzó a ganar torneos regionales, lo que le valió para que, a sus catorce años, fuera seleccionada para ingresar al Centro de Alto Rendimiento del Consejo Superior de Deportes en Madrid.
Una vez entró, nadie la pudo parar. Carolina se terminó convirtiendo en la mejor jugadora española de bádminton en la historia del país y una de las mejores a nivel mundial. Su amplio palmarés la respalda, pues a sus espaldas cuenta con tres títulos de Campeona del Mundo BWF, siete títulos de Campeona de Europa y una Medalla de Oro en los Juegos Europeos.
Aun así, su logro más recordado es su Medalla de Oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Ese año, la badmintonista no solo se consagró campeona olímpica, sino que también hizo historia al convertirse en la primera jugadora no nacida en Asia que consiguió coronarse en la categoría individual en la historia de los JJ. OO.. Además, ese año consiguió lo que en bádminton se conoce como la “triple corona”, siendo galardonada con el título europeo, el mundial y la ya mencionada medalla olímpica.
Todo esto le valió para convertirse en una de las caras más visibles del bádminton en España y recibir reconocimientos como la distinción de mejor Jugadora del Año de la Federación Europea de Bádminton o la mejor Jugadora Mundial de la Federación Internacional de Bádminton. En 2024, el jurado de los premios Princesa de Asturias reconoció tanto sus logros individuales como su capacidad para mantenerse en la élite durante tantos años.