Hace casi 25 años, una mujer entró por primera vez en el comité ejecutivo de la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE). No es que los vientos del cambio hubiesen llegado a la patronal presidida por José María Cuevas y fundada en 1977. Al contrario, su llegada fue “bastante sorprendente” para los demás, como ella misma recuerda en una conversación con Artículo 14.
Ella es Pilar González de Frutos. En 2003, fue nombrada presidenta de la Unión Española de Entidades Aseguradoras y Reaseguradoras (Unespa). Las compañías del sector habían decidido cambiar su modelo de representación, de tal forma que, en vez de que una las representase a todas, lo hiciera un profesional externo.
González de Frutos, que había sido directora general de Seguros del Ministerio de Economía, fue la elegida.
Y, como las asociaciones son las que deciden quiénes son sus representantes, en CEOE tuvieron que aceptarla.
En 2006, coincidiendo con el impulso a la participación femenina que cristalizaría en la ley de Igualdad y con el reequilibrio en la representatividad de asociaciones territoriales y sectoriales, se convirtió en la primera vicepresidenta de CEOE.
Lo fue durante toda su etapa en Unespa (20 años) excepto entre 2015 y 2018, cuando Juan Rosell aumentó el poder de las vicepresidencias limitando su número.
Volvió al núcleo duro en 2018, con la designación de Antonio Garamendi, actual presidente, que amplió las vicepresidencias y se comprometió desde el inicio a que más mujeres participasen en la dirección de CEOE.
En 2019, llegaron los refuerzos. Marina Serrano, presidenta de la Asociación de Empresas de Energía Eléctrica (Aelec), e Inés Juste, su homóloga en Grupo Juste, se convirtieron en vicepresidentas a propuesta de Garamendi, que puede proponer hasta cinco personas de reconocido prestigio y acreditada experiencia en el mundo empresarial para el comité ejecutivo.
Garamendi elige continuidad
En 2022, con la reelección de Garamendi, Alejandra Kindelán, presidenta de la Asociación Española de Banca (AEB), se convirtió en vicepresidenta de CEOE. Sucedía en ambos cargos a José María Roldán.
También se nombró otra vicepresidenta: María Helena Antolín. Entonces vicepresidenta de Grupo Antolin, había presidido la patronal del sector de componentes para la automoción (Sernauto) hasta unos antes meses.
Mientras, Juste y Serrano pasaron a ser vicepresidentas de la Fundación CEOE.
González de Frutos se jubiló en 2023 y su sucesora en Unespa, Mirenchu del Valle, también la relevó en CEOE.
Y, en 2025, con su victoria en las elecciones de la patronal de las pequeñas y medianas empresas, Ángela de Miguel pasó a ocupar la vicepresidencia nata que le corresponde a Cepyme y elevó a cuatro el número de vicepresidentas.
A principios de octubre, Antonio Garamendi arrancó su tercer mandato como presidente apostando por la continuidad. Cuatro mujeres, las mismas, le acompañarán en su camino al doble dígito al frente de CEOE. Representan el 36,3% de las vicepresidencias (4 de 11).
No obstante, el poder femenino se diluye al analizar el resto del comité ejecutivo: 50 miembros, de ellos 12 mujeres (el 24%). Entre ellas, Marta Blázquez (Faconauto), Val Díez (Stanpa), Matilde García (Anged) o Ana López-Casero (ARTE).
En el caso de los órganos consultivos —comisiones y consejos—, sólo 6 de 29 están liderados por mujeres (el 20,6%). Son Kindelán (Comisión de Control Presupuestario y Financiero), Del Valle (Régimen Interno), Díez (Igualdad y Diversidad), Teresa Rasero (Industria y Transición Ecológica), Marta Blanco (Relaciones Internacionales) y Carmen Planas (Responsabilidad Social Corporativa).
La era Garamendi también ha promovido la representación femenina en la estructura departamental de CEOE y en la Fundación, que presidía la ex ministra Fátima Báñez, fallecida en el accidente ferroviario en Urda.
El reparto de poder en CEOE
CEOE se financia, principalmente, a través de las cuotas de las organizaciones empresariales miembros de pleno derecho y de las aportaciones y patrocinios de compañías asociadas.
En 2025, las cuotas se situaron en 7,71 millones de euros. Mientras, las aportaciones y patrocinios superaron los 8 millones. Este ejercicio, el presupuesto contempla un alza interanual del 5% en la contribución vía cuotas.
El modelo existente establece que sólo los miembros de pleno derecho —las organizaciones que pagan cuotas— tienen derecho de voto a través de sus vocales en la Asamblea General.
Según el balance de gestión 2018-2026, la CEOE suma 236 organizaciones empresariales miembros, que suman 825 vocalías.
Este es el elemento clave a la hora de elegir presidente.
Antes de cada proceso electoral, la junta directiva fija y asigna el número de vocalías que ostenta cada asociación miembro. El número depende de su representatividad (territorial o sectorial), su dimensión y la cuota que paga.
En el caso más reciente, Garamendi fue designado por aclamación para su tercer mandato ya que, al no haber otros candidatos, no hubo votación alguna. En julio, el comité ejecutivo activó el proceso electoral para elegir al nuevo presidente el 1 de octubre, antes de la fecha límite prevista (noviembre).
El presidente ya había confirmado su intención de presentarse a la reelección, una opción que se introdujo durante su primera etapa al frente de CEOE. Hasta entonces, el límite eran dos mandatos.
CEOE cumple 50 años en 2027
De este modo, Garamendi se encamina a los 12 años en el cargo. Es el quinto presidente de CEOE y ya es el segundo más longevo, por detrás de Cuevas, que ocupó el cargo 23 años. El pasado ejercicio, su retribución ascendió a 403.000 euros brutos, casi un 3% por encima de 2024.
En su tercer mandato consecutivo, afronta una fecha clave. En 2027, se celebra el 50 aniversario de la creación de CEOE, de la que la AEB y Unespa son socios fundadores. Antes, el miércoles 11 de noviembre, llegará la primera huelga general en 14 años, convocada por la crisis de la vivienda y que incluye una reivindicación de mejoras salariales.
“Se ha trufado de temas laborales para intentar que sea legal, pero consideramos que no lo es. Nosotros impugnaremos“, dijo Garamendi cuando se anunció. Finalmente, la patronal ha reculado, pero no descarta tomar medidas judiciales a posteriori.
En los últimos años, el presidente de CEOE se ha enfrentado en varias ocasiones a Gobierno y sindicatos por cuestiones como el registro obligatorio de la jornada, la reducción de la jornada laboral o el Salario Mínimo Interprofesional (SMI), que el Gobierno subirá un 5,3% en 2027. La mejora, que supera el 4,9% que planteaban los expertos y el dato de inflación de octubre, se llevará al Consejo de Ministros en las próximas semanas, antes de los comicios del 29 de noviembre. CEOE y Cepyme consideran una subida aprobada por el Ministerio de Trabajo “una utilización política de su capacidad legislativa en vísperas de las elecciones”. Abogan por reservar esta decisión al Ejecutivo que resulte elegido en las urnas.